Celtic v Rangers: formazioni, anteprima e dove guardare lo scontro dell’Old Firm che potrebbe consegnare il titolo agli Hearts

Il boss ad interim del Celtic Martin O’Neill prenderà in carico quella che si aspetta sarà la sua ultima partita all’Old Firm contro i Rangers domenica, che i campioni in carica della Premiership scozzese potrebbero iniziare a sei punti dalla capolista Hearts.

Gli Hearts hanno fatto un enorme passo avanti verso il loro primo titolo dal 1960, e il primo titolo non Old Firm dai tempi di Aberdeen nel 1985, con una vittoria per 2-1 sui Rangers a Tynecastle la scorsa settimana.

Ciò ha mantenuto la squadra di Derek McInnes a tre punti di vantaggio dal Celtic, che ha vinto 2-1 su Hibernian, e ha lasciato i Rangers a sette punti con tre partite da giocare.

Gli Hearts cercheranno di aumentare la pressione sul Celtic con una vittoria a Motherwell sabato. Se lo facessero, una vittoria dei Rangers lascerebbe al club di Edimburgo solo un punto nelle ultime due partite contro Celtic e Falkirk per rivendicare il titolo.

Eventuali punti persi da Hearts a Fir Park aumenterebbero la posta in gioco per la partita dell’Old Firm e darebbero ad entrambe le parti un ulteriore incentivo mentre mirano a mantenere vive le loro speranze in un’avvincente corsa al titolo a tre.

Indipendentemente dal risultato di sabato di Hearts, una vittoria per il Celtic li manterrebbe sulla buona strada per uno scontro decisivo nell’ultima giornata con la squadra di McInnes. Una vittoria degli Hearts e un pareggio nella partita dell’Old Firm darebbero alla capolista la possibilità di conquistare il titolo in casa con una vittoria contro il Falkirk mercoledì.

Il Celtic ha vinto il titolo in 13 delle ultime 14 stagioni e O’Neill ritiene che sia cruciale per i Bhoy abbracciare la loro insolita posizione di cacciatore.

“Non è una posizione in cui la squadra di calcio si è trovata negli ultimi anni”, ha detto O’Neill del Celtic nel ruolo di cacciatore. “In generale, sono andati chiari e non c’è stata opposizione.

“C’è stata molta opposizione quest’anno, non solo da parte dei Rangers ma ovviamente da parte degli Hearts.

“Quindi è un grande, grande cambiamento, non qualcosa a cui molti di questi giocatori sono abituati. Devi abituarti. Hai inseguito, devi continuare a inseguire”.

Per i Rangers, niente altro che una vittoria sarà sufficiente per le loro deboli speranze di titolo, anche se sarebbero già finite se Hearts battesse Motherwell. Anche in quello scenario, gli ospiti sarebbero lieti di assestare un duro colpo alle prospettive del Celtic di difendere la corona.

“È una partita speciale per noi”, ha detto il capo dei Rangers Danny Rohl.

“Nessuno ha bisogno di motivazioni extra per partecipare a questa partita. Vogliamo rendere orgogliosi i nostri tifosi e i nostri tifosi e questo significa che dobbiamo dare risultati domenica”.

Rohl ha insistito sul fatto che è impegnato con i Rangers nonostante l’interesse segnalato dal Wolfsburg, e sta cercando di trasformare la squadra in una che possa dominare costantemente dopo aver lasciato perdere il vantaggio contro Hearts.

“Un buon processo non è sufficiente”, ha spiegato. “Vogliamo avere titoli e per questo dobbiamo cambiare le cose. Stabiliamo degli standard, ma dobbiamo alzarli e se lo facciamo, allora abbiamo una possibilità.

“Se guardiamo un po’ indietro e siamo onesti l’uno con l’altro, negli ultimi 15 anni non abbiamo vinto quello che avremmo dovuto fare.

“Penso che questa sia la parte più importante che dobbiamo cambiare e per questo dobbiamo migliorare molte cose.

“Questo comincia a stabilire gli standard. Penso che negli ultimi sei mesi abbiamo migliorato gli standard, sempre più in alto. Negli ultimi sette giorni, non ci siamo riusciti.

“Penso che questa sia una parte importante nel nostro futuro. Stabilire nuovi standard e questo significa che dobbiamo cambiare le cose in questo edificio, questo è cruciale.

“Dobbiamo giocare non solo 45 minuti di buon calcio e di successo, dobbiamo cambiarlo in 90 minuti, per dominare il gioco e tutte quelle cose.”

Novità sulla squadra per Celtic-Rangers

Il Celtic ha una lunga lista di infortuni, che comprende Colby Donovan (bicipite femorale), Julian Araujo (coscia), Kasper Schmeichel (spalla), Callum Osmand (bicipite femorale), Adam Montgomery (polpaccio), Cameron Carter-Vickers (Achille) e Jota (legamenti del ginocchio).

Daizen Maeda è uscito zoppicando nella vittoria della scorsa settimana contro gli Hibs, ma è in forma per giocare.

Bailey Rice è l’unico assente dei Rangers, in quanto assente per un infortunio muscolare.

Pronostici le formazioni di Celtic-Rangers

Celtico: Sinisalo; Johnston, Trusty, Scales, Tierney; McGregor, Engels; Hyun-Jun, Nygren, Tounekti; Maeda.

Ranger: Butland; Tavernier, Djiga, Fernandez, Rommens; Chukwuani, Raskin; Gassama, Diomande, Aasgaard; Chermiti.

Dove guardare Celtic v Rangers: TV e streaming online

Celtic-Rangers inizierà domenica alle 12:00. Sarà trasmesso su Sky Sports Main Event e Sky Sports Football. Sarà disponibile anche in streaming tramite Sky Go.

Statistiche Celtic-Rangers

• Il Celtic non vince in sei incontri di campionato contro i Rangers (P3 S3). L’ultima volta che sono rimasti senza vittorie nella partita dell’Old Firm è stato dal settembre 1995 al novembre 1997 (10).
• I Rangers hanno prevalso nelle ultime due trasferte di campionato contro il Celtic, tante quante le precedenti 19 (V2 P4 S13). L’ultima volta che ha vinto tre partite consecutive di campionato contro il Celtic è stata nel novembre 1992 sotto la guida di Walter Smith.
• Il Celtic ha vinto le ultime quattro partite di campionato. La serie di vittorie consecutive più lunga in Premiership in questa stagione è di cinque partite, arrivate durante il primo periodo ad interim di O’Neill da ottobre a dicembre.
• I Rangers hanno perso le ultime due partite di campionato, tante quante le precedenti 39 (V21 P16 S2). Non perdono tre partite consecutive di Premiership dall’ottobre 2000 sotto Dick Advocaat.
• Dopo aver guidato i Rangers alla vittoria per 3-1 al Celtic Park a gennaio, Rohl potrebbe diventare solo il secondo allenatore del Gers a vincere le sue prime due trasferte di campionato contro i suoi acerrimi rivali. Seguirà le orme di Smith (i primi tre dal 1991 al 1992).

Pronostico Celtic-Rangers

Dopo aver visto le loro speranze di titolo gravemente intaccate la scorsa settimana, i Rangers cercheranno disperatamente di replicare la vittoria di gennaio e faranno del loro meglio per negare il titolo al Celtic. Sembra più probabile, però, che le due parti si annullino a vicenda.

Pronostico: Celtic-Rangers 2-2

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