Formazioni, statistiche e anteprima della finale AFCON

Anteprima della partita di Senegal-Marocco

Il tentativo del Marocco di porre fine a un’attesa di 50 anni per essere incoronato campione d’Africa si sta avvicinando, anche se c’è ancora un grosso ostacolo da superare: il Senegal.

La squadra di Walid Regragui ha proseguito la sua straordinaria corsa verso le semifinali della Coppa del Mondo 2022 e si presenta alla partita di Rabat come leggermente favorita mentre cerca la sua prima corona continentale dal 1976.

Se dovessero emergere vittoriosi, la loro ascesa alla ribalta sulla scena globale continuerebbe. I loro sforzi in Qatar poco più di tre anni fa sono stati consolidati e il Marocco ospiterà le partite della Coppa del Mondo 2030 insieme agli altri paesi ospitanti Spagna e Portogallo.

Sembra che tutto stia andando per il verso giusto per gli Atlas Lions, che domani sera saranno esaltati da un appassionato pubblico di casa.

“È un momento unico per noi”, ha detto il capitano Achraf Hakimi dopo il successo in semifinale contro la Nigeria, grazie ad uno strepitoso rigore. “Abbiamo fatto ancora una volta la storia, questa squadra lo merita. Tutti i marocchini lo meritano ma non abbiamo ancora finito il lavoro”.

Il Marocco vanta una difesa compatta, guidata dal terzino Hakimi del Paris Saint-Germain, mentre la sua minaccia offensiva proviene dall’ala del Real Madrid Brahim Diaz, capocannoniere del torneo con cinque gol in sei partite.

Il Senegal può contrastare l’indubbia abilità di Diaz con una superstar tutta sua: Sadio Mané.

È stato l’attaccante dell’Al-Nassr a segnare l’unico gol nella vittoria in semifinale contro l’Egitto e guiderà la carica del Senegal insieme ai compagni di un attaccante dall’aspetto pericoloso: Nicolas Jackson e Iliman Ndiaye.

Come il Marocco, il Senegal ha fatto investimenti significativi nella propria nazionale, consapevole dei vantaggi commerciali e sociali di avere una squadra di successo sulla scena globale.

E l’ex attaccante El-Hadji Diouf, che ora è consigliere della Federcalcio senegalese, spera che ciò dia i suoi frutti, a partire da domani.

Ha detto a Le Parisien: “Sapevo che gli enormi sforzi compiuti dal 2002, con particolare attenzione allo sviluppo giovanile, alla fine avrebbero dato i loro frutti. Stiamo preparando il futuro del calcio senegalese da molto tempo. Abbiamo mantenuto la continuità fin dal nostro [AFCON] sconfitta ai quarti di finale contro il Camerun nel 2017. Poi abbiamo giocato la finale del 2019 e abbiamo conquistato il titolo nel 2022”.

Diouf è fiducioso che i Lions di Teranga porteranno a termine il lavoro, aggiungendo: “I giovani sono arrivati, ma c’era già un gruppo ristretto ad accoglierli: Édouard Mendy, [Kalidou] Koulibaly, [Idrissa] Gana Gueye e Sadio Mané. Abbiamo mescolato saggezza ed esuberanza giovanile. Il Senegal è ormai una bomba molotov che può far male a qualunque squadra.

“Il Marocco giocherà in casa, ma abbiamo uomini veri. Questa è la finale da sogno, una celebrazione del calcio africano tra le due migliori squadre degli ultimi anni. Assaporiamola e mostriamo al mondo che la Coppa d’Africa è la più grande competizione in circolazione”.