I Gunners tornano in vetta alla Premier League

Il rigore di Viktor Gyokeres nel primo tempo ha riportato l’Arsenal in testa alla Premier League vincendo 1-0 in casa dell’Everton.

I Gunners erano stati sostituiti in vetta dal Manchester City, vincitore per 3-0 sul West Ham sabato, e non erano al meglio all’Hill-Dickinson Stadium mentre tentavano di rispondere a tono.

Ma hanno ricevuto un regalo quando Jake O’Brien ha inspiegabilmente gestito l’area di rigore mentre cercava di difendere un corner dell’Arsenal.

Sam Barrott ha indicato il dischetto dopo che gli è stato consigliato di consultare il monitor a bordo campo per una revisione del VAR, e Gyokeres non ha commesso errori da 12 yard, segnando il suo primo gol dal 1° novembre.

L’Arsenal ha dominato contro l’Everton a cui mancavano diversi giocatori chiave, e l’incapacità di trovare un secondo gol non ha impedito a Mikel Arteta di festeggiare i sei anni in carica con una vittoria.

La sua squadra è a due punti di vantaggio dal City, ma serviranno prestazioni più convincenti se vogliono tenere a bada gli uomini di Pep Guardiola e conquistare il pacchetto sorpresa dell’Aston Villa.

O’Brien paga la penalità

L’Arsenal aveva fatto poco per trasformare il controllo del possesso palla in opportunità da gol nelle prime fasi, ma il bizzarro processo decisionale di O’Brien nella sua stessa area di rigore ha aiutato Gyokeres a portarlo in vantaggio al 27′.

O’Brien saltò con entrambe le mani sopra la testa, lasciando all’arbitro Barrott altra scelta se non quella di indicare il dischetto dopo aver dato un’occhiata al replay.

Jordan Pickford è andato nella direzione giusta ma il tiro di Gyokeres ha avuto troppa potenza chiudendo una serie di quattro partite senza trovare la rete, lo svedese clinico da 12 yard in un’altra partita in cui altrimenti si sarebbe lusingato di ingannare.

L’Arsenal lo fa senza molto stile

Il vantaggio dell’Arsenal nell’ultimo terzo è stato evidente per la sua assenza mentre faticavano a sfruttare la prima partita.

Bukayo Saka si è fatto bloccare un tiro dal limite e Leandro Trossard ha colpito il palo, ma il secondo tempo è stato uno spettacolo cupo, uno dei più degni di nota per una serie di rigori dell’Everton respinti da Barrott mentre la prima linea a regola d’arte di David Moyes ha messo le cose a disagio per la linea di fondo dell’Arsenal.

Eppure in nessun momento il vantaggio dell’Arsenal si è sentito seriamente minacciato, con sei minuti di recupero negoziati con il minimo stress.

L’Arsenal ha ancora poco respiro ai vertici, ma ha poco tempo per pensarci. Martedì si avvicina un quarto di finale della Coppa EFL con il Crystal Palace, diminuendo il periodo di recupero prima dello scontro del prossimo fine settimana con Brighton e Hove Albion.

“Sappiamo solo che ci concentreremo sul nostro lavoro questa settimana, dopo la scorsa settimana ci concentreremo sul venire qui e vincere”, ha detto Saka a Sky Sports in seguito.

“Lo abbiamo fatto oggi. Siamo tornati in testa alla classifica ma non guardiamo troppo il City, né le altre squadre. Adesso abbiamo il controllo. Sappiamo che se vinciamo ogni settimana rimarremo lì”.