Iwobi sostiene la Nigeria per sfidare le probabilità e qualificarsi per la Coppa del Mondo 2026
2025-11-11 18:31:00 Cari lettori di JustCalcio.com, siamo felici di proporvi questa news appena arrivata in redazione:
La nazione africana dovrà ora qualificarsi tramite uno spareggio.
Alex Iwobi afferma che il sogno della Nigeria per la Coppa del Mondo è stato “resuscitato dalla morte” dopo una turbolenta campagna di qualificazione che si è quasi conclusa in un disastro.
I Super Eagles sembravano sulla buona strada per un’uscita anticipata a sorpresa dopo aver preso solo tre punti nelle prime quattro partite, pareggiando in casa sia contro il Lesotho che contro lo Zimbabwe mentre attraversavano tre diversi allenatori.
Gli infortuni all’attaccante Victor Osimhen non hanno fatto altro che aggravare la crisi. Ma un’impennata tardiva, inclusa la vittoria per 4-0 sul Benin, ha assicurato alla Nigeria il posto negli spareggi africani per differenza reti.
Ora, Iwobi e i suoi compagni di squadra affrontano una nuova sfida: fermare il suo ex compagno di squadra dell’Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang quando la Nigeria incontrerà il Gabon nella semifinale degli spareggi di giovedì in Marocco.
Parlando alla BBC Sport, la stella del Fulham ha parlato della sfida che ora deve affrontare con il suo Paese.
Ha detto: “Sta andando avanti, ma non si direbbe. È un ragazzo giovane. Non so come lo rinchiuderemo”.
Aubameyang, ora 36enne, è in forma letale, segnando sette gol nelle qualificazioni, di cui quattro in una partita contro il Gambia – visto che il Gabon ha chiuso a solo un punto dalla Costa d’Avorio.
L’attaccante del Marsiglia sarà spinto dalla possibilità di guidare il suo paese alla prima Coppa del Mondo.
Iwobi ha parlato calorosamente del tempo trascorso con Aubameyang all’Arsenal, descrivendo l’attaccante veterano sia come un mentore che come un amico. “Ero il suo fratellino. Si prendeva cura di me, mi scherzava, si assicurava che mi sentissi a mio agio”, ricorda Iwobi.
“In campo mi diceva sempre di esprimermi e di avere fiducia. È un ragazzo davvero allegro, sempre sorridente, sempre positivo”.
Il percorso della Nigeria verso la Coppa del Mondo 2026 rimane difficile. Dopo aver terminato dietro al Sud Africa nel girone di qualificazione, dovranno prima superare il Gabon e poi affrontare la vincente di Camerun-RD Congo per raggiungere gli spareggi intercontinentali a marzo.
L’ultimo ostacolo li vedrebbe affrontare un avversario proveniente dall’Asia, dall’Oceania, dal Sud America o dalla regione CONCACAF per un posto nel torneo ampliato a 48 squadre in Nord America.
Avendo saltato Qatar 2022, Iwobi è determinato a fare ammenda. “La fiducia è alta. Ho già partecipato a una Coppa del Mondo e mi piacerebbe esserci di nuovo. Non sarà facile, ma crediamo di potercela fare. E so che anche Aubameyang sarà altrettanto disperato di arrivarci”.
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