Ogni arbitro si preoccupa di subire abusi dagli spalti. Ma mentre la maggior parte dei funzionari accetta che la causa siano le loro decisioni sul campo, Lucy Clark temeva che la sua stessa identità sarebbe diventata il problema.
Questo accadeva prima del 2018, quando Lucy era pubblicamente conosciuta come Nick, un ex calciatore diventato arbitro che aveva governato centinaia di partite fuori campionato durante la sua carriera. Lucy si era sempre sentita a casa quando scendeva in campo: il problema era che si sentiva intrappolata nel corpo di un uomo.
“Non pensavo che il calcio mi avrebbe accettato, essendo transgender”, spiega il 51enne FFT Ora. “Pensavo di dover rinunciare a tutto. La stagione 2017/18 sarebbe la mia ultima”.
La devota sostenitrice del Sutton United era così desolata riguardo alla prospettiva di mettere giù il suo fischietto per sempre, che tentò persino di togliersi la vita. L’episodio doloroso alla fine funse da campanello d’allarme di cui aveva bisogno per restare fedele alla sua passione.
“Ho avuto un infarto a Natale”, ricorda. “E mentre ero in ospedale, ho pensato: ‘Hai solo una vita. Perché dovrei abbandonare qualcosa che amo solo per quello che sono? Quindi ho deciso di continuare ad arbitrare e il resto, come si suol dire, è storia”.
Nell’agosto 2018, Lucy Clark è diventata il primo arbitro apertamente transgender al mondo – riconosciuto dal Guinness World Records – supervisionando le riserve femminili del QPR contro i Parkwood Rangers. Con tanto di fischietto rosa, il tassista è stato lodato da entrambi i gruppi di giocatori.
“Non sono ancora pronto per la finale di FA Cup, ma è stato fantastico!” lei sorrise raggiante in seguito.
La residente del Surrey, che ha tre figli, ha arbitrato oltre 500 partite dalla sua prima uscita pubblica come Lucy, con esperienze ampiamente positive a cui guardare indietro. La sua ambizione ora è aiutare gli altri a sentirsi più a proprio agio nella propria pelle.
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Ha fondato Trans Radio UK, da cui sono emerse una linea di assistenza transgender (TRUK Listens) e una squadra di calcio all-inclusive (TRUK United). Lucy ricopre anche il ruolo di allenatore-giocatore della squadra che questa stagione gareggerà nella lega Gay Football Supporters Network, con partite organizzate in tutto il Regno Unito e accessibili a chiunque.
“Continueremo a cercare di offrire la possibilità di giocare a calcio a persone che pensavano che non avrebbero mai più giocato”, afferma con orgoglio. “Nessuno non dovrebbe giocare solo per la propria sessualità, religione o identità di genere. Non rinunciare a qualcosa solo per come pensi che gli altri lo percepiranno.
Lucy lo ha scoperto nel modo più duro, ma è stata premiata per il suo coraggio, raccogliendo benefici per se stessa e per l’intera comunità LGBTQIA+.
Lucy stava parlando con FourFourTwo al National Football Museum dove ha donato diversi oggetti personali
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