L’Aston Villa è un club trasformato negli ultimi 12 mesi, con Unai Emery che ha sostituito Steven Gerrard nella panchina del Villa Park, gran parte di ciò.
Prendendo il comando di una squadra priva di fiducia e che sembrava destinata a una battaglia per la retrocessione, Emery ha rapidamente cambiato le sorti dell’Aston Villa, portandola infine alla qualificazione all’Europa Conference League.
Ivan Rakitic ha giocato con Emery dal gennaio 2013 fino alla fine della stagione 2013/14, vincendo l’Europa League da capitano prima di partire per le luci del Barcellona.
Nonostante il poco tempo trascorso dal croato all’Emery, Rakitic mette in luce le vere qualità dell’allenatore, collocandolo tra i migliori della sua professione.
“Perché lo ha fatto di nuovo all’Aston Villa la scorsa stagione, e così tante volte – devo solo congratularmi con la gente del Villa per avere forse uno dei migliori allenatori al mondo”, ha detto Rakitic QuattroQuattroDue.
“Unai è un ragazzo che vive il suo… non voglio dire ‘lavoro’, perché non credo che lo consideri come un lavoro. E’ il suo mondo. Vive il calcio 24 ore su 24 per tutta la anno, riesce a trasmettere tante cose ai suoi giocatori, è uno degli allenatori più importanti che ho avuto.
“È stato un peccato stare con lui solo un anno e mezzo, perché è un allenatore da godere in ogni momento, in ogni allenamento. Ero orgoglioso di aver fatto grandi cose con lui, e complimenti a Villa perché tutto quello che sarà fantastico.”
Sebbene l’Aston Villa abbia iniziato la stagione 2023/24 in modo incoerente – ha perso 5-1 contro il Newcastle e 3-0 contro il Liverpool, ma ha vinto 4-0 e 3-1 contro Everton e Burnley – sarà fiducioso nelle proprie possibilità di progressione in Europa Conference League.
Emery ha vinto tre trofei di Europa League da allenatore e gli acquisti estivi di Moussa Diaby, Pau Torres e Nicolo Zaniolo evidenziano le ambizioni di Villa sia a livello nazionale che continentale.
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