McGinn saluta “la notte più orgogliosa della mia carriera” quando l’Aston Villa mette fine a 30 anni di attesa

Il capitano dell’Aston Villa John McGinn ha definito il trionfo della finale di Europa League come la notte più orgogliosa della sua carriera dopo aver concluso un’attesa di 30 anni per un trofeo importante con una vittoria per 3-0 sul Friburgo.

Senza trofeo dalla finale di Coppa EFL vinta contro il Leeds United nel 1996, il Villa ha rivendicato il suo status di favorito a Istanbul conquistando con stile il suo primo trofeo europeo dal 1982.

Il primo tempo è stato cauto per lunghi periodi quando il Friburgo è riuscito a frustrare Villa, fino a quando Youri Tielemans ha sbloccato la situazione con uno straordinario tiro al volo su un calcio da fermo brillantemente realizzato al 41′.

Sette minuti più tardi, Emi Buendia raddoppia con il tiro finale del primo tempo, trovando clamorosamente l’angolo in alto a sinistra con uno straordinario tiro a giro dalla lunga distanza.

Morgan Rogers ha sostanzialmente messo la partita fuori dubbio con uno sforzo molto meno spettacolare grazie al tiro basso di Buendia nel primo post, lasciando McGinn, i cui precedenti riconoscimenti sono arrivati ​​​​nella Coppa di Lega scozzese con il St Mirren nel 2012-13 e nella Coppa di Scozia con l’Hibernian nel 2015-16, a crogiolarsi nel suo più grande successo nel calcio per club.

“Non posso crederci, a dire il vero”, ha detto McGinn a TNT Sports. “Quello che abbiamo passato come club, questo club era sul punto di finire davvero male sette anni fa [when Villa were promoted back to the Premier League via the play-offs].

“V Sports ha acquistato il club. Il loro unico compito era riportarlo in Premier League e riportarlo ai livelli di prima.

“Stasera tutto ciò che abbiamo costruito si è riunito. L’orgoglio che ho provato a 10 minuti dalla fine sapendo che stavamo per diventare campioni – non posso descriverlo.

“Abbiamo iniziato bene. Sono di parte, ma abbiamo un grande allenatore sui calci piazzati come Austin MacPhee. Abbiamo provato a ingannare un po’ con i calci piazzati. Lo abbiamo fatto contro il Liverpool nel fine settimana. Youri ha grandi qualità per trovare il gol. Sarebbe stato sopra la traversa se fossi stato io!”

Alla domanda su cosa significhi vincere il trofeo, McGinn ha risposto: “Significa molto. Da bambino ricordo il Celtic nel 2003” [UEFA Cup final]. Non è stata una bella serata per loro, ma è stata speciale.

“Ho avuto la fortuna di arrivare in finale [between Espanyol and Sevilla] all’Hampden nel 2007. Essere qui, nel 2026, come capitano dell’Aston Villa è incredibile. È la notte di cui sono più orgoglioso della mia carriera.

“Cercherò di godermelo. Mi piace fare festa, ma me la prenderò con calma per cercare di assorbire tutto.

“A 31 anni, alla mia prima finale europea, ho rivisto i miei compagni [Jack] Grealish e [Andy] Vince Robertson. È il mio turno. È così speciale, apprezzerò ogni minuto.