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Negli ultimi 40 anni, la tragedia della finale della Coppa dei Campioni del 1985 è stata spesso ridotta nel discorso tradizionale britannico a un unico titolo monolitico: teppismo calcistico.
In Heysel ’85la regista Teodora Mihai aggira i cliché familiari della cultura della terrazza per produrre qualcosa che cerca di cambiare il discorso sul disastro. Proveniente da un background documentaristico, Mihai si avvicina al disastro non come un riflesso di violenza insensata, ma come uno studio sul crollo istituzionale e sugli istinti insensibili e di autoconservazione del potere politico.
Il film ancora la sua narrazione attraverso due punti di vista paralleli. La prospettiva principale appartiene a Marie Dumont (Violet Braeckman), l’addetta stampa immaginaria e figlia del sindaco di Bruxelles.
Heysel ’85 offre una prospettiva cinematografica incisiva sul disastro dello stadio
Braeckman, una poliglotta che ha imparato l’italiano appositamente per la produzione, offre una performance di terrore silenzioso e crescente mentre osserva la patina di competenza civica sgretolarsi dall’interno.
Dall’altra parte della crisi opera Luca Rossi (Matteo Simoni), un giornalista televisivo italiano che riferisce in diretta da terra mentre cerca disperatamente di localizzare suo padre, suo zio e suo fratello, tutti presenti alla partita come tifosi della Juventus.
All’inizio, Mihai crea tensione attraverso il disagio procedurale. Inquadrature fluide e disorientanti si snodano attraverso corridoi sotterranei, creando un senso di presentimento molto prima che i tragici eventi si svolgano. Girato in un ospedale vuoto ad Anversa, gli opprimenti corridoi di cemento riflettono l’opinione popolare secondo cui lo stadio Heysel, costruito nel 1930, era fatiscente e inadatto a un evento di tale portata a metà degli anni ’80, qualcosa a cui si fa riferimento nel film.
Il film evita la trappola di attribuire la colpa ai bagarini dei biglietti, alla folla generica o ai turbolenti sostenitori del Liverpool. È profondamente solidale con i tifosi comuni coinvolti negli eventi del 29 maggio 1985, lanciando uno sguardo forense agli organizzatori.
I dirigenti della UEFA, il governo municipale locale e un apparato di sicurezza fratturato sono tutti dipinti sotto una luce poco lusinghiera. L’attrito territoriale tra la polizia municipale e la gendarmeria belga viene messo a nudo; la loro riluttanza e incapacità di condividere informazioni o coordinare la catena di comando trasforma una situazione già infiammabile in una tragedia evitabile.
In nessun luogo questo fallimento amministrativo è più grottesco che nella rappresentazione del sindaco di Bruxelles (interpretato da Josse De Pauw). Descritto come un dirigente fradicio e codardo, la sua caratterizzazione è radicata nella realtà storica. Secondo Braeckman, De Pauw conosceva nella vita reale il sindaco Hervé Brouhon, una figura riguardo alla quale negli ambienti politici locali si scherzava apertamente sul fatto che qualsiasi decisione seria dovesse essere presa prima delle 11 di mattina.
Il film cattura la vuota facciata dell’autorità che si dissipa in maniera direttamente proporzionale al suo consumo di alcol. In una sequenza particolarmente significativa all’inizio, Marie viene inviata a prendere la chiave dell’armadietto dei liquori dello stadio in modo che il sindaco e i suoi dignitari possano godersi un drink come si deve. È un’istantanea amaramente ironica delle priorità municipali poche ore prima che 39 persone perdessero la vita.
Quando si verifica una catastrofe, la narrazione strappa via ogni residuo di decoro civile. La sensibilità documentaristica di Mihai garantisce che l’integrazione di filmati d’archivio genuini e inalterati sembri fluida piuttosto che di sfruttamento, ancorando i protagonisti immaginari alla realtà storica. Mentre la delegazione italiana esce con una certa grazia e angoscia, la UEFA e le autorità locali si ritirano nel controllo dei danni aziendali, consumate interamente dalla responsabilità, dal protocollo e dall’insistenza sul fatto che la partita deve ancora essere giocata.
Rifiutando di intraprendere la facile strada narrativa del sensazionalismo dei delinquenti da terrazza, Heysel ’85 offre un’importante e inquietante rivalutazione della catastrofe. È un atto d’accusa alla codardia sistemica che dimostra che le vite umane non sono andate perdute semplicemente a causa delle ondate di folla, ma a causa dell’arroganza di un’establishment che ha abdicato alle responsabilità molto prima del calcio d’inizio – e, significativamente, non si è mai dimesso in seguito.
Dopo la sua anteprima nel Regno Unito al 70° BFI London Film Festival, Heysel ’85 uscirà nei cinema del Regno Unito il 20 novembre 2026distribuito da Icon Film Distribution.
