Per la maggior parte dei giocatori, firmare per il Real Madrid è un sogno. Farlo a 15 anni è tutta un’altra cosa.
Nel 2015, un adolescente Martin Odegaard ha fatto esattamente questo, quando i giganti spagnoli hanno vinto la corsa per uno dei giovani talenti più ricercati d’Europa, strappandolo allo Stromsgodset con un contratto da 4 milioni di euro.
Odegaard sul suo vorticoso trasferimento a Madrid
Il primo ricordo del norvegese è comico, poiché l’allora adolescente ha vissuto una giornata memorabile con i suoi capelli.
“Era molto presto la mattina quando siamo partiti dalla Norvegia”, ricorda Odegaard QuattroQuattroDue. “Dovevamo svegliarci presto, quindi ho preso dei vestiti dall’armadio e ho preparato la valigia. Pensavo che saremmo arrivati lì, poi saremmo andati in albergo, avremmo fatto una doccia e ci saremmo cambiati.
“Siamo arrivati ed è stato subito molto affollato”, dice, ripensando al giorno della visita medica. “Siamo andati direttamente dall’aeroporto all’ospedale e poi al campo di allenamento – è stato tutto senza sosta.
“Poi all’improvviso hanno detto: ‘OK, ora andiamo alla conferenza stampa.’ Lo puoi vedere in quella conferenza stampa: il maglione a righe e i miei capelli ovunque! Ero proprio in quel momento. Ero felice, orgoglioso. Non mi importava davvero di nient’altro intorno. Era proprio così. Ora posso capire quanto sia stato pazzesco. Andarci così giovane, con tutta quell’attenzione e quella pressione. Allora non ci pensavo molto”.
Odegaard giocherà solo 11 partite in prima squadra con il Real Madrid, seguite da periodi in prestito all’Heerenveen, al Vitesse Arnhem e alla Real Sociedad, prima di trovare la sua nuova casa all’Arsenal nel 2021.
“Quando ho firmato per il Real Madrid, non pensavo di andare in prestito per due anni, di andare in tre club diversi, ma questo è il calcio”, ammette. “Non ho giocato tante partite con la prima squadra al Real e poi con la seconda squadra, non lo so, semplicemente sentivo il bisogno di andare da qualche parte a giocare in prima squadra per crescere come giocatore e come persona.
“L’Olanda era un po’ casuale all’epoca, ma è stato davvero un buon passo per me. Il campionato olandese e i club in cui ho giocato, Heerenveen e Vitesse Arnhem, mi hanno aiutato a crescere, ad assumermi maggiori responsabilità. Danno fiducia ai giovani giocatori. Per me è stato davvero importante. Andare lì è stata una buona decisione: è una parte importante di quello che sono oggi. Mi ha aiutato moltissimo a crescere”.
Il periodo del norvegese alla Real Sociedad lo ha visto svolgere un ruolo fondamentale nel mettere il club sulla strada della vittoria della Copa del Rey, con la finale che si svolgerà la stagione successiva a causa dei ritardi dovuti alla pandemia di Covid.
“Avrei dovuto restare alla Sociedad per due anni, ma alla fine è bastato uno solo”, aggiunge. “Era tempo di Covid e non era facile ingaggiare nuovi giocatori, quindi il Real Madrid voleva che tornassi, facessi parte della squadra e lottassi per il mio posto.
“Questo è quello che ho provato a fare e alla fine non ha funzionato così, così sono andato all’Arsenal. Questa è la vita e il calcio, non mi sento in colpa per questo. Non sai mai cosa succederà e a volte risulta un po’ diverso, tutto qui. Tutto conta per quello che sono oggi”.
