Gareth Southgate ammette che l’eccessiva dipendenza dell’Inghilterra dagli obiettivi di Harry Kane e Raheem Sterling è una preoccupazione mentre la Coppa del Mondo si avvicina.
I preparativi per il torneo in Qatar sono continuati davanti a tribune vuote a Molineux sabato sera mentre i Three Lions hanno tentato di dare il via alla loro campagna della Nations League.
L’Inghilterra ha perso 1-0 in Ungheria lo scorso fine settimana e si è assicurata un combattuta pareggio per 1-1 in Germania martedì, con la squadra sperimentale del Southgate incapace di trovare un modo per superare l’inesperta Italia a Wolverhampton.
Southgate ha dato un tono ampiamente positivo dopo lo 0-0 contro i nemici della finale di Euro 2020, ma ha ammesso che altri giocatori devono ridurre l’onere di segnare gol sul capitano Kane da 50 gol e sull’attaccante Sterling, che ne ha 19 a suo nome.
“Chiaramente in queste quattro partite dobbiamo guardare a giocatori diversi prima della Coppa del Mondo”, ha detto. “Oggi faceva parte di quel processo.
Sapevamo che l’altra sera in Germania, sulla scia di una partita fisicamente dura in Germania, anche rinfrescare la squadra sarebbe stato importante.
“È lo stesso che ho detto ieri – ovviamente vuoi vincere le partite e siamo delusi di non aver vinto la partita.
“Penso che abbiamo avuto due o tre ottime occasioni da cogliere. Non si ottengono molte occasioni nelle partite contro le squadre di massimo livello, ecco com’è.
“Ci sarebbe piaciuto creare di più vista la quantità di possesso che avevamo e sicuramente abbiamo usato la palla meglio nei due terzi posteriori del campo rispetto all’altra sera, quindi è stato un piacere.
“Ma alla fine non abbiamo l’obiettivo per fare la differenza.
“Al momento dipendiamo molto, molto da Harry e Raheem per i nostri obiettivi e questa è una preoccupazione”.
Tammy Abraham ha ricevuto il cenno del capo davanti a Kane, ma non è cresciuto in attacco in una notte in cui Mason Mount ha colpito la traversa e Sterling ha perso una grande opportunità nel secondo tempo.
Southgate ha sottolineato la necessità di continuare a portare palloni nelle aree giuste, ma ha ammesso che c’era stata “un po’ di mancanza di nitidezza in quelle aree d’attacco durante le tre partite” questo mese.
“Alla fine, la qualità dei tuoi migliori giocatori ha un grande fattore nel determinare il tuo successo”, ha detto il boss dell’Inghilterra.
“Siamo molto fortunati ad averne alcuni molto buoni e il record di gol del nostro capitano è fenomenale.
Ma dobbiamo iniziare a distribuire quel carico e ci sono giocatori che segnano più regolarmente con il loro club. Dobbiamo convertirlo nel calcio internazionale.
“Dobbiamo solo continuare a lavorare per portarli in quelle aree giuste.”
Il sorteggio poco entusiasmante dell’Inghilterra servirà solo ad alimentare i critici di Southgate, che sono diventati più espliciti nell’ultima settimana.
Ma l’omologo italiano Roberto Mancini crede che i tifosi debbano tenere a mente il quadro più ampio mentre continuano i preparativi per il Qatar.
“La mia opinione è che l’Inghilterra sia una delle migliori squadre d’Europa in questo momento”, ha detto il tecnico azzurro. “Hanno molti, molti giocatori molto bravi.
“Forse in questo momento stanno cercando di fare qualcosa di diverso, di provare situazioni diverse per il Mondiale.
“Ma penso che sia uno dei candidati a vincere la Coppa del Mondo in Qatar”.
Una tale qualità ha reso Mancini soddisfatto degli sforzi della sua squadra inesperta nel pareggio del Gruppo A3 a Molineux.
“Sono contento del risultato perché questa partita non è stata facile, soprattutto perché alcuni giocatori hanno già giocato due volte e alcuni hanno debuttato stasera”, ha aggiunto.
“Dobbiamo lavorare sul gol e ovviamente se (Davide) Frattesi avesse segnato in anticipo sarebbe stata un’altra partita”.
