Eddie Howe esorta i giocatori del Newcastle a realizzare il potenziale dopo la sconfitta della Champions League

L’allenatore del Newcastle Eddie Howe ritiene che l’enorme vittoria della sua squadra in Champions League sul Qarabag possa ricordare il livello che sono in grado di raggiungere.

I Magpies hanno giocato una prestazione dominante a Baku, battendo i campioni azeri per 6-1 e ottenendo un vantaggio decisivo nella gara di ritorno della prossima settimana al St James’ Park.

O il Barcellona o il Chelsea attendono la vincitrice del turno successivo.

Il Newcastle si porta in vantaggio per 5-0 all’intervallo, travolgendo i padroni di casa in una delle prestazioni europee più complete degli ultimi anni.

Parlando in seguito, Howe ha detto che il risultato dovrebbe rafforzare la convinzione all’interno dello spogliatoio che questo gruppo di giocatori può competere con i migliori.

“La mia speranza è che riaffermi la nostra convinzione che possiamo essere una squadra eccezionale.

“Quando siamo al nostro meglio, possiamo essere all’altezza di chiunque. In questa stagione ho sempre sostenuto che possiamo esserlo, ovviamente si tratta di trovare questo livello il più possibile, con la massima costanza.

“Penso che si possa vedere l’intensa attenzione da parte dei giocatori fin dall’inizio della partita e poi abbiamo la qualità quando siamo in quel tipo di umore.

“È davvero un momento utile per noi per produrre uno spettacolo come questo per dire a noi stessi, si spera, che possiamo essere di nuovo un top team.”

Anthony Gordon è stato la stella della serata, segnando quattro reti. L’attaccante non aveva mai realizzato una tripletta in nazionale maggiore, ma ha lasciato lo stadio Tofiq Bahramov con il suo bottino stagionale di Champions League pari a 10 gol, superando il record del club del grande Alan Shearer nella competizione.

Ulteriori gol di Malick Thiaw e del sostituto Jacob Murphy hanno completato la disfatta, mentre Elvin Jafarguliyev ha segnato una consolazione nel finale per Qarabag, che probabilmente avrà poca importanza per il viaggio di ritorno nel nord-est dell’Inghilterra.

Nonostante i suoi notevoli risultati personali, Gordon si è concentrato sulla performance collettiva.

“I record sono belli, certo, ma il calcio è una questione di squadra. I momenti individuali contano solo se la squadra vince e stasera quella era la cosa più importante.

“Sono molto orgoglioso, non solo di me stesso, ma di tutti i soggetti coinvolti. Non è mai facile venire qui, quindi sono davvero felice per tutto il gruppo”.

C’è stato un breve disaccordo in campo prima di uno dei rigori del Newcastle, con anche il capitano Kieran Trippier desideroso di assumersi la responsabilità, ma Howe ha respinto ogni suggerimento di un problema.

“Anthony naturalmente voleva tirare il secondo rigore e capisco perché a volte c’è un dibattito su questo argomento. Non è chiaro quando ce ne sono due in una partita. Ma ha tirato entrambi i rigori in modo superbo e ne sono contento.

“Kieran cerca sempre e solo di aiutare la squadra, quindi penso che sia una situazione positiva piuttosto che negativa.”

Il Newcastle si avvicinerà comunque alla gara di ritorno con grande attenzione, in particolare con Thiaw squalificato dopo aver ricevuto la terza ammonizione della stagione.

“Sì, abbiamo fatto una buona partita oggi, ma non diamo nulla per scontato nella gara di ritorno”, ha aggiunto Howe.

Le cose non rallentano per i Magpies, che nel fine settimana si recano all’Etihad per affrontare il Manchester City.