Il calcio d’inizio del campionato di lunedì sera alle 20:01 sarà di particolare interesse per la capolista Coventry City.
Frank Lampard ha visto diminuire il vantaggio della sua squadra al vertice della divisione, portando con sé la loro forte posizione nella battaglia per la promozione automatica in Premier League.
Cosa è andato storto a Coventry City?
Il Coventry è rimasto imbattuto in campionato in questa stagione fino all’ultimo giorno di ottobre, quando una sconfitta contro il Wrexham ha dimostrato la sua fallibilità. Hanno vinto le cinque partite successive di campionato, ma da allora sicuramente non hanno fatto tutto a modo loro.
Le 13 partite giocate in Championship dall’inizio di dicembre sono state più che sfortunate per la squadra del West Midlands, che in quel periodo ne ha vinte quattro e perse cinque.
Sette delle ultime 13 partite sono state giocate lontano dalla Coventry Building Society Arena, totalizzando quattro di queste cinque sconfitte. La sconfitta contro Ipswich Town rimane l’unica volta in cui il Coventry è stato battuto in casa per tutta la stagione in qualsiasi competizione.
Ciò che conta di più, però, è che gli Sky Blues sono senza vittorie in tre partite e sono stati travolti dal Middlesbrough, grazie in gran parte ai Tractor Boys e alle loro due vittorie sulla squadra di Lampard che si sono trascinati a meno di cinque punti.
Anche se il ritmo con cui il Coventry è stato catturato è sorprendente, e alcuni dei suoi recenti risultati meritano un esame più attento che Lampard e il suo staff gli daranno, non va ignorato che per ora sono ancora in testa alla classifica e concluderanno l’attuale programma di partite con un posto di promozione automatica.
Chiaramente, però, la loro forma sta scivolando e uno dei motivi è che in QuattroQuattroDueè dell’opinione che guidare in prima linea per un periodo di tempo così lungo sia una sorta di sfida quando la squadra in questione non è una sorta di potenza di secondo livello.
Il Coventry è sulla buona strada. Il problema non è che hanno perso la strada, ma solo che devono assicurarsi che i recenti intoppi non causino ciò.
Una delle conseguenze di combattere con le unghie e con i denti è che ha un effetto sulla disponibilità dei giocatori.
Il Coventry ha perso diversi giocatori per squalifica nel 2025-26, inclusi i difensori Milan van Ewijk, la cui assenza si è fatta sentire in quella sconfitta di Halloween a Wrexham, e i destinatari del cartellino rosso Jay DaSilva e Bobby Thomas.
Il capocannoniere Brandon Thomas-Asante sta attualmente scontando una squalifica retroattiva di tre partite per la sua stessa trasgressione, un’incidenza inizialmente impunita di condotta violenta nella sconfitta del Coventry contro il Norwich City il mese scorso.
Gli infortuni non hanno aiutato, ma del resto non servono mai.
Perché c’è ancora motivo di ottimismo
Il Coventry potrebbe facilmente perdere il primo posto lunedì sera, ma è in una posizione di promozione automatica e ha una recente esperienza di trasformazione in uno stato di forma eccezionale nella seconda metà della stagione.
Lampard è stato nominato nell’autunno del 2024. Anche se ha iniziato bene, non si direbbe che sia partito alla grande. La spinta che li ha spinti agli spareggi è stata una serie di nove vittorie in 10 partite nei primi due mesi del 2025.
La sconfitta a metà campo, in casa contro il Leeds United, è stata seguita da cinque vittorie in un rimbalzo iniziato esattamente in questo periodo l’anno scorso.
Il Coventry è rimasto forte in casa nonostante il frustrante pareggio contro l’Oxford United sabato, e otto delle 15 partite di campionato a venire si giocheranno davanti ai propri tifosi e con i nuovi acquisti Romain Esse, Frank Onyeka e Jahnoah Markelo disponibili.
Gli Sky Blues hanno già giocato in trasferta a Middlesbrough, Ipswich, Hull City, Millwall e Wrexham – il resto dei primi sei – così come a Preston North End al settimo posto.
Anche la prossima partita di campionato del Middlesbrough sarà un lunedì sera fuori casa. La visita a Coventry tra una settimana sarà un’occasione per la squadra di Lampard di mettersi alla prova ancora una volta. L’atmosfera sarà sicuramente elettrica.
