Ritorna la Premier League: Manchester City, Liverpool, Chelsea tra le cinque trame da seguire

Sono state tre settimane di sosta straordinarie per le Nazionali: la partita d’addio di Lionel Messi; I capricci da bambino di Cristiano Ronaldo; e debutti in nuovi ruoli per Jurgen Klopp, Zinedine Zidane e Sebastien Pocognoli.

Ma c’è stata una storia che ha dominato l’agenda: il verdetto di colpevolezza emesso al Manchester City. Il processo di appello è in corso e il City continua a negare qualsiasi illecito, ma la questione getterà sicuramente un’ombra sulla Premier League fino a quando l’appello e le sanzioni non saranno respinti.

Nel frattempo, ai tifosi verrà chiesto di buttarsi nuovamente sulle questioni del club sapendo che tutto sarà provvisorio fino a quando la punizione del City, se davvero ce ne sarà una, non sarà confermata.

Sarà un argomento caldo su e giù per il paese questo fine settimana con il ritorno della Premier League.

Ecco cinque cose a cui prestare attenzione:

IL CAPO DELLA CITTÀ AL MUBARAK SI FARÀ AD ANFIELD?

La forte dichiarazione della città al momento del lancio dell’appello ha indicato che rimangono fiduciosi che tutte le accuse verranno ritirate. Con questo in mente, tutto andrà come al solito questo fine settimana? L’uomo centrale in tutta la controversia è Khaldoon Al Mubarak. Il presidente del City è un assiduo frequentatore delle partite e ha l’opportunità di dare prova di solidarietà con i giocatori e i tifosi sedendosi nel palco dei direttori ad Anfield. È improbabile che la sua presenza venga accolta favorevolmente dalla polizia del Merseyside con una piccolissima parte del sostegno del Liverpool che chiede sangue, ma l’alternativa è che Al Mubarak lasci che l’allenatore Enzo Maresca e i suoi giocatori – tutte parti innocenti dei presunti reati – affrontino il caldo.

AMICI DEL WEST LONDON IN UN DIRETO BISOGNO DI VITTORIE

L’allenatore del Chelsea Xabi Alonso e la controparte del Fulham Alvaro Arbeloa sono amici intimi e non sarebbe una sorpresa se cercassero la reciproca compagnia durante le tre settimane di pausa. Entrambi gli uomini arrivano questo fine settimana sapendo che una sconfitta aumenterebbe la pressione sulle loro posizioni. La squadra di Alonso ospita il Bournemouth senza vittorie, ancora dolorante dopo il 3-0 battuto in casa del Brentford. Non solo è stato un risultato terribile, ma il modo in cui si è svolta la prestazione ha fatto sì che il consiglio di amministrazione del Chelsea – non esattamente rinomato per la sua pazienza – si muovesse a disagio sui propri posti. Ci sono meno aspettative al Fulham, ma il proprietario Shahid Khan non può essere impressionato dal record di due punti in cinque partite. I Cottagers vanno a Ipswich neopromosso sapendo che un’altra sconfitta significherebbe scivolare a sette punti da uno dei loro rivali retrocessione.

GRANDI UNDERACHIEVERS PER L’OLD TRAFFORD CLASH

I tifosi si sintonizzeranno sul calcio d’inizio dell’ora del tè di sabato tra Manchester United e Tottenham, affascinati nel vedere se queste squadre assemblate a caro prezzo sono così pessime come suggeriscono i loro record. Secondo Transfermarkt, lo United ha la nona squadra più preziosa in Europa (786 milioni di sterline) con gli Spurs un posto più in basso a 708 milioni di sterline. Eppure, hanno il totale principesco di una vittoria in campionato in tutta la stagione. Ciò è stato assicurato dallo United in casa contro l’Ipswich. Il Tottenham ha speso cifre enormi durante l’estate per giocatori del calibro di Sandro Tonali, Mateus Fernandes e Savio, ma resta il sospetto che abbiano pagato cifre altissime per giocatori nella media. Detto questo, una vittoria all’Old Trafford cambierebbe l’umore da un giorno all’altro.

PALAZZO E PARROCCHIA DEVONO PINO PER GLASNER

Non lo ammetterebbe mai, ma il presidente del Crystal Palace Steve Parish deve rimpiangere la sua incapacità di convincere Oliver Glasner a rimanere a Selhurst Park. L’austriaco ha portato gli Eagles a tre trofei in un periodo glorioso, anche se di breve durata, nel sud di Londra, e farà il suo primo ritorno questo fine settimana con il Nottingham Forest. Dalla sua partenza, il Palace ha ottenuto solo una vittoria in Premier League con Pierre Sage che fatica a far sentire la sua presenza. Se c’è qualche consolazione per Parish, è il fatto che Glasner non ha nemmeno dato fuoco al mondo a Nottingham Forest. Glasner dovrebbe ricevere un caloroso benvenuto da parte dei tifosi di casa, ma in mezzo all’apprezzamento ci sarà un senso di delusione e rammarico.

NE È VALE LA PENA NEWCASTLE?

La trasferta del Newcastle a Coventry lunedì sera arriva cinque giorni dopo il quinto anniversario dell’acquisizione del club da parte del Fondo per gli investimenti pubblici dell’Arabia Saudita. Cinque anni da quando gli estatici Geordies ballarono fuori St James’ Park indossando strofinacci in testa. Quando non commettevano atrocità contro i diritti umani, i nuovi proprietari promettevano trofei e bei momenti. Ma, a parte un successo nella Coppa Carabao, non sono arrivati. Quest’estate il club ha dovuto vendere molti dei suoi gioielli della corona, come Anthony Gordon, Tonali e Bruno Guimaraes, sostituendoli con giovani inesperti. Matthias Jaissle è subentrato a Eddie Howe e, sebbene abbiano avuto un inizio abbastanza solido, i parametri di fondo suggeriscono che potrebbe essere ancora una stagione difficile per il Newcastle. Avendo sacrificato la loro integrità gettandosi a letto con i sauditi, viene da chiedersi “ne è valsa la pena”?