L’Inghilterra è “preparata a tutto” contro l’Argentina mentre Pickford insiste che i Tre Leoni non possano concentrarsi solo su Messi

Il portiere dell’Inghilterra Jordan Pickford ha sottolineato che non potranno concentrarsi esclusivamente su Lionel Messi quando affronteranno per la prima volta la stella argentina nella semifinale della Coppa del Mondo di mercoledì.

Gli uomini di Thomas Tuchel affrontano i campioni del mondo in carica ad Atlanta in quello che segna il primo incontro tra i due feroci rivali internazionali da oltre 20 anni.

Il loro ultimo incontro risale al novembre 2005, in un’amichevole memorabile, vinta 3-2 dai Tre Leoni. Messi aveva esordito con l’Argentina poco meno di tre mesi prima, ma non era presente in quella partita.

Messi ha segnato ben 125 gol nelle sue 205 presenze con l’Argentina, entrambi record per il suo paese, e alla fine ha vinto la Coppa del Mondo quando L’Albiceleste ha battuto la Francia ai rigori dopo una splendida finale del 2022.

Eppure il 39enne, che ha segnato otto gol in questo torneo portando l’Argentina a una vittoria dalla finale contro la Francia, avversaria del 2022, o contro la Spagna campione d’Europa, non ha mai avuto la possibilità di emulare Diego Maradona segnando contro l’Inghilterra in una Coppa del Mondo.

Messi avrà presto questa opportunità ma, dopo che l’Inghilterra ha tenuto fuori Erling Haaland dal gol nel 2-1 contro la Norvegia nei quarti di finale, Pickford ha chiarito che non si concentrerà semplicemente sull’ex stella del Barcellona e del Paris Saint-Germain.

Parlando dell’affrontare Messi, Pickford ha detto in una conferenza stampa: “Ha segnato così tanti gol e ha contribuito a così tanti gol nel corso della sua carriera.

“È fantastico affrontarlo finalmente. Sappiamo tutti quanto è bravo Messi, ma sappiamo tutti quanto è brava l’Argentina, quindi non possiamo fare affidamento solo su Messi, dobbiamo concentrarci anche sugli altri punti di forza e sugli altri punti deboli di cui possiamo trarre vantaggio.

“Hanno grandi individualità e sono una buona squadra, quindi dobbiamo stare attenti a tutti loro.

“Siamo noi contro loro per conquistare un posto in finale, è una partita di calcio, 90 minuti, 120 rigori. Siamo pronti a tutto”.

“Siamo noi contro loro alla fine dei conti e la questione è chi avrà la meglio e siamo completamente preparati per questo.”