Il comproprietario del West Ham Sullivan è accusato di sfruttamento sessuale e comportamento predatorio con accuse storiche

Il comproprietario del West Ham, David Sullivan, sta affrontando le accuse di sette donne di aver abusato del suo potere per sfruttarle a scopo sessuale, sostiene che l’ormai ex co-presidente nega.

In un documentario di Panorama andato in onda lunedì, le donne affermano di essere state sottoposte a sfruttamento sessuale e comportamenti predatori da parte di Sullivan quando erano modelle in cerca di lavoro presso il Daily and Sunday Sport, una pubblicazione gestita da Sullivan.

Le accuse, che risalgono agli anni ’80, sono state scoperte nell’ambito di un’indagine congiunta della BBC Panorama e del Times. Sullivan è accusato di fare pressioni sulle donne affinché facessero sesso durante gli incontri di lavoro e di offrire incentivi di carriera alle donne che andavano a letto con lui o gli facevano sesso orale.

Una donna, con lo pseudonimo di Florence, ha detto di sentirsi costretta a fare sesso con Sullivan quando non voleva.

Le affermazioni, che provengono tutte da donne nella tarda adolescenza o poco più che ventenni, sono state “categoricamente” negate da Sullivan.

Una dichiarazione rilasciata sabato da BBC Panorama e The Times recita: “La BBC Panorama e il quotidiano The Times hanno lavorato insieme su un’indagine congiunta sul comportamento di David Sullivan, che ha annunciato che si dimetterà dalla carica di co-presidente e direttore del West Ham United FC. Nel corso di decenni, ha guadagnato milioni dalla pornografia, dai giornali e dal calcio. L’indagine sarà trasmessa e pubblicata lunedì”.

Sullivan si è dimesso dalla sua posizione di co-presidente del West Ham prima della trasmissione delle accuse.

La sua dichiarazione diceva: “Recentemente mi sono accorto che accuse di fatto errate e del tutto false, vecchie di decenni, riguardanti la mia vita personale dovrebbero essere trasmesse e pubblicate.

“Le false accuse mosse contro di me sono state sensazionalizzate dai media. Dopo una vita trascorsa a costruire attività nel settore per adulti in cui ho incontrato migliaia di donne, è purtroppo inevitabile che un piccolo numero di accuse di condotta impropria vengano avanzate contro di me. Nego categoricamente queste affermazioni.

“Sono un uomo riservato, e chi conosce personalmente e professionalmente il vero David Sullivan, non la caricatura inventata dai tabloid, sa esattamente chi sono e cosa rappresento. Non sono assolutamente la persona come i media hanno deciso di dipingermi.

“Non mi è stata fornita alcuna spiegazione adeguata su come queste persone o le loro affermazioni siano state verificate o valutate in modo indipendente per credibilità prima della pubblicazione. Credo che l’intero processo sia stato fondamentalmente ingiusto e completamente privo della dovuta imparzialità. Farò causa alla BBC per diffamazione, insieme a qualsiasi altro mezzo di informazione che ripeta accuse diffamatorie.

“Nessuna di queste accuse si riferisce ai miei oltre 30 anni nel calcio; il West Ham United è stata una delle più grandi passioni e privilegi della mia vita. Ho profondamente a cuore il club, i suoi tifosi, i suoi giocatori, il suo staff e il suo futuro. In quello che è già un momento impegnativo e importante per il club, mi rifiuto di permettere che le questioni personali che mi riguardano diventino una distrazione inutile o una fonte di instabilità.

“Pertanto, dopo un’attenta considerazione e con il cuore pesante, ho deciso di dimettermi dalla carica di co-presidente e direttore del West Ham United FC con effetto immediato.

“Questa è stata una decisione incredibilmente dolorosa da prendere, ma è stata presa per amore, rispetto e responsabilità verso una squadra di calcio e una base di tifosi che meritano assoluta unità e concentrazione per andare avanti.

“Mi sto dimettendo per applicare tutta la mia energia e attenzione nel combattere queste false accuse. Ho ufficialmente ingaggiato il mio team legale e ci stiamo preparando a avviare procedimenti legali in relazione a ogni falsa denuncia che è stata presentata contro di me. Cercherò un pieno risarcimento, legalmente e pubblicamente, su ogni singolo fronte.”