Dalla stagione 2024/25, la UEFA Champions League passerà al “modello svizzero”, un nuovo sistema progettato per aumentare il dramma, aumentare il numero di squadre coinvolte e, ovviamente, i guadagni.
Ma come funziona effettivamente avere 36 squadre in un enorme super campionato, e perché sta succedendo?
Naturalmente, i cambiamenti sono avvenuti, in gran parte, a causa delle entrate. Nella sua forma attuale, la Champions League guadagna alla UEFA circa 3,5 miliardi di euro all’anno. Tuttavia, più partite equivalgono a maggiori opportunità commerciali, con i club più ricchi che hanno maggiori possibilità di qualificarsi ogni anno.
I guadagni della UEFA dalla sola Champions League dovrebbero aumentare a 4,5 miliardi di euro.
Portando il numero totale di squadre da 32 a 36 in Champions League, il cambiamento più grande vedrà una trasformazione dalla tradizionale fase a gironi a una fase a campionato unico che include tutte le squadre partecipanti.
Ogni squadra giocherà otto partite, metà in casa e metà in trasferta, e tutte e otto si svolgeranno nell’arco di dieci settimane. Con queste squadre in più e partite in più, il nuovo formato della Champions League avrà quindi 189 partite invece di 125.
Le prime otto squadre del campionato si qualificheranno automaticamente per la fase a eliminazione diretta, mentre le squadre classificate dal 9° al 24° si sfideranno in uno spareggio a due tempi per assicurarsi il passaggio agli ottavi di finale della competizione. Gli ultimi otto lati vengono eliminati.
I club dello stesso paese hanno anche la possibilità di affrontarsi negli ultimi 16 posti o addirittura negli spareggi, piuttosto che nell’attuale stipulazione dei quarti di finale.
Cambia anche il modo in cui verranno sorteggiati gli ottavi di finale. Sarà completamente seminato. Una volta che le 16 squadre saranno state decise dalle qualificazioni, il percorso di ciascuna squadra verso la finale diventerà chiaro. In teoria, questo tiene separate le migliori squadre fino alla finale, con le prime e le seconde classificate ai lati opposti del tabellone.
La competizione rinnovata significa anche che è probabile che un quinto club della Premier League parteciperà alla Champions League, a causa dell’aggiunta di quattro posti extra alla competizione in tutta Europa.
La UEFA ha annunciato che due dei quattro posti andranno alle nazioni i cui club avranno ottenuto la migliore prestazione collettiva in Europa nella stagione precedente. Ad esempio, se queste nuove regole fossero state applicate per questa stagione, i due posti in più sarebbero andati a club inglesi e olandesi.
Infatti, in quattro delle ultime cinque stagioni, una squadra della Premier League avrebbe ricevuto uno degli slot aggiuntivi.
Uno degli altri posti andrà al club classificato al terzo posto nel campionato della nazione al quinto posto nella classifica UEFA per federazioni nazionali (questa sarebbe la Francia in base alla classifica attuale). Perché la quinta nazione e non la terza o la quarta?
Questo perché la terza e la quarta nazione hanno già le loro prime quattro che entrano nella fase a gironi. La UEFA vuole che le prime due nazioni mandino cinque squadre e tre nazioni mandino quattro squadre, piuttosto che le prime tre nazioni mandino cinque e la quarta quattro, con la quinta solo tre. Stai tenendo il passo?
L’ultimo posto extra nel girone di UCL andrà a un campione nazionale estendendo da quattro a cinque il numero di squadre qualificate attraverso il cosiddetto “Percorso Campioni”.
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