Sadio Mané è stato un grande giocatore. La frase qui è intenzionale: un mondo in cui l’esterno senegalese, poco più che il Robin del Batman di Cristiano Ronaldo nella Saudi Pro League, arriva nella rosa dei 30 finalisti del Pallone d’Oro… non è un mondo serio.
Certo, Mane ha vinto la Coppa d’Africa nel gennaio di quest’anno. E così è stato, finché il trofeo del Senegal non è stato sequestrato e ridistribuito al Marocco con una sentenza del tribunale, mesi dopo il fatto. In ogni caso, è sufficiente?
Fa il Pallone d’Oro Veramente aspettarci di credere che una Coppa del Mondo deludente, una stagione da 10 gol della Pro League saudita e una vittoria fantasma dell’AFCON siano sufficienti perché i fan accettino il suo posto, nientemeno che nel 2026, tra i 30 migliori giocatori del mondo?
Pallone d’Oro, com’è Sadio Mané nella tua lista di 30 giocatori?!
Certo, Mane ha vinto il titolo di Giocatore del Torneo dell’AFCON, ma questo non gli è stato tolto. Ebbene, lo ha fatto, con due assist pea-roller negli ottavi di finale contro il Sudan (regalatigli dai gloriosi sforzi di Papa Gueye e Ibrahim Mbaye) e un brillante gol contro l’Egitto in semifinale.
La sua pretesa di entrare nella lista dei 30 finalisti del Pallone d’Oro inizia e finisce lì. Il 34enne è stato nominato Giocatore del Torneo non perché il suo gioco fosse innegabile, ma perché è Sadio Mane.
Va sottolineato che nella lista dei 30 giocatori del Pallone d’Oro sono presenti altri giocatori i cui posti sono quasi altrettanto immeritati. Ad esempio, Julian Quinones e Dayot Upemecano si distinguono come due individui che dovrebbero esserlo neanche lontanamente vicino Il premio di France Football.
Ma c’è qualcosa nell’inclusione di Mane che sembra particolarmente eclatante: parla direttamente dei criteri insensati utilizzati per determinare quali giocatori sono nominati o addirittura vincono il premio. Tanto per cominciare, qual è l’ossessione del Pallone d’Oro per i trofei internazionali?
Perché è forse perché i vincitori dei tornei internazionali – in questo caso, Mane con l’AFCON – meritano automaticamente un posto nella rosa dei 30 candidati, o un piazzamento più alto nella classifica di France Football, rispetto ai giocatori che eccellono a livello di club?
Ciò è stato reso chiaro nel 2018, quando Lionel Messi, con 48 gol, e Mohamed Salah, con 60 contributi, sono finiti rispettivamente al quinto e sesto posto nella classifica di France Football.
Quello fu l’anno in cui Luka Modric in qualche modo se ne andò con il Pallone d’Oro tra le mani… perché aveva ricevuto il Pallone d’Oro in un torneo di Coppa del Mondo. Oh, e Antoine Griezmann è riuscito a conquistare il terzo posto.
La “logica del trofeo” è estremamente incoerente: come hanno sottolineato alcuni dei critici più accaniti di Messi, ha vinto il Pallone d’Oro 2019 con nient’altro che un titolo LaLiga a suo nome, eppure il suo solitario trofeo della Coppa del Mondo e un titolo della Ligue 1 che il PSG vince quasi sempre, sono stati sufficienti per sostituire la rivendicazione del triplete di Erling Haaland nel 2023.
Lo stesso schema ha fatto capolino quando Rodri ha portato a casa il premio 2024, spinto, molto chiaramente, dalla vittoria della Spagna nel Campionato Europeo – negando a Vinicius Junior, vincitore del triplete.
Un anno dopo? Vincere il triplete ora basta a Ousmane Dembele del PSG. Se n’è andato con il premio, nonostante Salah e Raphinha chiaramente avere stagioni individuali più forti e vincere i rispettivi campionati, in condizioni più difficili.
Salah ha battuto il record di presenze in gol della Premier League e ha vinto il titolo più competitivo d’Europa, senza che un solo suo compagno di squadra entrasse nella rosa dei 30 candidati di France Football.
Raphinha ha collezionato l’incredibile cifra di 21 gol in Champions League in sole 14 partite e ha contribuito a tre gol contro l’Inter, mentre la sua squadra ha segnato sette gol in una sconfitta complessiva per 7-6.
Altrove, Dembele ha giocato solo 1.736 minuti in Ligue 1, l’equivalente di appena 19 partite.
Per un cosiddetto premio individuale, sembra che la stagione individuale di un giocatore venga effettivamente considerata per ultima, i trofei a livello di club per seconda e il trofeo internazionale per primo. Questo è ridicolo.
Mane è l’ultimo beneficiario di criteri così stupidi. Una stagione mediocre a livello di club con l’Al-Nassr, mettendo a segno appena 10 gol sulla strada verso la vittoria della Saudi Pro League, una Coppa del Mondo nella media in cui il Senegal è caduto in modo imbarazzante davanti alla storica rimonta del Belgio, il tutto sostituito da un trofeo AFCON… che gli è stato poi portato via.
E ehi, almeno è rimasto in campo contro il Marocco e ha implorato i suoi compagni di squadra senegalesi di tornare dopo che se ne erano andati. Questo gli ha dato punti di fair play, vero, France Football?
