Liverpool – Fulham 2-0: i Reds conquistano ulteriormente il quinto posto nella gara dell’UCL

Il Liverpool ha concluso una settimana difficile alla grande, consolidando la propria presa su un posto tra i primi cinque in Premier League con una vittoria per 2-0 sul Fulham.

Il boss dei Reds Arne Slot è entrato nella gara di sabato sotto crescente controllo dopo che il Liverpool ha seguito l’uscita dalla FA Cup per mano del Manchester City con una sconfitta per 2-0 contro il Paris Saint-Germain in Champions League.

Sebbene le loro speranze di vincere il trofeo in questa stagione siano appese a un filo, il Liverpool è in una posizione forte per giocare di nuovo in Champions League nella prossima stagione, con il Fulham che vede le proprie aspirazioni europee subire una battuta d’arresto.

Rio Ngumoha, operativo sulla fascia sinistra nell’ambito di cinque cambi dopo la sconfitta contro il PSG, ha aperto le marcature al 36′ con un bel tiro individuale che ha portato il suo primo gol ad Anfield.

Mohamed Salah ha poi segnato la sua prima partita ad Anfield da quando ha annunciato che lascerà il Liverpool alla fine della stagione raddoppiando il vantaggio dopo un ottimo lavoro da parte dell’adolescente Ngumoha.

Il Liverpool è stato fortunato che il Fulham non sia riuscito a raggiungere un finale nervoso, con il livello di pressione degli ospiti nelle fasi finali che offre un altro esempio del motivo per cui c’è controllo su Slot.

Con il quinto posto confermato per la qualificazione alla Champions League in Premier League per la seconda stagione consecutiva, il Liverpool ha ora un vantaggio di quattro punti sul Chelsea, sesto in classifica, che domenica affronterà il Manchester City.

Il Liverpool fa un altro passo verso la Champions League

Il portiere del Fulham Bernd Leno è stato costretto a entrare in azione presto per impedire a Salah di trovare l’angolo in basso a destra, ma il Liverpool ha faticato a far valere il suo dominio iniziale e gli ospiti stavano crescendo in partita quando Harry Wilson ha sparato di poco sopra la traversa.

Eppure lo slancio del Fulham è stato frenato in modo sorprendente dall’impressionante Ngumoha, il cui primo gol da quando aveva vinto nei minuti di recupero contro il Newcastle United ad agosto, lo ha visto tagliare da sinistra e trovare l’angolo più lontano con un tiro sublime dopo uno spettacolo di gioco di gambe abbagliante.

Quattro minuti dopo era 2-0, con Ngumoha di nuovo in vantaggio mentre la sua palla in area veniva raccolta da Cody Gakpo, che ha mostrato una compostezza superba nel controllare e licenziare per Salah, la cui conclusione ha lasciato Leno senza scampo.

A merito del Fulham, le porte non si sono aperte da allora in poi e hanno continuato a rappresentare una minaccia nel secondo tempo, il pericolo che rappresentavano meglio illustrato dal subentrato Emile Smith Rowe che ha mandato un’occasione dorata di poco a lato da distanza ravvicinata dopo il superbo cross dalla sinistra di Ryan Sessegnon.

Raul Jimenez è andato a lato nel finale mentre il Fulham spingeva almeno per andare a referto, ma la loro dissolutezza ha assicurato che rimanessero otto punti dietro al Liverpool. Domenica potrebbero scendere al 13° posto, mentre la corsa per i posti europei che potrebbe allungarsi fino al nono posto resta molto affollata.