La leggenda del Manchester United Bryan Robson divenne il Middlesbrough Player -Manager nel 1994 e l’inglese riuscì a convincere i giocatori a firmare per lui – anche quando nel secondo livello – in base alla sua sola eredità.
Dopo aver lasciato il Manchester United a 37 anni, Robson ha avuto il compito di ottenere Middlesbrough in Premier League – ha debitamente consegnato alla prima occasione, vincendo il titolo di Division One in una stagione in cui ha fatto da solo 22 apparizioni.
Hanno mostrato una grande ambizione quando sono stati promossi, portando acquisti come Nick Barmby e Juninho, e in seguito Fabrizio Ravanelli, sebbene il loro tempo nel secondo livello indicasse dove mirava il club.
Bryan Robson ha lavorato rapidamente a Middlesbrough per portare i migliori talenti
Jan Age Fjortoft aveva segnato 12 gol in Premier League per Swindon durante la campagna di retrocessione del 1993/94 e ha iniziato la vita in modo prolifico anche nel secondo livello. Nel marzo 1995, l’attaccante norvegese aveva colpito 25 volte in tutte le competizioni nonostante i Robins che lottavano ancora una volta.
Aveva attirato l’attenzione del boss di Middlesbrough Robson, che voleva più qualità per superare la linea e raggiungere la terra promessa. Tuttavia, l’inglese non ha dovuto lavorare troppo duramente per convincere Fjortoft.
“Bryan Robson mi ha fatto a” ciao “”, dice Fjortoft esclusivamente Quattrofourtwo. “È stato geniale essere coinvolti in un tale viaggio. La sua statura e il suo profilo, e i progressi a Boro, mi hanno davvero fatto appello. La prima cosa che lui e il suo assistente, Viv Anderson, mi hanno mostrato era lo stadio sul fiume, e volevo far parte di dove stava andando il club. Ho trascorso due anni lì ed è stato un momento fantastico.”
Come accennato, Fjatoft ha giocato insieme a Juninho quando si è trasferito per la prima volta in Inghilterra, con il dimunitivo brasiliano immediatamente impressionante.
“Era uno dei migliori calciatori a cui abbia mai giocato a fianco”, aggiunge Fjortoft. “Come il n. 9, l’ho fatto, Nick Barmby e Craig Hignett intorno a me – i migliori giocatori. Juninho e io eravamo in sintonia dal suo primo passaggio; ricordo il suo superbo assistenza per mettermi in gioco contro il gol contro Leeds [Juninho’s debut]. Era su un altro pianeta. “
L’arrivo di Ravanelli al Riverside ha visto Fjortoft scendere dall’ordine di beccata, tuttavia, con solo cinque apparizioni in Premier League entro la fine di gennaio chiarire che avrebbe dovuto andare avanti per i pascoli nuovi. Middlesbrough avrebbe continuato a raggiungere le finali della Coppa di Lega e della Coppa d’Inghilterra quella stagione, ma Fjortoft non ha rimpianti per la sua decisione.
“Sono realistico e la mia passione era giocare a calcio”, rivela. “Hanno comprato Fabrizio Ravanelli, che rimane un buon amico, poi un giovane promettente a Mikkel Beck. Ho giocato alcune partite e ho segnato, ma volevo farlo regolarmente.
“Howard Kendall mi ha portato a Sheffield United e mi sono divertito moltissimo, nonostante abbia perso la finale di play-off del 1997 a Crystal Palace a Wembley.”
