NBA: Curry ispira i Warriors nella vittoria sui Clippers mentre i 76ers superano Magic per organizzare lo scontro con i Celtics

Mercoledì sera due drammatiche partite di play-in dell’NBA hanno dato vita ad alcuni scontri appetitosi prima del primo turno dei play-off, quando Stephen Curry ha messo in scena un’altra esibizione sfidante per l’età e i Philadelphia 76ers hanno superato gli Orlando Magic per assicurarsi il loro posto al primo turno.

I Warriors mettono in scena uno straordinario ritorno ai Sink Clippers

Curry ha segnato 27 dei suoi 35 punti nel secondo tempo mentre i Golden State Warriors superavano uno svantaggio di 13 punti nel quarto quarto battendo i Los Angeles Clippers 126-121, mantenendo vive le loro speranze post-stagionali.

Il 38enne, tornato solo cinque partite dopo un’assenza di 27 partite per un infortunio al ginocchio, ha prodotto una prestazione vintage di cui si parlerà a lungo dopo la chiusura di questa finestra di gioco.

Ha segnato 16 punti in sei minuti del terzo quarto, poi, dopo che i Clippers erano in vantaggio per 98-85 con meno di dieci minuti da giocare, è esploso di nuovo quando contava di più.

Una settima tripla di Curry ha rotto il pareggio con 50,4 secondi rimanenti e ha portato i Warriors in vantaggio per sempre.

Al Horford era l’improbabile eroe al suo fianco. Il 39enne ha segnato quattro triple nel quarto quarto, l’ultima delle quali ha portato Golden State sul 117-115 a poco più di due minuti dalla fine.

Il layup di Gui Santos lo aveva portato a 115-114 pochi istanti prima, e da lì il parziale di 16-6 dei Warriors ha segnato il destino dei Clippers.

Kristaps Porzingis ha aggiunto 20 punti per i Golden State, che hanno chiuso 37-45 nella stagione regolare ma ora hanno battuto una squadra che ha vinto 42 partite quest’anno.

I Warriors viaggeranno per affrontare i Phoenix Suns venerdì, e il vincitore si guadagnerà il diritto di affrontare il campione in carica Oklahoma City Thunder al primo turno.

Per i Clippers è una fine dolorosa. Kawhi Leonard ha segnato 21 punti ma è rimasto a zero nel quarto quarto fino agli ultimi 16 secondi.

Bennedict Mathurin ha guidato Los Angeles con 23 punti mentre Darius Garland ha contribuito con 21 punti e otto assist nonostante abbia combattuto contro i falli.

La straordinaria serie di 15 stagioni vincenti consecutive dei Clippers è giunta al termine, il loro inciampo di fine stagione li ha portati dalla settima testa di serie alla nona e ha richiesto due vittorie play-in che alla fine non sono riusciti a ottenere.

I Sixers eliminano Magic per organizzare lo showdown dei Celtics

All’inizio della serata a Filadelfia, i 76ers hanno fatto quello che dovevano fare per battere gli Orlando Magic 109-97 e rivendicare la testa di serie numero 7 nella Eastern Conference.

Ora affronteranno la seconda testa di serie dei Boston Celtics al primo turno, con Gara 1 al TD Garden domenica.

Tyrese Maxey ha messo a segno 31 punti e sei assist in 42 minuti, mentre il debuttante VJ Edgecombe ha messo a segno ben 19 punti e 11 rimbalzi in 41 minuti.

“Immagino che ciò accada quando lasci che un bambino giochi in un gioco ad alta intensità”, ha detto Edgecombe con un sorriso. “Ma ero là fuori a divertirmi. Quindi, se devo giocare in modo selvaggio per vincere, giocherò in modo selvaggio. “

L’allenatore Nick Nurse ha riconosciuto che la prestazione era tutt’altro che brillante. “Non è stato carino. Non è stato facile e non è stato carino, ma ora siamo qui. E ora dobbiamo vedere cosa possiamo farci.”

La trama più importante a Filadelfia in vista del primo turno è la forma fisica di Joel Embiid, che è rimasto fuori a tempo indeterminato a seguito di un’appendicectomia d’urgenza.

Mercoledì il centro era in panchina per la prima volta dall’intervento chirurgico, un segnale incoraggiante per una base di tifosi profondamente consapevole di quanto siano diversi i Sixers senza di lui.

Paul George è stato molto chiaro riguardo alla portata della sfida che lo attende: “Stiamo giocando contro i vincitori. Stiamo giocando contro i campioni”, ha detto George.

“Sono fantastici ormai da un paio d’anni. Sono una macchina ben oliata laggiù. Ottimo allenatore, ottimo roster, due stalloni, superstar laggiù. E solo un sacco di ragazzi che sanno come giocare nel modo giusto. Quindi sarà una sfida. Dobbiamo solo essere pronti per questo. “

Per Orlando, la serata si è conclusa con frustrazione. Paolo Banchero ha tirato 7 su 22 dal campo, mancando tutti e cinque i suoi tentativi da 3 punti e commettendo sei palle perse.

I Magic, che avrebbero dovuto spingersi fino ai play-off dopo l’acquisizione estiva di Desmond Bane, devono ora battere gli Charlotte Hornets venerdì in casa per mantenere viva la loro stagione, con in palio un appuntamento al primo turno contro la testa di serie Detroit Pistons.