I persistenti dubbi sulla Rice lasciano l’Inghilterra con potenziali problemi a centrocampo

Declan Rice è stato sostituito nell’intervallo della vittoria dei quarti di finale della Coppa del Mondo contro la Norvegia, e secondo quanto riferito il centrocampista non si è ancora ripreso dalla malattia che lo ha costretto al ritiro anticipato mentre i Tre Leoni si preparano ad affrontare l’Argentina nelle semifinali.

BBC Sport ha riferito lunedì che la stella dell’Arsenal Rice sta ancora affrontando gli effetti del virus che ha posto fine al suo coinvolgimento nel caldo di Miami mentre l’Inghilterra ha avuto bisogno di tempi supplementari per battere la Norvegia 2-1. Di conseguenza, l’Inghilterra deciderà tardi se partire titolare contro l’Argentina.

Si dice che ci sia ottimismo sul fatto che la Rice sarà pronta ad affrontare i campioni del mondo in carica mentre l’Inghilterra si appresta ad affrontare l’Argentina per la prima volta dall’amichevole del 2005.

Ma i dubbi persistenti sulla Rice lasciano Thomas Tuchel con un potenziale mal di testa a centrocampo.

La ripresa del riso è critica a causa della mancanza di alternative in Inghilterra

La partnership della Rice con Elliot Anderson a centrocampo è consolidata e le opzioni al di fuori di quella coppia non sono molte.

Il terzino destro Reece James è entrato al posto della Rice contro la Norvegia, con Tuchel che ha sfruttato al massimo la versatilità del capitano del Chelsea potendo operare nella sala macchine.

Tuttavia, James aveva saltato le tre partite precedenti a causa di un infortunio al tendine del ginocchio e ha perso il ritmo nelle partite giocate durante il torneo.

E con Jordan Henderson messo da parte a causa dello strano infortunio al polso che ha subito durante le celebrazioni della vittoria degli ottavi di finale dell’Inghilterra sul Messico all’Estadio Azteca, l’unico altro giocatore che Tuchel ha a sua disposizione è Kobbie Mainoo del Manchester United.

Mainoo ha goduto di una bella stagione 2025-26 all’Old Trafford con Michael Carrick che ha rivitalizzato la sua carriera, ma non ha giocato un minuto ai Mondiali.

Data l’entità dell’occasione e la portata della sfida che l’Inghilterra deve affrontare contro Lionel Messi e soci, è altamente improbabile che Tuchel sia disposto a cedere un vantaggio a Mainoo.

Considerando la sua familiarità con il compagno di squadra Enzo Fernandez, James sembrerebbe essere la scelta se Rice non fosse abbastanza in forma per iniziare ad Atlanta. Tuttavia, viste le prestazioni di James e le condizioni fisiche di Ezri Konsa, che sta soffrendo di un problema al tendine del ginocchio essendo partito come terzino destro contro la Norvegia, si tratta di una scelta che comporta dei rischi.

La Rice ha lottato contro un infortunio al tendine del ginocchio per aiutare l’Inghilterra a raggiungere questo punto. Sebbene esistano alternative praticabili, sembra fondamentale per le speranze dell’Inghilterra di raggiungere la prima finale di Coppa del Mondo dal 1966 che si scrolli di dosso la malattia per prendere il suo posto accanto ad Anderson a centrocampo per la ripresa di una feroce rivalità.