L’Arabia Saudita, paese ospitante della Coppa del Mondo 2034, ha annullato il progetto di costruire il NEOM Stadium, il cosiddetto stadio in cielo.
Lo stadio proposto da 46.000 posti è stato concepito come uno dei pochi nuovi stadi costruiti dal paese mediorientale, mentre si preparano a ospitare il più grande spettacolo della Terra.
Il NEOM Stadium doveva essere situato a 350 metri dal suolo e integrato nel tetto della futuristica nuova città, The Line, ma ora non sarà affatto costruito.
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Nel 2021, il sovrano saudita Mohammed bin Salman ha annunciato The Line: una città in stile fantascientifico che sarebbe stata costruita per essere larga solo 200 metri, lunga 110 miglia, senza automobili o strade e con un esterno interamente a specchio di vetro, con tutti i servizi di base a cinque minuti a piedi.
Lo stadio NEOM doveva essere il fulcro del progetto, anche se la proposta di città intelligente è stata ampiamente criticata per costi e tempistiche irrealistiche, danni ambientali e violazioni dei diritti umani, con migliaia di sfollati e lavoratori migranti che dovrebbero lavorare “ben oltre quanto consentito dagli standard minimi internazionali”, come riportato in un documentario di ITV.
Secondo Reuterstuttavia, la piattaforma di intelligence edilizia MEED Projects indica che lo stadio NEOM è attualmente classificato come “in attesa”.
L’Arabia Saudita ha ottenuto il diritto di ospitare la 25esima Coppa del Mondo nel 2023 dal presidente della FIFA Gianni Infantino, suscitando molte polemiche, con l’organo di governo che ha assegnato le partite di Argentina, Paraguay e Uruguay al torneo del 2030 – pubblicizzate come parte delle commemorazioni del 100° anniversario – escludendo di fatto Europa, Africa e Sud America come potenziali offerenti per la Coppa del Mondo del 2034.
La FIFA ha quindi annunciato che avrebbero concesso solo 25 giorni alle nazioni interessate per esprimere la loro intenzione di ospitare il torneo del 2034 – con l’Arabia Saudita che ha annunciato la sua offerta in pochi minuti.
L’offerta originale dell’Arabia Saudita prevedeva 15 stadi, di cui solo quattro erano stati costruiti a quel punto, con NEOM elencata come città ospitante.
Il sito web originale prometteva che la città sarebbe stata “un laboratorio vivente”, “un nuovo modello di vivibilità” e “un futuro hub globale”.
I rapporti affermano che 50 miliardi di dollari sono già stati investiti nello sviluppo di The Line – e con migliaia di miliardi previsti per rendere la città intelligente una realtà, il completamento del progetto potrebbe richiedere decenni.
Gli altri stadi proposti dall’Arabia Saudita includono il King Abdullah Economic City Stadium, il Jeddah Central Development Stadium, il ROSHN Stadium, il New Murabba Stadium, il Qiddiya Coast Stadium, l’Aramco Stadium, il Prince Mohammed bin Salman Stadium, lo South Riyadh Stadium e il King Salman International Stadium.
