I Blues sopravvivono allo spavento della FA Cup

Il Chelsea è riuscito a rimontare due volte contro la squadra del campionato Wrexham ed è sopravvissuto a un enorme spavento della FA Cup per passare ai quarti di finale con una vittoria per 4-2 al The Racecourse Ground.

Liam Rosenior ha apportato nove modifiche rispetto alla squadra che mercoledì ha ottenuto una straordinaria vittoria per 4-1 in Premier League in casa dell’Aston Villa, e per lunghi periodi è sembrato che quella decisione si sarebbe ritorta contro.

Sam Smith ha portato il Wrexham in vantaggio al 18′, e solo uno sfortunato autogol di Arthur Okonkwo 22 minuti dopo ha pareggiato il Chelsea.

Apparentemente Callum Doyle aveva il Wrexham al culmine dei quarti di finale quando ha ripristinato il vantaggio a 12 minuti dalla fine dei tempi regolamentari, solo per Josh Acheampong che ha risposto quasi istantaneamente dall’altra parte.

La partita è stata decisamente a favore del Chelsea nei tempi di recupero quando George Dobson è stato espulso per un fallo su Alejandro Garnacho, che ha poi portato il Chelsea in vantaggio nei tempi supplementari, come ha detto l’uomo in più.

Wrexham sembrava aver forzato i rigori quando Lewis Brunt si è girato sul secondo palo a sei minuti dalla fine dei tempi supplementari, solo per il suo tiro da distanza ravvicinata che è stato escluso per fuorigioco.

Joao Pedro ha aggiunto un tocco di brillantezza appena meritato negli ultimi secondi, risolvendo definitivamente una partita in cui il Wrexham ha dimostrato perché nutre speranze di promozione in Premier League in questa stagione.

Il Wrexham porta il Chelsea molto vicino

Smith mandò in visibilio l’Ippodromo Ground afferrando la palla lunga di Doyle, vincendo una corsa podistica con Tosin Adarabioyo prima di superare il rientrante Robert Sanchez, che ancora una volta era in colpa per un gol poiché era stato colto fuori posizione e incapace di dare una mano a un tiro che mancava molto in termini di veleno.

Sanchez ha dovuto mostrare riflessi impressionanti per deviare un tiro deviato di Ryan Longman sopra la traversa, e il mancato raddoppio del vantaggio di Wrexham è stato punito in circostanze estremamente sfortunate.

Liam Delap è stato bravissimo a sfondare il centrocampo e a lanciare la palla per Garnacho, il cui tiro è stato respinto sulla linea, solo per la palla che è rimbalzata sulla schiena di Okonkwo e in rete.

Il Wrexham ha mantenuto la parità fino all’intervallo, ma il Chelsea è migliorato nelle prime fasi del secondo tempo, con Garnacho che trascina a lato prima che Jorrel Hato tiri in porta e di poco a lato del secondo palo.

Nonostante un miglioramento nella prestazione del Chelsea, Wrexham sembrava a portata di mano di un sorprendente ribaltamento dopo che il colpo istintivo di Doyle ha deviato la spinta di Josh Windass oltre Sanchez.

Il Chelsea, però, ristabilisce la parità per la seconda volta in tutta fretta, con Acheampong che sferza sul primo palo grazie all’eccellente lavoro di Andrey Santos.

Il Wrexham non si è scoraggiato e Sanchez si è affrettato dopo aver respinto il tiro di George Thomason solo fino a Windass, il cui colpo di testa successivo è andato leggermente a lato.

Pedro Neto ha scosso la traversa dall’altra parte dopo essere stato servito dal sostituto in forma Pedro, con le speranze dei Blues poi notevolmente aumentate dopo che l’arbitro Peter Bankes ha aggiornato il cartellino giallo iniziale dato a Dobson per la sua avventata sfida su Garnacho a un rosso dopo una revisione del VAR a bordo campo.

Il Wrexham è sopravvissuto per il resto del tempo di recupero, ma è riuscito a resistere solo per cinque minuti supplementari, con il primo gol di Garnacho su bella palla di Dario Essugo sul secondo palo che ha dato il controllo al Chelsea.

I tifosi di casa sono esplosi dopo che Brunt è tornato a casa dopo il fallo di Kieffer Moore, ma hanno presto espresso il loro disappunto quando il VAR ha stabilito che si era allontanato leggermente in fuorigioco.

Il gol individuale di Pedro ha messo la partita a tacere, ma è stato accolto con la standing ovation che il Wrexham meritava quando è uscito dalla competizione con enorme merito al proprio nome.