Guardiola elogia gli atti eroici finali di O’Reilly

L’allenatore del Manchester City Pep Guardiola ha salutato l’eroe della finale della Coppa EFL Nico O’Reilly come “forse l’acquisto della stagione” dopo che la sua doppietta ha assicurato la vittoria per 2-0 sull’Arsenal a Wembley.

Gli uomini di Guardiola erano gli sfavoriti per il pezzo forte contro una squadra che era indietro di nove punti in Premier League, ma una superba prestazione nel secondo tempo li ha visti conquistare la nona corona della Coppa EFL.

La stella della città natale O’Reilly ha aperto le marcature allo scoccare dell’ora, chinandosi per annuire da distanza ravvicinata dopo che Kepa Arrizabalaga aveva rovesciato un tiro di Rayan Cherki.

Quattro minuti più tardi, ha segnato di testa al secondo dopo un’eccellente giocata di Rodri e Matheus Nunes, e da lì l’Arsenal raramente sembrava intenzionato a reagire nonostante Riccardo Calafiori e Gabriel Jesus colpissero entrambi i legni.

La vittoria vede Guardiola diventare il primo allenatore a sollevare il trofeo cinque volte, superando Alex Ferguson, Jose Mourinho e Brian Clough stabilendo un nuovo record assoluto.

O’Reilly “L’acquisto della stagione” del Manchester City

Guardiola si è goduto la conclusione storica di una settimana che li ha visti decisamente eliminati dalla Champions League dal Real Madrid, ma ha riservato un elogio speciale al vincitore della partita O’Reilly.

“Cosa posso dire? Quando vinci un trofeo è importante. È stato speciale perché abbiamo avuto due settimane difficili”, ha detto Guardiola a Sky Sports.

“Quello che hanno fatto in Champions League è difficilissimo. Nei primi 15 minuti ci hanno soffocato, non potevamo respirare. Dopo abbiamo vinto qualche secondo pallone e abbiamo iniziato a giocare.

“Sono davvero contento perché Mikel ha creato una squadra quasi imbattibile, un quinto Carabao [EFL] La Coppa tra 10 anni non è male. Ogni volta che vinci un titolo sembra più difficile che in passato. è davvero difficile per molte ragioni.

Il City ha fatto una serie di acquisti la scorsa estate per rafforzare la propria squadra, mentre l’aggiunta di gennaio Antoine Semenyo è stata la chiave del loro successo in questa competizione.

Ma Guardiola ha suggerito che la stagione decisiva del prodotto del settore giovanile O’Reilly, che ha prosperato come terzino sinistro e centrocampo, è stata più significativa di qualsiasi acquisizione esterna.

“Forse è stato l’acquisto della stagione”, ha aggiunto Guardiola. “Quando abbiamo iniziato la stagione abbiamo avuto una lunga conversazione con lui. Ha iniziato a giocare come terzino sinistro e ha impressionato molto.

“Può giocare in tanti ruoli, è un ragazzo da terzo finale in una posizione che gli piace. Ha fatto due gol fantastici”.

Il dominio del City nel secondo tempo potrebbe servire da enorme stimolo psicologico per gli uomini di Guardiola che mirano a recuperare il deficit di nove punti contro l’Arsenal nella corsa al titolo.

L’Arsenal ha giocato una partita in più rispetto al City, che accoglierà i Gunners all’Etihad Stadium il 19 aprile.

“Mi piacerebbe avere nove punti di vantaggio a dire il vero. È nelle loro mani”, ha detto Guardiola della corsa al titolo.

“Abbiamo bisogno di tempo, di una pausa incredibile. Sono esausto e poi vedremo passo passo.

“Non siamo ancora la squadra come lo è l’Arsenal o come lo eravamo in passato. Abbiamo sempre trovato il modo di vincere titoli”.