Il Liverpool ha iniziato questa stagione come grande favorito per conservare il titolo della Premier League, ma il Manchester City ha messo un grosso freno a quei sogni all’Etihad Stadium.
Non solo la squadra di Pep Guardiola – nella millesima partita del catalano nella gestione calcistica – ha sconfitto i campioni in carica, ma li ha fatti sembrare deboli e agitati.
Arne Slot ha lanciato tutto contro Jeremy Doku e non ha sferrato un pugno
Di solito, in una performance così enfatica di City, questa frase porterebbe a un flusso di paragrafi lirici sulla forza inarrestabile di Erling Haaland.
E, come al solito, è andato a segno, segnando il primo gol poco dopo aver visto un rigore parato da Giorgi Mamardashvili.
Inevitabile! Erling Haaland segna ancora per il Manchester City 💥 pic.twitter.com/jGBEZBKYWd9 novembre 2025
Ma nella storia di questo gioco, Jeremy Doku è il protagonista.
È il suo gol, il terzo del City nello scontro di domenica sera, che apparirà mentre scorri la piattaforma di social media prescelta lunedì mattina.
Tuttavia, ridurre la sua prestazione a quel momento, un tiro ad effetto certamente sensazionale da fuori area dopo aver tagliato alla sua destra, diminuirà il suo impatto complessivo sul gioco.
Partendo dalla fascia sinistra, si è ritrovato ad affrontare il giovane terzino destro Conor Bradley.
Il 22enne non è da meno, avendo tenuto tranquillo l’ex vincitore del Pallone d’Oro Vinicius Jr nella stessa battaglia uno contro uno all’inizio della settimana.
Jeremy Doku con uno sciopero STUPEFACENTE! 💫 pic.twitter.com/MRzsqDw1Vt9 novembre 2025
In questo contesto, Doku si è spostato sulla fascia destra un paio di volte all’inizio della partita, probabilmente ritenuto avere maggiori possibilità di correre contro il più lento e vecchio Andy Robertson su quel lato.
Ma dopo un paio di tentativi a Bradley, è diventato subito evidente che pensare troppo non era necessario.
Il belga ha battuto il suo uomo, e non solo il suo uomo, ma anche la sua cavalleria.
Dando un’occhiata alla mappa termica di Ibrahima Konate dall’incontro con l’Etihad, saresti perdonato se pensassi che Slot avesse iniziato il francese come terzino destro.
Potrebbe anche averlo fatto, in base alla quantità di tempo che ha trascorso da quella parte raddoppiando Doku con Bradley.
Ha avuto un impatto minimo, evidenziato al meglio quando la coppia si è precipitata a recuperare la palla, solo per fallire l’intercettazione e restituire la palla a Doku, il che ha portato all’occasione di Haaland dal dischetto dopo che l’esterno è stato inciampato da Mamardashvili.
Konate non ha avuto una giornata fantastica in ufficio, il City sembra aver impostato la stampa per indirizzare la palla verso il francese, portando a molteplici palle perse – un punto su cui Guardiola non avrebbe attinto nella sua intervista post-partita con Sky, per non individuare e mettere in imbarazzo il difensore centrale.
Ed è stato al 26enne che è toccato il compito poco invidiabile di cercare di fermare il tiro di Doku per il terzo gol, i piedi sbattere le palpebre del belga fanno sembrare Konate ben fuori dal ritmo in confronto.
Ma la colpa non può ricadere esclusivamente su Konate, poiché anche la mappa termica di Ryan Gravenberch mostra una tendenza sospetta verso la zona di Doku.
Mentre la partita andava avanti, con il tandem Konate-Bradley che non metteva un guanto su Doku, Slot sembrava trascinare l’olandese nella danza per risparmiare i rossori di Konate e permettergli di concentrarsi maggiormente su Haaland.
A quel punto, però, il danno era fatto.
Doku è stato ritirato al 74esimo minuto per una standing ovation all’Etihad, dopo aver messo a segno una delle sue prestazioni più complete fino ad oggi.
Lavoro (non del tutto) terminato, a Bradley è stato ordinato di dimettersi poco meno di 10 minuti dopo, ancora stordito dall’assalto a cui era stato sottoposto.
Lo stesso trio che aveva tenuto Vinicius Jr e soci in silenzio sul più grande palco d’Europa pochi giorni prima era stato ingannato da un astuto belga.
Slot ha detto a Sky prima della partita di aver analizzato il City 250 volte quella settimana. Aveva visto arrivare Doku; semplicemente non riusciva a fermarlo.
