Open Championship 2026: Suber è il leader a sorpresa del primo turno mentre McIlroy fatica a Birkdale

Jackson Suber ha conquistato il comando del primo turno all’Open mentre Rory McIlroy ha dovuto affrontare un inizio difficile nel suo tentativo di vincere il Claret Jug per la prima volta in 12 anni.

Gareggiando all’Open per la prima volta nella sua carriera, Suber ha smentito la sua inesperienza nel golf nei Links con un superbo cinque sotto il par 65, dandogli un vantaggio su Sungjae Im e Daniel Brown.

Le sue fortune sono state in netto contrasto con quelle di McIlroy, che è a sette colpi dal ritmo dopo una giornata estremamente deludente.

Una proiezione disseminata di errori ha visto McIlroy cardare sei spauracchi in rotta verso un due su 72, il nordirlandese ha costantemente lottato sui green e sulla superficie del putting prima che un birdie conclusivo al 18° gli desse qualche motivo per sorridere.

McIlroy non era l’unico grande nome a lottare. Il campione della PGA Aaron Rai e Ludvig Aberg hanno concluso uno-over, così come Xander Schauffele, che ha segnato un sei all’ultimo uscendo dalle figure rosse.

Anche l’attesissimo Matt Fitzpatrick ha concluso con un doppio vantaggio, un tiro davanti all’ultimo uomo a vincere l’Open a Birkdale, il campione del 2017 Jordan Spieth e il campione in carica degli US Open Wyndham Clark. Justin Rose, che fece il suo debutto all’Open a Birkdale nel 1998, finì cinque-over.

All’estremità destra della classifica, un gruppo di nove giocatori su tre under comprende Robert MacIntyre, Bryson DeChambeau e il vincitore del Players Championship Cam Young.

Il numero uno al mondo Scottie Scheffler ha concluso due sotto, con il campione in carica e vincitore del 2021 Collin Morikawa un colpo davanti alla speranza della sua città natale Tommy Fleetwood e Jon Rahm.

Jackson non riesce a spiegare l’inizio del Suber Open

La prestazione di Suber è stata ancora più notevole considerando che il suo primo assaggio di golf Links è avvenuto solo pochi giorni fa.

“Questo è il mio quinto giorno qui”, ha detto Suber. “Lunedì è stato il mio primo giro di golf link, quindi ho giocato 27 buche prima di giocare il primo turno oggi. Non sono mai stato in Europa.”

Alla domanda su come sia riuscito ad adattarsi così rapidamente alla sfida presentata dal campo di Southport, ha risposto: “Non ne sono proprio sicuro, ma mi sento come se avessi giocato bene negli ultimi mesi e sapessi solo che un buon golf si prenderà cura di tutto, e confidando davvero nel mio caddie per capire dove colpiremo.

“Penso di aver guardato un video su YouTube su ogni buca di Birkdale venerdì della scorsa settimana o giovedì, ma a parte questo, sì, solo che ho un esperto di statistiche che mi ha aiutato, ovviamente, quindi sapere solo che i bunker del piatto non vanno bene e starne fuori.”