La fede in Bruno Lage svanisce quando il West Ham si presenta per David Moyes

I lupi hanno vinto una volta in 15 partite e Bruno Lage non può più sviare i riflettori dopo che la pressione è passata da David Moyes al London Stadium…

Puoi a malapena trasferirti nelle Midlands per i manager sotto pressione. Nessuno tra Brendan Rodgers, Steve Cooper o Steven Gerrard si sarà sentito completamente al sicuro durante una pausa internazionale destinata ai licenziamenti, eppure Bruno Lage apparentemente ha deviato gran parte del controllo. Non più.

Lage non era nemmeno l’allenatore ad affrontare la maggior parte delle domande allo stadio di Londra, dove la sua squadra di Wolves ha affrontato il West Ham in quella che è stata considerata la prima di quattro partite che potrebbero dettare il futuro di David Moyes con gli Hammers. Ma dopo una vittoria per 2-0 in cui si sono presentati entrambi Gianluca Scamacca e Jarrod Bowen per il loro capo, il peso della pressione si è spostato sulle aree tecniche ed è caduto proprio sulle spalle di Lage.

Scamacca ha segnato il suo primo gol in Premier League su un raro inizio di campionato prima che Bowen coronasse una prestazione notevolmente migliorata con un secondo gol meravigliosamente preso da cui i Wolves non sembravano mai in grado di riprendersi.

Sono stati due momenti di rara qualità in uno scontro stranamente discreto tra due squadre che hanno lottato per mostrare perché dovremmo credere che occupassero posizioni false nella classifica.

Almeno il West Ham ha fornito quei flash. I Wolves, una squadra piena di giocatori “momenti”, hanno mostrato una scintilla preoccupante mentre accettavano fin troppo volentieri il posto degli Hammers negli ultimi tre.

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I lupi hanno speso oltre 100 milioni di sterline quest’estate, da quando hanno vinto una partita su otto. La loro stagnazione risale ancora più indietro, quasi sei mesi, in cui il trionfo per 1-0 sul Southampton un mese fa è stata la loro unica vittoria in 15 partite. Rodgers, Cooper e Gerrard potrebbero puntare a record migliori, ma Lage sembrava beneficiare di una maggiore pazienza.

Questo evaporò quando le bolle soffiarono nel cielo serale di East London. ‘Non sai cosa stai facendo’ cantavano i tifosi dei Wolves dopo una doppia sostituzione tardiva che, evidentemente, non è riuscita a ispirare alcuna fiducia.

Diego Costa era già stato espulso dalla panchina per la sua prima apparizione in Premier League dal 2017 e la sua prima partita competitiva di qualsiasi tipo da gennaio. Il 34enne, inevitabilmente, era una manciata e di punta – Costa – e forse più in forma – avrebbe seppellito un colpo di testa che si è spostato di poco al largo nelle fasi successive.

Almeno Costa ha offerto qualche intento. Nel primo tempo, in particolare nella prima mezz’ora quando gli ospiti hanno giocato un bel calcio ma senza denti, sono incappati in un paio di aperture che Rayan Ait-Nouri e Matheus Nunes hanno saltato entrambi. Gli infortuni ai centravanti possono essere usati come scusa per non aver segnato in cinque delle otto partite di questa stagione, ma in assenza di Raul Jiminez e Sasha Kalajdzic, e mentre Costa si aggiorna, Lage ha urgente bisogno di trovare altre fonti di obiettivi.

Gli infortuni hanno significato anche un altro run-out al difensore centrale per Ruben Neves. Il centrocampista portoghese non sembrava fuori posto, ma la necessità di ritirarsi dalla sua posizione di centrocampo mette in dubbio la decisione di spingere Conor Coady all’Everton per la stagione. Apparentemente, Coady non può giocare in un contro-quattro. Sembra che stia facendo un buon pugno per Frank Lampard. In un giorno in cui l’ex skipper dei Wolves ha segnato per i Toffees, non è un bel look per Lage.

Indipendentemente dal fatto che la chiamata di Coady fosse corretta, l’allenatore ha a sua disposizione probabilmente la migliore squadra che i lupi hanno assemblato in Premier League. Mentre languiscono negli ultimi tre, Lage non può mettersi al riparo dietro gli altri boss che schivano i proiettili.