La Scozia si dirige alla sua prima Coppa del Mondo da France 98 quest’estate e per quanto riguarda lo skipper Andy Robertson, l’allenatore Steve Clarke merita un enorme credito per aver trasformato la mentalità e la coerenza della squadra.
Clarke ha assunto la guida della nazionale scozzese nel 2019 e ha posto fine a un ciclo di campagne di qualificazione fallite e ha la speranza del Tartan Army di uscire dalla fase a gironi della Coppa del Mondo per la prima volta nella sua storia.
Robertson su come Clarke ha cambiato la mentalità scozzese
Riflettendo sull’arrivo di Clarke come capo, Robertson ritiene che una delle priorità del 62enne fosse aumentare l’esperienza della squadra ai massimi livelli.
“Quando è arrivato, quello che voleva era più esperienza internazionale”, spiega il difensore del Liverpool QuattroQuattroDue.
“Se guardi la sua prima squadra, il numero di presenze che avevamo non era molto. A volte viene criticato per aver scelto gli stessi giocatori, ma ora abbiamo una squadra con esperienza internazionale, che è abbastanza difficile da ottenere e mantenere insieme.
“Ora abbiamo una squadra che non vede l’ora di incontrarsi in ogni ritiro e non vuole cedere un metro. Tutti vogliono presentarsi e dare il massimo per il proprio paese. Questo dipende dall’allenatore.
“Penso che sia uno sforzo collettivo in termini di qualità dei giocatori che abbiamo, ma inizia e finisce con l’allenatore in termini di ciò che aveva previsto e lo ha portato a termine.
“Ora abbiamo più esperienza a livello internazionale, che può aiutarti quando i tempi si fanno difficili, a superare la linea in certe partite. Questo è in gran parte il motivo per cui siamo stati così bravi nelle qualificazioni. Sappiamo come vincere le partite a questo livello”.
Robertson ha anche elogiato lo stile di gestione di Clarke dietro le quinte, con la decisiva vittoria dello scorso autunno sulla Danimarca che ha sigillato il loro posto nel torneo di quest’estate, un esempio chiave di ciò che il boss sa fare bene.
“Molte persone parlano del suo incontro pre-partita prima della Danimarca”, aggiunge. “Era una partita importante: sapevamo che se avessimo vinto ci saremmo qualificati per la nostra prima Coppa del Mondo dopo così tanto tempo.
“Il suo discorso con la squadra in hotel prima della nostra partenza è stato fonte di ispirazione: è stato emozionante, e forse non si vede quel lato di lui troppo spesso. Ha raccontato il suo viaggio di vita e il nostro viaggio insieme come squadra, dove siamo stati e dove vogliamo andare, e questo ha davvero dato il tono alla partita di quella sera.
“Credevo già che sarebbe stata una serata speciale, ma dopo aver lasciato l’incontro ed essere salito sull’autobus, non pensavo che qualcosa ci avrebbe ostacolato.”
