La classe della squadra del ’92 del Manchester United è spesso definita il più grande lato giovanile di tutti i tempi, con David Beckham, Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt, Gary Neville e Phil Neville i principali giocatori per fare il voto all’Old Trafford da quello squadra.
Martin Keown, tuttavia, crede che la squadra giovanile dell’Arsenal di cui faceva parte non viene parlato quasi abbastanza.
Sebbene non siano riusciti a raggiungere una finale di FA Youth Cup, figuriamoci a dominare uno come hanno fatto i giovani del Manchester United nel 1991/92, un certo numero di giocatori di quella squadra giovanile dell’Arsenal ha continuato ad avere carriere di successo nella prima squadra dei Gunners. Per Keown, avrebbero sicuramente tenuto il proprio in una partita ipotetica contro la classe del ’92.
Martin Keown evidenzia la qualità del suo lato giovanile dell’Arsenal del 1983
“Daremmo loro più di un buon gioco, questo è certo”, dice Keown Quattrofourtwo. “È uno scandalo di cui la squadra giovanile dell’Arsenal non viene discussa abbastanza, se non del tutto.
“Una volta ho sentito Arsene Wenger dire che l’Arsenal aveva bisogno di emulare la classe del ’92 del Manchester United. Era molto raro che il capo mostrasse una mancanza di conoscenza, ma ciò ha mostrato quanto fosse trascurata la nostra squadra di giovani, anche all’interno del nostro club – vicino a 5.000 Giochi tra noi, sei internazionali e abbondanti quantità di titoli di campionato.
“Tony Adams, Niall Quinn, David Rocastle, Michael Thomas, me stesso, Paul Merson, Martin Hayes, che era il capocannoniere del club [in 1986-87]… Solo un grande gruppo di giocatori. “
Sebbene Keown abbia dovuto allontanarsi dall’Arsenal per il normale calcio della prima squadra, con incantesimi di Aston Villa ed Everton, in seguito è tornato a Highbury per calciare nella prima squadra. Non è stato fino all’arrivo di Wenger quando ha realizzato davvero l’impatto che il francese avrebbe avuto sul club.
“Arsene Wenger era il mio padre calcistico e non ci è voluto quasi nulla per rendersi conto che era diverso”, afferma Keown. “Poco dopo l’arrivo, ha organizzato una chiacchierata di 15 minuti con ogni giocatore. Quando mi sono seduto con lui, ha fatto qualcosa che non molti manager avevano fatto con me: mi ha fatto sentire speciale.
“Mi ha detto che mi aveva visto suonare molto, sul retro e a centrocampo, e mi aveva guardato video degli ultimi 18 mesi, e tutto ciò che dovevo fare era suonare esattamente allo stesso modo e lo avrei fatto Il 100 % è nella sua squadra.
“Ha continuato dicendo che dovevo parlare [vice-chairman] David Dein mentre il club non mi pagava abbastanza vicino. Mi sentivo apprezzato e volevo. Insieme, non abbiamo mai guardato indietro. “
