La stella del Real Madrid respinge la reputazione di testa calda ma ammette di aver oltrepassato il limite

Antonio Rudiger ammette di giocare al limite ma ha messo in dubbio la sua reputazione di responsabilità.

Il difensore del Real Madrid e della Germania è pronto per alcuni mesi importanti con la sua squadra ancora in corsa per una doppietta di Liga e Champions League prima di rivolgere la sua attenzione alla Coppa del Mondo negli Stati Uniti, Canada e Messico.

Rudiger ora ha 33 anni e ammette di aver avuto momenti in cui ha perso la calma: ha ricevuto una squalifica di sei partite per la sua condotta durante la sconfitta nella finale di Copa del Rey contro il Barcellona la scorsa stagione, mentre ha fatto notizia all’inizio di questo mese per una sfida selvaggia contro Diego Rico del Getafe.

Dice di non essere immune alle critiche e sa di avere la responsabilità di mantenere la calma.

Ha detto al quotidiano Frankfurter Allgemeine: “Certo che me ne rendo conto. Quando, come internazionale, sei criticato così tanto, ti fa riflettere. Se la critica viene sollevata in modo serio e obiettivo, ovviamente la prendo sul serio, perché io stesso so di aver avuto momenti che hanno chiaramente oltrepassato il limite.

“Questo mi spinge anche a cercare di essere ancora più concentrato. Non voglio essere al centro dei problemi, ma fornire stabilità e sicurezza. Ho una responsabilità e so che in alcuni momenti non sono stato all’altezza del compito”.

Essere aggressivo è ciò che mi ha portato al Real Madrid – Rudiger

Pur essendo consapevole dei suoi difetti, afferma anche che l’aggressività è una parte fondamentale del suo gioco, aggiungendo: “Essere un difensore duro fa parte del mio DNA. Se vuoi essere uno specialista dell’uno contro uno a questo livello, non puoi essere un compagno amichevole. Devi dire all’attaccante: ‘Oggi sarà una brutta giornata per te.’ È una questione di mentalità.

“Se tralascio quell’intensità, quella consegna, quell’andare al limite, valgo solo la metà. Quel vantaggio è esattamente ciò che mi ha portato al Real Madrid. A Madrid apprezzano e celebrano proprio questo. Senza di esso non sarei qui, non avrei vinto due volte la Champions League né avrei giocato così tante partite per il mio Paese.

“Questo è il punto che molti non capiscono: gioco con intensità, ma sicuramente non metto a rischio le mie squadre. So perfettamente a che minuto siamo e cosa c’è in gioco. Nove anni senza cartellini rossi in campo non sono un caso, l’ultimo è stato nel 2017, sempre alla Roma. Anche il mio numero di cartellini gialli è molto più basso di quanto molti credano. Negli ultimi anni ne ho fatti una media di circa cinque a campionato”.

Rudiger è ora pienamente in forma e ha giocato 90 minuti in entrambe le gare della vittoria degli ottavi di finale di Champions League contro il Manchester City e nella sconfitta del fine settimana contro l’Atletico Madrid nella Liga.

“Mi sento davvero bene e sono sollevato che le mie cure mediche stiano iniziando a dare i loro frutti”, ha detto. “Dall’agosto-settembre 2024, praticamente, c’è stato sempre qualche problema. Ora finalmente posso giocare di nuovo partite intere senza avere alcun tipo di fastidio fisico. La stagione scorsa potevo giocare – e anche allenarmi – solo se prendevo antidolorifici. A gennaio di quest’anno sono peggiorato di nuovo e poi ho capito: ora bisogna fermarsi, soprattutto pensando anche al Mondiale. Ma adesso sì, sono tornato al 100%”.

Rudiger vuole che la Germania migliori l’approccio mentale

La Germania attraverserà l’Atlantico come una delle outsider a vincere la Coppa del Mondo. Rudiger ritiene che ne abbiano le capacità, ma che debbano lavorare su un approccio mentale migliore.

“Dobbiamo tornare ad essere una squadra estremamente scomoda da affrontare”, ha detto. “Abbiamo tanto talento e tecnica, lo sanno tutti. Ma non è solo il talento a vincere i Mondiali. Dobbiamo recuperare quella mentalità, in senso positivo”.

“Dobbiamo essere così difficili da giocare che l’avversario non abbia nemmeno voglia di uscire dal tunnel. Se corriamo al limite mentale e ognuno è disposto a fare il lavoro sporco per l’altro, allora saremo estremamente difficili da battere”.

La Germania è stata sorteggiata nel Gruppo E, insieme a Curaçao, Ecuador e Costa d’Avorio.