Rory McIlroy si rammarica del putter freddo mentre Jacob Bridgeman mantiene i nervi saldi per assicurarsi la famosa vittoria al Riviera

Rory McIlroy è rimasto con molti rimpianti per non essere riuscito a capitalizzare il nervoso round finale di Jacob Bridgeman al Genesis Invitational.

Bridgeman è entrato domenica con un vantaggio di sei colpi ma è riuscito a gestire solo un sopra il par 72, aprendo la porta al gruppo degli inseguitori.

McIlroy ha iniziato lentamente ma quattro birdie sulle seconde nove lo hanno visto segnare un 67 e si è messo in lizza, insieme a Kurt Kitayama, che ha realizzato un superbo sette-under 64.

Si è arrivati ​​al green finale e Bridgeman ha mantenuto i nervi saldi con un putt di tre piedi per superare la linea e assicurarsi un trionfo con un solo colpo. È il primo giocatore a vincere al suo debutto al Riviera Country Club dai tempi di Adam Scott nel 2005.

McIlroy ha ritenuto che il suo torneo fosse stato perso al terzo round, quando ha tirato un 69, e all’inizio del quarto, quando non è riuscito a sfruttare diverse opportunità presentabili di birdie.

“Mi pentirò praticamente di tutte le 18 buche di ieri e poi delle prime nove di oggi, come le 27 buche in cui non sono riuscito a sfruttare le possibilità che mi sono dato”, ha detto McIlroy al sito web della PGA.

“Una volta che ho iniziato a fidarmi un po’ delle mie letture sulle seconde nove e sono andato di più con il mio primo istinto, ho messo un po’ meglio.

“Stavo quasi pensando troppo a loro e non seguivo il mio primo istinto e questo mi è costato.”

Classifica finale

-18 J Bridgeman (Stati Uniti)
-17 K Kitayama (Stati Uniti), R McIlroy (NI)
–16 A Scott (Aus)
-15 UN Potgieter (SA)
-13 J Knapp (Stati Uniti)
-12 C Young (Stati Uniti), C Morikawa (Stati Uniti), T Fleetwood (Eng), R Fox (Aus), X Schauffele (Stati Uniti)

McIlroy è soddisfatto della prestazione complessiva del Riviera

Il nordirlandese è stato comunque soddisfatto della sua partita complessiva al Riviera, avendo visto la sua sfida all’AT&T Pebble Beach Pro-Am la scorsa settimana ostacolata da quattro doppi spauracchi e tre spauracchi nei suoi primi tre round.

“Se guardi come ho giocato la scorsa settimana, i birdie che ho fatto – sì, OK, ho fatto alcuni grandi numeri, ma sono riuscito a eliminare quei grandi numeri questa settimana”, ha aggiunto McIlroy.

“Penso di aver avuto solo tre spauracchi durante la settimana. Sento che il mio gioco è davvero in ottima forma.”

Per quanto riguarda Bridgeman, l’americano continua ad andare sempre più rafforzandosi con questa vittoria che fa seguito a due piazzamenti nella top ten nei suoi primi quattro eventi della stagione.

“Pensavo che sarebbe stato molto più semplice”, ha detto. “Onestamente è stato facile fino a quando ho raggiunto i 16 anni e poi è diventato davvero difficile. L’ho reso più difficile che avrei potuto.

“Non riuscivo nemmeno a sentire le mie mani sugli ultimi due green. Ho semplicemente colpito il putt sperando che arrivasse da qualche parte vicino alla buca, e li ho lasciati entrambi a un miglio di distanza. Ma sono contento che ora sia finito.”