C’è la percezione che il calcio – o il calcio, se vieni dal luogo a cui si riferisce effettivamente questo elenco – non sia preso sul serio come altri sport negli Stati Uniti, che il pool di talenti non sia poi così impressionante considerando le dimensioni del paese.
Chiaramente non è così, soprattutto se si tiene conto del fatto che la squadra maschile ha raggiunto la fase a eliminazione diretta di quattro degli ultimi otto Mondiali, qualificandosi per ogni torneo dal 1990 tranne uno, mentre la squadra femminile ha vinto ben quattro Mondiali in solo otto tentativi.
I giocatori americani di sesso maschile viaggiano spesso in Europa per cercare maggiori opportunità, qualcosa che tutti in questa lista hanno fatto ad un certo punto della loro stimata carriera.
Ma chi sono i migliori giocatori americani di tutti i tempi? QuattroQuattroDue dà un’occhiata qui sotto.
10.Brian McBride
Parte della coorte di giocatori arruolati per l’inizio della MLS nel 1996, dove McBride avrebbe giocato con Columbus Crew fino al 2003, il suo periodo in Premier League è probabilmente quello per cui è più ricordato.
Uno dei preferiti dai fan del Fulham durante il suo periodo nella zona ovest di Londra tra il 2004 e il 2008, McBride ha collezionato 41 presenze in 154 presenze con il club e ha persino vinto due premi di Giocatore della stagione. Sebbene non prolifico, la leadership di McBride gli ha visto anche ricevere la fascia da capitano al Craven Cottage, prima che alla fine tornasse alla MLS con Chicago Fire.
A livello internazionale, McBride ha segnato 30 volte in 96 partite, donando $ 100 alla Central Ohio Diabetes Association per ogni strike e assist ottenuto con la squadra nazionale. L’attaccante ha anche aiutato la squadra a vincere la Gold Cup del 2002, guadagnandosi i premi MVP e Scarpa d’Oro.
9. Tim Howard
Tim Howard ha fatto notizia in patria quando ha firmato per il potente Manchester United nel 2003, ma è stato con l’Everton che avrebbe trascorso la maggior parte della sua carriera, servendo in modo affidabile come numero uno dei Toffees per la maggior parte di un decennio.
Ed è stato lì che Howard è entrato a far parte di un club esclusivo, poiché il suo lungo punt in campo è rimbalzato (con un po’ di aiuto dal vento) su Adam Bogdan del Bolton Wanderers e in rete, rendendolo uno dei soli sei portieri a segnare un gol in Premier League.
8. Alexi Lalas
Ah, lui della caratteristica combinazione di capelli lunghi e barba ai Mondiali del 1994. Lalas è salito alla ribalta mentre giocava nel cuore della difesa degli Stati Uniti nel loro torneo casalingo, guadagnandosi il passaggio al Padova, squadra italiana, che lo ha reso il primo americano a giocare in Serie A.
Ha trascorso due anni nella massima serie italiana prima di tornare in patria come uno dei dieci giocatori di alto profilo che saranno scelti per la prima stagione della MLS, con New England Revolution che lo ha scelto. È stato a LA Galaxy, tra il 2001 e il 2003, dove ha avuto più successo, vincendo quattro trofei tra cui la CONCACAF Champions ‘Cup del 2000.
Anche nove gol in 96 presenze in nazionale non sono male, ma non ci convincono gli otto album da solista che ha pubblicato negli ultimi tre decenni…
7. Claudio Reina
Essere selezionato dal tuo paese per quattro squadre di Coppa del Mondo non è male – essere nominato nella Squadra del Torneo in una volta è ancora meglio. Il primo americano a raggiungere quell’impresa, le prestazioni di Reyna al torneo del 2002 gli sono valse il riconoscimento, nonostante abbia saltato la prima vittoria per 3-2 contro il Portogallo a causa di un infortunio.
Mentre il centrocampista ha sofferto di infortuni durante la sua carriera, limitando il suo tempo di gioco a Rangers, Sunderland e Manchester City, ogni volta che l’americano ha giocato, era evidente la qualità che possedeva. Giocare 112 volte per il tuo paese non è casuale, dopotutto.
I suoi momenti migliori sono arrivati con i Rangers nella stagione 1999/00, dove il Gers ha vinto la doppietta di Premier League e Coppa di Scozia, mentre i suoi sei anni in Inghilterra con Sunderland e Man City gli sono valsi sicuramente consensi ogni volta che era in piena forma.
6. Pulisic cristiano
Il giocatore nordamericano più costoso di tutti i tempi, dopo il suo passaggio di 57,6 milioni di sterline dal Borussia Dortmund al Chelsea nel 2019, Pulisic deve ancora realizzare il suo potenziale, anche se ha ancora molto tempo per farlo. Ancora solo 24 anni, l’ala ha mostrato scorci durante la sua carriera di ciò di cui è capace e potrebbe facilmente scalare questa lista nei prossimi anni.
