Il manifestante a Goodison Park è stato condannato a sei settimane di reclusione dopo l’incidente in Everton vs Newcastle

Un attivista per il cambiamento climatico che si è legato a un palo durante la partita dell’Everton contro il Newcastle United è stato condannato a sei settimane di reclusione.

Louis McKechnie, 21 anni, ha negato una violazione di domicilio aggravata e di essere entrato nell’area di gioco durante la partita al Goodison Park il 17 marzo. Ma è stato dichiarato colpevole in un caso avvenuto venerdì presso la corte dei magistrati di South Sefton.

Ha detto alla corte che sperava che le sue azioni avrebbero aiutato a salvare vite umane. Una fascetta metallica rinforzata è stata utilizzata per attaccarsi a un palo per il collo.

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Condannandolo, il giudice distrettuale Wendy Lloyd ha detto: “Non ho dubbi da quello che mi hai detto che sei appassionato della tua causa. Non molto appassionato di calcio, a quanto pare”.

Ha detto che le sue azioni erano “sconsiderate” e “potenzialmente molto pericolose”.

Gli è stata inflitta una condanna a sei settimane di reclusione per violazione di domicilio aggravata, ma il tribunale ha sentito che aveva già scontato quella pena, essendo in custodia da luglio.

Simon Jones, l’accusa, ha detto che McKechnie è entrato in campo all’estremità del campo di Gwladys Street all’inizio del secondo tempo nella partita contro il Newcastle.

McKechnie, che indossava una maglietta arancione Just Stop Oil, è stato in campo per circa 10 minuti mentre gli steward hanno tentato di rimuoverlo, ha detto Jones.

Il filmato girato per un video di YouTube mostrava McKechnie che scendeva i gradini della tribuna e scavalcava un cancello per entrare in campo, mentre un fan gli gridava: “Vaffanculo, blert”.

Il tribunale ha sentito che la partita è stata prolungata di 14 minuti in seguito all’interruzione e l’Everton ha segnato l’unico gol della partita al nono minuto di recupero.

Il PC Colin White, che ha arrestato McKechnie dopo essere stato portato fuori dal campo, ha detto alla corte che un sostenitore ha tentato di aggredire l’attivista.

Ha aggiunto: “A quel tempo nella stagione calcistica l’Everton stava lottando, quindi c’era già una grande frustrazione tra la folla.

“Quando il signor McKechnie è entrato in campo e si è attaccato al palo della porta c’era molta frustrazione, molte urla, molti insulti e occasionalmente il missile veniva lanciato in campo in direzione della porta”.

McKechnie ha detto alla corte Just Stop Oil era un gruppo di resistenza civile che voleva che il governo agisse per porre fine all’uso dei combustibili fossili.

Ha detto: “Ci è venuta l’idea di come ottenere più occhi su quel nome, Just Stop Oil, e ovviamente, al giorno d’oggi, il calcio è il più grande fenomeno culturale che ci sia”.

La partita che ha preso di mira è stata scelta perché Everton stavano giocando a Newcastle, una squadra di football sponsorizzata dalla compagnia petrolifera Saudi Aramco, ha detto alla corte.

McKechnie ha aggiunto: “Speriamo che la consapevolezza pubblica porti un’azione pubblica che potrebbe effettivamente, se riusciamo a convincere il governo ad ascoltarci, potrebbe effettivamente salvare molte vite.

“Se è una possibilità di salvare un miliardo di vite, ne vale la pena, indipendentemente dalle probabilità.”

Laura O’Brien, in difesa, ha affermato che McKechnie stava rispondendo all’emergenza climatica e a ciò che credeva fallire i processi democratici.

Ha detto: “Mentre il mondo osserva questa impresa da un miliardo di sterline che è il calcio della Premier League, da cui le persone sono affascinate, sta portando loro il messaggio che dobbiamo fermare il petrolio”.

La corte ha sentito McKechnie, che ha dato il suo indirizzo come HMP Altcourse, aveva precedenti condanne per violazione di domicilio aggravata e ostacolo intenzionale all’autostrada.

Al manifestante è stata anche inflitta una multa di £ 50, o un giorno di detenzione, per essere entrato nell’area di gioco, soggetto a un’ordinanza di divieto di calcio di tre anni e condannato a pagare £ 500 per le spese dell’accusa.