Il “catalizzatore” della squadra della Coppa del Mondo della Repubblica per ispirare la prossima generazione: Megan Campbell

Il difensore della Repubblica d’Irlanda Megan Campbell è stato “sventrato” per non poter raggiungere la sua nazione ai Mondiali femminili, ma ritiene che la partecipazione della squadra al torneo sia un “catalizzatore” per ispirare la prossima generazione di tifosi di calcio.

Il difensore centrale del Liverpool e della Repubblica non è stato scelto come parte della rosa di Vera Pauw per il torneo in Australia e Nuova Zelanda dopo non essere riuscito a riprendersi in tempo da un infortunio non specificato.

La Repubblica è uscita dal torneo con un solo punto in tre partite della fase a gironi dopo il pareggio a reti inviolate di lunedì con la Nigeria, ma nonostante questo Campbell ha detto che il sostegno mostrato alla squadra è stato “incredibile”.

“Mi sono unito a molte migliaia di altri fan irlandesi mentre l’intero paese sosteneva la squadra e guardava le partite, e la quantità di supporto irlandese Down Under è stata incredibile”, ha detto il 30enne all’agenzia di stampa PA.

“Che opportunità per le ragazze di poter portare l’Irlanda sul palcoscenico più grande possibile ed è solo l’inizio per questa squadra.

“È un catalizzatore, si spera, per costruire per le generazioni future”.

Ha anche elogiato la qualità del calcio ai Mondiali di quest’anno, descrivendoli come un “grande spettacolo” dopo la vittoria dell’Inghilterra sulla Cina nell’ultimo turno della fase a gironi.

Campbell ha detto che l’Inghilterra è “uscita con tutte le armi spianate” dopo aver battuto la Cina 6-1 martedì.

“Penso che sia stato un grande spettacolo per il calcio femminile e mostra quanto siano state ravvicinate le partite… in generale i punteggi sono stati piuttosto ristretti, quindi questo dimostra che il livello sta migliorando in tutto il mondo”, ha detto.

Campbell ha sentito che le Lionesses hanno subito “molta pressione” durante la Coppa del Mondo di quest’anno, dopo la vittoria del Campionato Europeo, ma ha affermato di aver raggiunto con successo l’obiettivo di vincere ogni partita della fase a gironi.

“Penso che probabilmente avranno molta pressione per entrare nel torneo dopo aver vinto gli Europei e questo era prevedibile, ovviamente, perché hanno fatto così bene”, ha detto.

“Ma si tratta di vincere le partite nella fase a gironi, ed è quello che hanno fatto e sono riusciti a raggiungerlo ottenendo nove punti su nove”.

Nel tentativo di rendere più visibile il calcio femminile, in particolare nelle scuole, martedì Campbell e la centrocampista della Repubblica Ceca e del Chelsea Katerina Svitkova si sono unite a più di 100 studentesse all’Alexander Stadium di Birmingham per ispirare la prossima generazione di bambini a giocare a calcio.

“C’è stata una bella atmosfera qui. Probabilmente abbastanza vicino a un’atmosfera Down Under, direi, dato che i bambini sono piuttosto rumorosi “, ha detto Campbell.

Il giocatore della Repubblica e del Liverpool ha detto che c’erano alcuni “talenti nascosti” all’evento Football Fun Day riunito da Visa e HSBC.

“Ci sono state alcune ragazze che probabilmente non hanno mai giocato a calcio per una squadra che ora si iscriveranno alle squadre perché amano essere qui e sentirsi ispirate dalla giornata”, ha detto.

“Penso che il lavoro sia completo e probabilmente ne abbiamo fatto uno davvero buono se le ragazze ora vogliono giocare a calcio”.

Spera che una maggiore visibilità del calcio femminile crei nuovi modelli a cui i bambini possano ispirarsi.

“Con la squadra di calcio femminile che sta facendo così bene, è fantastico avere questo alle spalle per ispirare le prossime generazioni”, ha detto.

“Ecco di cosa si tratta, cercare di ispirare le prossime generazioni a giocare a calcio, ma anche solo per le ragazze in generale e nella vita ad avere modelli da guardare indipendentemente dal fatto che si tratti di calcio o meno”.

Spera inoltre che una maggiore visibilità della Women’s Super League contribuirà a ispirare più bambini a guardare la partita.

“Penso che il campionato crescerà solo quest’anno e la partecipazione aumenterà, che è la cosa più importante in generale.

“Riguarda il qui e ora, ma riguarda anche le generazioni future e ciò che possiamo offrire loro”.