Quando lo Stoke City ha ospitato il Chelsea al Bet365 Stadium nel gennaio 2013, il gioco sembrava una potenziale buccia di banana per i Blues mentre inseguivano la capolista della Premier League Manchester United.
Ciò che è emerso, tuttavia, è stata una partita confortevole in cui hanno vinto 4-0, in gran parte grazie all’attaccante dello Stoke City Jonathan Walters.
Segnando due autogol, sbagliando un rigore e spaccandosi la palla in faccia, Walters ha disputato senza dubbio una delle peggiori partite nella storia della Premier League. Fortunatamente, il nazionale irlandese è in grado di ridere della sua sfortuna quando ci riflette ora.
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“Rido di quel gioco”, dice Walters QuattroQuattroDue. “Con il primo autogol, ho superato due dei nostri giocatori cercando di coprirli, quindi mi stavo davvero allenando. È stato un grande colpo di testa in tuffo!
“Per il secondo, stavo segnando Frank Lampard da calcio d’angolo e non appena ho distolto lo sguardo dalla palla, ho segnato di testa: 2-0 con due autogol. In precedenza, avevo anche calciato la palla in la mia stessa faccia, cercando di attraversarla.
All’ultimo minuto, ho vinto un rigore e ho pensato: “Lo schiaccerò proprio in mezzo”. Petr Cech si è tuffato fuori strada, ma ha colpito la traversa. In realtà non ho avuto un gioco così brutto, ma metti insieme queste cose ed è una delle peggiori prestazioni di sempre, che mi viene in mente abbastanza spesso”.
La tortura non si è fermata qui per Walters, però.
“Sono tornato a casa e i miei figli hanno appena iniziato a ridere di me. Hanno messo le cose in chiaro quella sera!”
Nonostante quella prestazione da dimenticare, Walters ha goduto di sette ottime stagioni allo Stoke City tra il 2010 e il 2017.
Segnando 62 gol in 273 presenze in tutte le competizioni, Walters ha aiutato i Potter a sopravvivere e prosperare in Premier League durante la sua permanenza al club, raggiungendo anche una finale di FA Cup e apparendo in Europa.
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