Settimana 5 della NFL: gli imbattuti 49ers affrontano la prova più dura mentre gli Eagles cercano di arrestare il crollo a Londra

La stagione NFL 2026 è iniziata solo da quattro settimane e stiamo già iniziando a vedere i contendenti separarsi dal resto del gruppo.

Due delle squadre che sembrano pronte ad approfondire i playoff e a sfidarsi per il Trofeo Lombardi si incontreranno domenica, mentre i Seattle Seahawks ospiteranno i San Francisco 49ers in una deliziosa battaglia NFC West.

Questo è l’atto principale di una lista della Settimana 5 che presenta diverse trame avvincenti.

Riusciranno i 49ers imbattuti a superare la prova più severa?

Ci sono tre squadre imbattute rimaste nella NFL da quattro settimane, ma sono i 49ers che sembrano essere la classe del gruppo.

Il quarterback di San Francisco Brock Purdy è nel bel mezzo della conversazione iniziale sull’MVP dopo un inizio di stagione eccezionale. Purdy guida la NFL in quasi tutti i parametri dei quarterback e, anche se lui e un attacco dei 49er infortunato sono stati un po’ rallentati dai Denver Broncos la scorsa settimana, San Francisco ha comunque fatto abbastanza per ottenere una vittoria per 24-14.

La linea offensiva dei Niners deve ancora arrendersi a un licenziamento e la difesa, nonostante sia priva dello star pass rusher Nick Bosa, ha mostrato miglioramenti significativi sotto la guida del nuovo coordinatore Raheem Morris.

Ma, nel loro incontro della settimana 5 con il campione in carica del Super Bowl Seahawks (3-1), i 49ers sono pronti ad affrontare la loro prova più dura finora.

I Niners hanno vinto le ultime quattro partite della stagione regolare a Seattle, ma i due precedenti incontri con i Seahawks sottolineano la portata della sfida che San Francisco deve affrontare.

In effetti, i 49ers hanno perso 13-3 in casa nella settimana 18 della scorsa stagione con l’unica testa di serie della NFC in palio, prima che Purdy e soci venissero strozzati dai Seahawks nel Divisional Round dei playoff, subendo una sconfitta per 41-6 nel Pacifico nordoccidentale.

I Seahawks vantano un feroce fronte difensivo che in precedenza si è dimostrato capace di sopraffare San Francisco in attacco, mentre lo schema difensivo del loro allenatore Mike MacDonald ha una lunga esperienza nel causare problemi significativi a Purdy e all’allenatore dei 49ers Kyle Shanahan.

Sebbene la stagione sia ancora giovane, l’ultima edizione di una delle migliori rivalità della NFL sembra una delle partite più significative della stagione. La partita a scacchi tra Shanahan, il più eminente play-call offensivo della sua generazione, e MacDonald è sempre affascinante. I 49ers finiranno la settimana come favoriti del Super Bowl se Shanahan uscirà vincitore in un’atmosfera rauca al Lumen Field.

Le Aquile Vacillanti cercano di arrestare la crisi

È troppo presto per suggerire che i Philadelphia Eagles siano a un punto in cui hanno bisogno di una vittoria per salvare la stagione, ma un viaggio a Londra per affrontare 3-1 i Jacksonville Jaguars sembra un momento importante in una stagione in cui tutto sembra andare a pezzi.

Dopo uno spettacolare crollo contro i Los Angeles Rams, che li ha visti perdere avendo la palla sulla linea delle due yard dei Rams con la possibilità di salire di 17 punti a otto minuti dalla fine, gli Eagles si dirigono al Tottenham Hotspur Stadium con il loro roster offensivo molto diverso da quello di inizio stagione.

La star del running back Saquon Barkley e il suo backup Tank Bigsby sono entrambi infortunati, così come il wide receiver DeVonta Smith e il tight end Dallas Goedert. Bigsby è in riserva per infortuni, mentre Barkley e Smith hanno entrambi saltato l’allenamento di apertura della settimana mercoledì a causa di problemi ai tendini del ginocchio. Goedert ha saltato le ultime due partite per un infortunio al ginocchio e si è allenato con capacità limitate.

Oltre a ciò, il sei volte placcaggio del Pro Bowl Lane Johnson si è ritirato improvvisamente questa settimana, mentre il centro Cam Jurgens è stato ceduto ai Baltimore Ravens.

Con il quarterback Jalen Hurts oggetto di critiche significative sulla scia delle recenti prestazioni deludenti, le circostanze per il 2-2 degli Eagles che si dirigono verso un incontro con un’impressionante difesa dei Jaguars sono tutt’altro che ideali. La lunga storia di gioco di Jacksonville e, più recentemente, di eccellenza a Londra suggerisce che le chips sono impilate contro una squadra degli Eagles con una linea offensiva in continuo mutamento e potenzialmente priva delle migliori armi per la posizione delle abilità.

La sfida per Hurts and Co. è superare queste avversità e riportare la stagione sulla buona strada.