Pulisic è il giocatore più giovane nella storia del Chelsea a segnare una tripletta, e ha già vinto la Champions League e la Coppa del mondo per club mentre era al club. In precedenza, con il Dortmund, aveva esordito nel calcio senior a soli 17 anni, prima di arrivare secondo nel Kopa Trophy inaugurale nel 2018, assegnato al miglior giocatore di età inferiore ai 21 anni.
Forse più impressionante, però, è l’influenza che ha avuto sulla squadra nazionale. Pulisic ha capitanato gli Stati Uniti a soli 20 anni, ha vinto il premio Gold Cup Best Young Player nel 2019 e ha ispirato due vittorie nella CONCACAF Nations League.
5. DaMarcus Beasley
Nel corso di una carriera ventennale, DaMarcus Beasley ha militato in otto squadre in sei paesi, tra cui MLS, Premier League e Bundesliga, oltre a collezionare 126 presenze o l’USMNT.
Tuttavia, è stato con PSV e Rangers che Beasley ha ottenuto il maggior successo a livello di club: la bacchetta del piede sinistro dell’ala ha aiutato entrambe le squadre a vincere due scudetti ciascuna tra il 2004 e il 2010.
L’ex uomo dei LA Galaxy e della Houston Dynamo è stato inserito nella National Soccer Hall of Fame del suo paese all’inizio di quest’anno, il che dovrebbe essere assolutamente sicuro della sua eredità nel gioco degli Stati Uniti.
4.Cobi Jones
Cobi Jones, National Soccer Hall of Famer, è immediatamente riconoscibile dai fan di Coventry City, nonostante abbia trascorso solo una stagione a Highfield Road nella stagione 1994/95. Acquistato dalla US Soccer Federation, Coventry ha rappresentato la prima incursione di Jones in un club professionistico, anche se prima di allora aveva già collezionato più di 30 presenze con la sua squadra nazionale, inclusa la partecipazione ai Mondiali del 1994.
Nel corso del decennio successivo, Jones si è consolidato come il creatore di presenze di tutti i tempi della squadra maschile degli Stati Uniti, con 164 presenze alla fine della sua carriera internazionale nel 2004. A quel punto giocava per LA Galaxy, dove ha ha trascorso 12 stagioni dopo essersi unito all’inizio della MLS nel 1996.
Il minuscolo centrocampista ha eccelso a Los Angeles fino al suo ritiro nel 2007, vincendo la MLS Cup nel 2002 e nel 2005, numerosi titoli della Western Conference e, in particolare, la CONCACAF Champions’ Cup nel 2000.
3. Landon Donovan
Considerato da molti come il più grande giocatore americano di tutti i tempi, il caso di Landon Donovan è certamente forte; è solo leggermente deluso dal fatto di non essersi mai affermato in uno dei primi cinque campionati europei.
Ma è dannatamente difficile guardare oltre il capocannoniere dell’USMNT (57 gol, insieme a Clint Dempsey) per il miglior giocatore nella storia della MLS – e ciò che Donovan ha fatto per trasformare il prodotto della massima serie statunitense non può essere scontato.
L’attaccante ha trascorso la maggior parte della sua carriera con LA Galaxy – dove il suo record di 308 gol potrebbe non essere mai battuto – ma ha anche sfidato se stesso con brevi periodi in Bundesliga e Premier League con Bayer Leverkusen, Bayern Monaco ed Everton.
2. Brad Friedel
Quando senti le parole “americano” e “calcio” nella stessa frase, probabilmente pensi a uno sport diverso, uno giocato con le tue mani – e, beh, Brad Friedel era piuttosto bravo con le sue.
Le 450 presenze di Friedel in Premier League – collezionate con Liverpool, Blackburn Rovers, Aston Villa e Tottenham – rimangono un record per un americano, mentre, come Howard, è anche uno dei sei portieri a segnare nei 31 anni di storia della competizione.
A livello internazionale, Friedel ha vinto 84 presenze, andando ai Mondiali del 2002 come numero uno del suo paese e producendo alcune prestazioni ispirate per aiutare gli Stati Uniti a raggiungere i quarti di finale del torneo.
1. Clint Dempsey
Clint Dempsey si è guadagnato il suo posto come uno di IL grandi di tutti i tempi del calcio statunitense essendo uno dei pochi americani selezionati ad avercela fatta davvero in Premier League, dove nessun giocatore di campo del suo paese ha collezionato più presenze delle sue 218.
Il versatile attaccante ha fatto la maggior parte di quelle apparizioni con il Fulham, che lo ha ingaggiato dalla squadra della MLS New England Revolution nel 2007 e lo ha venduto al Tottenham sei anni dopo.
È giusto dire che l’incantesimo degli Spurs di Dempsey non ha funzionato bene come il suo tempo al Fulham – che ha aiutato alla finale di Coppa UEFA 2010, dove è diventato il primo americano a partecipare a una finale europea importante – ma aveva già tanto tempo da allora si è assicurato uno status leggendario, aiutato in gran parte dalle sue imprese da gol per l’USMNT.
Leggi anche
CRESTE! I 100 migliori stemmi di club di sempre
LATINO! I sudamericani con il punteggio più alto nella storia della Premier League
SOLDI! Le persone più ricche del calcio inglese
