Quando Jonjo Shelvey stava scalando i ranghi del Charlton Athletic, fu pubblicizzato come un potenziale titolare dell’Inghilterra.
Nel 2010 sarebbe seguito il trasferimento al Liverpool a 18 anni, con il debutto completo in Inghilterra due anni dopo, ma in quel momento non sarebbe riuscito a imporsi come titolare nel centrocampo dei Tre Leoni.
Shelvey ha bussato di nuovo alla porta durante la sua permanenza al Newcastle United, giocando alcuni dei migliori calci della sua carriera durante la stagione 2017/18, ma una convocazione per la Coppa del Mondo di quell’estate non è mai arrivata.
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Shelvey sulla sua carriera in Inghilterra
Shelvey finirebbe per vincere solo sei presenze con i Three Lions, con la sua omissione della Coppa del Mondo 2018 particolarmente irritante per lui mentre guarda indietro alla sua carriera internazionale.
“Sì, al 100% avrei dovuto vincere più presenze”, ha detto QuattroQuattroDue. “A volte non li meritavo, ma altre volte sì e sono stato trascurato.”
Dopo aver guidato il Newcastle alla promozione dal campionato nel 2016/17, ha vissuto una prima stagione fruttuosa nella massima serie, ma crede che la sua assenza dalla squadra dei Tre Leoni che andò in Russia quell’estate sia derivata da un incidente durante la sua permanenza nell’Under 21.
“Avrei dovuto essere portato al Mondiale 2018, perché quella stagione ho ricevuto più assist di qualsiasi centrocampista inglese quando ero al Newcastle”, continua.
“Giocavo nel miglior calcio della mia carriera ma non sono stato convocato. Penso che tutto derivi da qualcosa che è successo con Gareth Southgate qualche anno prima. Quando ha ottenuto il lavoro con l’under 21, avevo già giocato per i seniors, ma avevo ancora diritto a giocarci.
“Ero appena arrivato allo Swansea quando Southgate mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Non ti porterò perché hai appena cambiato club e hai le qualificazioni all’Europa League, quindi guarderò alcuni altri giocatori e mi aspetto anche che tu sia con la squadra senior.’
“A me andava bene, ma gli ho detto che se fosse cambiato qualcosa sarei stato lì per lui, perché amavo giocare per l’Inghilterra.”
Shelvey ritiene che i messaggi contrastanti che seguirono abbiano avuto un impatto sul suo futuro internazionale.
“Poi penso che abbia detto che mi ero rifiutato di giocare”, continua. “Quando Roy Hodgson mi convocò nella squadra senior, ricordo che Stuart Pearce disse su Sky Sports News che non avrei dovuto essere selezionato perché mi ero rifiutato di giocare per gli Under 21.
“Quando ero al St George’s Park, sono andato a trovare Southgate e gli ho chiesto perché avesse detto una cosa del genere, perché avevo detto che sarei venuto. Lui ha semplicemente detto: ‘No, no, non ho detto questo.’ Sapevo da quel momento che non avrei giocato per lui”.
