Il Manchester United affronta tagli alle entrate mentre l’Old Trafford è alluvionato

La sconfitta per 1-0 del Manchester United contro l’Arsenal domenica è stata l’ultima delle sue preoccupazioni poiché le foto degli spogliatoi dell’Old Trafford che perdono e delle tribune allagate hanno circolato su Internet. Ma come ha fatto questo storico stadio a raggiungere un tale stato di rovina, e dove andrà a finire? Diamo uno sguardo più da vicino.

Cosa c’è che non va nell’Old Trafford?

Lo stadio Old Trafford, sede del Manchester United, è ben noto per essere lo stadio di calcio più grande del Regno Unito per capacità e per un edificio storico che esiste da oltre un secolo. Ha perseverato nella buona e nella cattiva sorte, compresi i molteplici bombardamenti durante la Seconda Guerra Mondiale. Eppure ora viene sconfitto da un tetto che perde.

Non è un segreto che l’Old Trafford non abbia visto alcun aggiornamento significativo per quasi due decenni, con problemi ripetutamente rilevati ma continuamente ignorati perché troppo costosi da risolvere. Sfortunatamente, questi tagli passati sono tornati a perseguitare il club oggi. Abbiamo visto alcune foto scioccanti girare dopo le forti piogge di domenica sera a Manchester: gli spogliatoi interni perdono acqua e una vera e propria cascata è esplosa dal sistema di drenaggio troppo saturo sopra gli spalti.

È chiaro a tutti che bisogna fare qualcosa per l’Old Trafford. Ma cosa?

Cosa si può fare a riguardo?

In definitiva, ci sono tre opzioni tra cui il Manchester United e i suoi proprietari possono scegliere:

Ristrutturare

La linea d’azione più ovvia è semplicemente risolvere i problemi. Lo stadio necessita di molti lavori di ristrutturazione, e non solo per questi tetti che perdono. L’Old Trafford è obsoleto rispetto agli stadi che altri club del Regno Unito chiamano casa. In teoria, questa sarebbe anche l’opzione più economica, poiché non stai costruendo dal nulla o acquistando qualcosa di nuovo. Tuttavia, potrebbe risultare estremamente scomodo per la durata dei lavori, per non parlare dei disagi per la più ampia comunità di Manchester.

Mossa

Certo, il Manchester United potrebbe sempre muoversi. È un’opzione per il club abbandonare del tutto l’Old Trafford e trovare una nuova casa altrove. Questa idea è stata lanciata in giro, ma sembra improbabile che si realizzi. L’Old Trafford è uno stadio storico e gran parte della storia del club; fare le valigie e abbandonarlo potrebbe danneggiare ulteriormente il club. Per non parlare di quanto costerebbe. Potrebbe addirittura costare di più che costruire un nuovo stadio da zero. A proposito…

Ricostruire

La terza opzione è la ricostruzione. Si è parlato di prendere lo stesso posto e ricostruire lo stadio da zero. Questa è sicuramente l’opzione preferita di Sir Jim Ratcliffe che si è assicurato la posizione di comproprietario del club all’inizio di quest’anno. Ha menzionato l’ambizione di riqualificare l’Old Trafford in un ‘Wembley del Nord’. Il limite a quanto potrebbe essere costoso è il cielo, e anche il tempo che richiederebbe è un problema, ma – se Ratcliffe riesce a trovare i soldi – potrebbe essere l’opzione migliore a lungo termine.

Il Manchester United deve affrontare enormi tagli alle entrate

Indipendentemente dall’opzione scelta dal club, nel frattempo il Manchester United dovrà trovare un altro posto dove giocare. Se l’Old Trafford continua a peggiorare, lo United avrà bisogno di un campo casalingo temporaneo in tempo per la stagione successiva.

Abbiamo visto molti stadi presi in considerazione per quel titolo, ma non ci sono molte opzioni in zona. Almeno non per una squadra con un pubblico delle dimensioni di quello del Manchester United (anche se dopo questa stagione pessima, chissà cosa le riserverà il futuro).

In tutte le speculazioni, sembra che il club potrebbe dover trasformarsi in uno stadio molto più piccolo di quello di cui gode adesso, riducendo della metà o meno la capacità dell’Old Trafford. Questa è certamente una soluzione, ma porterebbe il club a subire un enorme taglio delle entrate derivanti dalla partecipazione alle partite – e mentre stanno fissando una costosa ricostruzione dello stadio, una diminuzione dei profitti è l’ultima cosa di cui hanno bisogno.

Qual è il futuro per il teatro dei sogni?

Solo il tempo dirà dove andrà a finire l’Old Trafford. Tra qualche anno, potremmo vedere uno stadio nuovo di zecca che sarà all’altezza di tutto ciò che Ratcliffe spera. Oppure le cose potrebbero andare molto, molto peggio se il management continuasse a ignorare questi problemi evidenti.

In ogni caso, per il prossimo futuro, dovresti fermarti all’Old Trafford solo se sei disposto a farti una doccia mentre sei lì. Per quanto riguarda il Manchester United, si prepara ad affrontare il Manchester City nella finale di FA Cup sabato 25 maggio.