Daniels ritorna nel tentativo di salvare i comandanti

L’avvincente scontro degli Eagles con i Jaguars segna la seconda partita londinese della stagione, con la prima delusione non sorprendente quando gli Indianapolis Colts hanno eliminato i Washington Commanders.

Le speranze di Washington sono state effettivamente deluse quando il quarterback di riserva Marcus Mariota è caduto per un infortunio al ginocchio, costringendo l’esordiente del settimo round Athan Kaliakmanis a entrare in azione.

La sconfitta ha portato i Commanders a 1-3 e si sono lanciati in uno scontro di divisione con i rivali dell’NFC East, i New York Giants, questa domenica.

Ma i Commanders hanno ricevuto un enorme impulso dalla notizia che il quarterback titolare Jayden Daniels sarà disponibile a rientrare da un infortunio al gomito mentre affronteranno i Giants, che sorprendentemente guidano la division con un record di 3-1 nonostante abbiano perso il quarterback Jaxson Dart a causa di un infortunio di fine stagione.

Con la trasferta per affrontare i 49ers in prima serata dietro l’angolo per i Commanders, una sconfitta casalinga contro i Giants potrebbe essenzialmente mettere fine alle loro speranze di competere per un ritorno ai playoff. L’onere spetta a Daniels, il cui 2025 è stato rovinato da un infortunio, di riprendere la sua forma di Giocatore offensivo dell’anno 2024 e mantenere vive le loro speranze.

L’infortunio di Lamar offre un’occasione d’oro ai Falcons

I vicini più prossimi dei Commanders stanno affrontando le proprie avversità per gli infortuni del quarterback, con i Ravens 3-1 nella posizione fin troppo familiare di prepararsi per una partita senza Lamar Jackson.

Jackson ha saltato l’allenamento mercoledì a causa di una distorsione alla caviglia subita durante la vittoria dei Ravens sui Tennessee Titans senza vittorie. Il backup Tyler Huntley inizierà se Jackson non sarà in grado di giocare.

Il due volte MVP Jackson ha iniziato una stagione regolare completa solo una volta nella sua carriera. Ha saltato quattro partite la scorsa stagione, il che significa che i Ravens sono abituati a provare a farcela senza di lui.

Tentare di farlo contro gli Atlanta Falcons per 2-2 potrebbe rivelarsi inaspettatamente difficile.

Dopo un inizio deludente nelle prime due settimane, i Falcons sono in ottima forma, avendo segnato 80 punti nel corso delle vittorie contro Green Bay Packers e New Orleans Saints.

Un incontro con una squadra dei Ravens senza Jackson offrirebbe ai Falcons un’occasione d’oro per mantenere la loro serie di vittorie consecutive e rubare una marcia nell’NFC South con i Carolina Panthers in addio. La storia recente suggerisce che sarebbe tipico da parte loro sprecarlo. Se vogliono seriamente fare rumore con l’NFC in questa stagione, i Falcons devono cogliere questa potenziale occasione con entrambe le mani.

Gli ultimi due MVP si incontrano a Los Angeles

Il programma della quinta settimana si conclude lunedì con la migliore partita in prima serata della stagione fino a quando gli ultimi due MVP della NFL si incontreranno a Los Angeles, dove i Rams per 2-2 ospitano i Buffalo Bills per 3-1.

Josh Allen, l’MVP del 2024, e il vincitore del 2025 Matthew Stafford si sono incontrati due volte in precedenza, ottenendo una vittoria a testa. Stafford e i Rams hanno avuto la meglio nel 2024, con Los Angeles che ha resistito con un thriller 44-42 nonostante la rimonta dei Bills nel quarto trimestre.

Il pubblico del Monday Night Football spera in altri fuochi d’artificio del genere al SoFi Stadium, ma sia i Rams che i Bills entrano in gioco sulla scia di prestazioni poco convincenti.

Sebbene la svolta del quarto trimestre dei Rams a Filadelfia sia stata impressionante, è dovuta tanto all’inettitudine degli Eagles quanto alla loro stessa abilità. In realtà, una prestazione in cui i Rams hanno commesso due palle perse per la quarta partita consecutiva è stata ben al di sotto degli standard che la squadra di Sean McVay si aspettava di raggiungere.

I Bills, nel frattempo, sono stati sconvolti in casa la scorsa settimana dai New England Patriots, la loro sconfitta è stata coronata da un lancio sconsiderato di Allen all’inizio di un potenziale drive vincente.

Dopo le esibizioni di apertura contro Houston Texans e Detroit Lions che sembravano rivendicare lo status dei Buffalo come favoriti nella AFC, i Bills si sono calmati nelle ultime settimane. Contro Stafford e soci, i Bills devono tornare a dare il massimo, mentre i Rams sono alla disperata ricerca di un gioco pulito che ricordi al mondo della NFL le loro credenziali del Super Bowl.

Al di fuori del gigantesco scontro NFC West a Seattle, nessuna partita della settimana 5 offre una possibilità maggiore per un vero contendente di stabilire un marcatore.