“Mi godrò questo momento”

Lionel Messi aveva appena battuto il più grande record individuale nella storia della Coppa del Mondo. Era esausto; ha ammesso che riusciva a malapena a pensare lucidamente, ma questo non gli ha impedito di riflettere su una notte storica per l’Argentina.

“Mi sto godendo questo momento e vedo quanto lontano possiamo arrivare insieme”, ha detto Messi dopo la vittoria per 2-0 sull’Austria che ha conquistato il posto agli ottavi.

“Oggi ho preso il rigore, ma forse gli altri non li avrei segnati se fosse entrato quello”.

Solo Messi poteva trasformare un rigore sbagliato in una nota filosofica. Il suo tiro dal dischetto al 9′ è stato terribilmente largo e per lunghi periodi è sembrato che potesse rivelarsi costoso contro un’Austria disciplinata che ha dato ai campioni in carica molti più problemi di quanto suggerisse il punteggio.

Quando gli è stato chiesto di identificare il suo preferito tra i suoi 18 gol in Coppa del Mondo, un conteggio che ormai resta unico nella storia, Messi si è dimostrato tipicamente disinteressato alla domanda.

“Non lo so, a dire il vero, non riesco a ricordare in questo momento”, ha detto con un sorriso. “Sono stanco, ho poche energie e faccio fatica a pensare. Mi godrò questo momento e non vedo l’ora di festeggiare con i miei compagni di squadra”.

Il capitano è stato più espansivo sul significato del risultato stesso. “Sono davvero felice della vittoria, soprattutto perché è una vittoria cruciale, combattuta e meritata, ma che ci dà tranquillità per quello che ci aspetta”, ha detto.

“Questo è il Mondiale. È stata una partita equilibrata, molto intensa, siamo contenti di aver raccolto sei punti e di esserci già qualificati”.

Julian Alvarez, che ha giocato un ruolo chiave nel secondo gol prima che Messi mettesse a segno il rimpallo, ha mantenuto la sua valutazione semplice. “Non c’è molto da dire: possiamo vedere tutti che è il migliore al mondo”, ha detto l’attaccante.

“Sto aiutando la squadra come posso, siamo partiti con il piede sull’acceleratore e dobbiamo continuare così”.

Rangnick se ne andò frustrato

Il tecnico dell’Austria Ralf Rangnick è frustrato per le modalità della sconfitta, ma non si lascia abbattere dalla prestazione generale della sua squadra.

“Avremmo potuto ottenere di più, ma nel complesso la nostra prestazione è stata esattamente come avevamo pianificato: audace e coraggiosa”, ha affermato.

“Mi sarebbe piaciuto vedere un po’ più di coraggio in una o due situazioni, e magari uno o due tiri dalla distanza, cosa che sarebbe stata possibile, soprattutto nel primo tempo. Il modo in cui è arrivato il 2-0, con quel contropiede, è stato molto frustrante. Ma nel complesso è stata una buona prestazione da parte nostra”.

Rangnick ha ragione nel dire che l’Austria ha offerto un ottimo rapporto quella notte. Ora affronteranno l’Algeria nella finale del girone, sapendo che una vittoria dovrebbe essere sufficiente per avanzare.

Per l’Argentina l’unica direzione è avanti. Sei punti già conquistati, un record in classifica.