I draghi determinati affrontano la tempesta per guadagnare preziosi punti nella Nations League

Il Galles ha raccolto quello che potrebbe rivelarsi un punto importante poiché sabato ha tenuto una talentuosa Turchia in uno stallo senza reti nella Nations League.

La squadra di Craig Bellamy è stata sulla difensiva per gran parte della partita, ma si è difesa valorosamente per mantenere vive le speranze di qualificazione automatica alla Lega A fino alla partita finale.

I padroni di casa sbagliano un rigore a due minuti dalla fine mentre la Turchia di Vincenzo Montella spreca e alla fine esce frustrata.

La squadra di Bellamy è stata impressionante nelle prime partite del suo mandato, e si è diretta a Kayseri per la penultima partita della Nations League sapendo di avere ancora una possibilità di vincere il girone.

I padroni di casa, nel frattempo, sono a caccia di una vittoria che garantisca la promozione automatica nella massima serie della competizione.

FT | 0-0

Finisce a reti inviolate a Kayseri.

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E fin da subito hanno chiarito le loro intenzioni. La stella alle prime armi Arda Guler tenta un tiro dalla distanza, ma il tiro non ha la potenza necessaria per impensierire Karl Darlow nella porta del Galles.

Brennan Johnson è stato ammonito pochi istanti dopo per un cinico fallo su Baris Yilmaz mentre il rumore all’interno dello stadio Kadir Has iniziava a crescere.

Kerem Akturkoglu poi tira al volo sopra la traversa mentre la Turchia inizia a girare la vite. L’influente Guler e il capitano Hakan Calhanoglu cominciavano a tirare le fila.

Una rara impresa in avanti per gli ospiti li ha visti avventarsi su un errore della difesa turca, ma Johnson è scivolato nel momento chiave dopo un cross di Harry Wilson e l’occasione è svanita.

D’altro canto, lo stesso Galles ha poi sperperato il possesso palla a buon mercato, offrendo un’opportunità alla Turchia, ma anche loro non sono riusciti a capitalizzare.

Il gioco improvvisamente prese vita; il suono rimbombante della folla partigiana raggiunse il culmine.

Darlow ha effettuato uno stop fondamentale per negare Yunus Akgun dopo che l’esterno era stato giocato uno contro uno.

Vestito con una felpa blu scuro e pantaloni da jogging, il comportamento di Bellamy smentiva il suo vestito casual. Il tecnico del Galles appare sempre più irrequieto e agitato a bordo campo.

Ma la sua squadra ha tenuto duro. La coppia di difensori centrali composta da Joe Rodon e dal capitano Ben Davies ha respinto quasi tutto ciò che la Turchia ha lanciato loro.

Poi, al 40’ – e decisamente contro la sequenza del gioco – il Galles ha avuto la palla in fondo alla rete grazie a Jordan James. Tuttavia il gol è stato subito annullato per fuorigioco nella preparazione.

Un brutto scontro di testa tra Rodon e Mark Harris ha interrotto a lungo il gioco ma, fortunatamente, entrambi i giocatori sono riusciti a continuare.

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Poco dopo la ripresa del gioco, Wilson è andato a pochi millimetri dal portare la sua squadra in vantaggio quando il suo tiro dal limite dell’area è andato a segno fuori dal palo dopo un bel lavoro di Harris per aiutarlo.

Bellamy sarà probabilmente stato il più felice dei due boss durante la pausa, ma ha comunque deciso di cambiare le cose inserendo il rientrante Dan James al posto di Harris.

Anche Montella ha scelto di cambiare nella ripresa, sostituendo Calhanoglu con Ismail Yuksek.

E ancora una volta, la Turchia ha dominato ampiamente la palla mentre il Galles sembrava contento di sedersi e aspettare il proprio tempo.

Akgun ha tirato un mezzo tiro al volo di poco a lato e il sostituto Enes Unal ha spinto la palla dalla parte sbagliata del palo, mentre la frustrazione turca cominciava a insinuarsi.

L’espressione “distruggi e afferra” è forse abusata nello sport e spesso minimizza ingiustamente le tattiche e gli sforzi della squadra ospite.

Qui avrebbe potuto essere usato, ma una dimostrazione difensiva forte e sicura potrebbe essere una descrizione più appropriata.

C’è talento nel disgregare e, anche se a volte il Galles ha resistito alla tempesta, lo ha fatto con calma e grintosa determinazione.

Non si trattava tanto di essere superati quanto di comprendere il lavoro da svolgere. Rodon e Davies, aiutati dai terzini Connor Roberts e Neco Williams, sono stati immensi.

Quindi è sembrato un po’ crudele quando alla Turchia è stato assegnato un rigore leggero a due minuti dalla fine dopo che Williams è stato giudicato per aver ingiustamente ribaltato Akgun in area.

Ma Akturkoglu manda a lato il tiro dal dischetto, per la gioia di Bellamy e compagni, e il Galles resiste per un punto meritato e potenzialmente prezioso.