Liverpool e Chelsea vincono ma frustrazione per Manchester City, Arsenal e Tottenham

La Champions League ritorna questa settimana dopo la pausa natalizia con due giornate rimaste affinché le squadre possano assicurarsi almeno un posto tra le prime 24 e mantenere l’interesse per la competizione europea per club d’élite.

Le squadre che finiscono tra le prime otto avanzano automaticamente agli ottavi, mentre quelle che finiscono tra la nona e la 24esima accedono agli spareggi.

Qui, esaminiamo alcuni dei grandi legami di questa settimana e offriamo alcune riflessioni su come potrebbero andare.

MARTEDÌ

Bodo/Glimt-Manchester City (17:45)
Il City si trova in una posizione molto comoda dopo quattro vittorie in sei partite e un’altra domani sera potrebbe essere sufficiente per avanzare automaticamente. Hanno anche qualcosa da dimostrare dopo la prestazione deludente nel derby di Manchester di sabato, perso 2-0 contro lo United.
Il Bodo non deve essere sottovalutato, anche se è un outsider pesante che non gioca una partita ufficiale dall’ultima partita di Champions League – un 2-2 in casa del Borussia Dortmund il 10 dicembre.
Probabilmente ci saranno temperature gelide all’interno del circolo polare artico e un campo di plastica, il che significa che potrebbe essere una serata difficile per gli uomini di Pep Guardiola.
Pronostico: Bodo/Glimt-Manchester City 1-1

Inter-Arsenal (ore 20)
L’Arsenal non è matematicamente sicuro del proprio posto tra i primi otto, ma ci vorrebbero una serie di risultati assurdi per perderlo. Stasera con un punto a San Siro potranno risolvere definitivamente la questione.
La selezione della squadra di Mikel Arteta sarà interessante. Gioca le percentuali e fa riposare diversi uomini chiave o gioca a pieno ritmo in uno dei più grandi stadi di calcio d’Europa?
L’Inter è sesta e anche lei in corsa per la qualificazione. I nerazzurri di Cristian Chivu hanno vinto cinque vittorie e pareggiato uno delle ultime sei partite di Serie A e rappresenteranno una sfida formidabile.
Pronostico: Inter-Arsenal 2-1

Real Madrid-Monaco (ore 20)
Ogni partita in questo momento sembra una buccia di banana per il Real Madrid e questa è un’altra. E’ anche una partita di enorme importanza per i 15 volte campioni. La vittoria di sabato sul Levante non è riuscita a placare la rabbia del pubblico del Santiago Bernabeu, ma stasera dovranno essere al loro fianco con il Real settimo in classifica.
Il Monaco non è in gran forma avendo perso le ultime quattro partite di Ligue 1, anche se ha battuto il Galatasaray nell’ultima partita di Champions League.
Pronostico: Real Madrid-Monaco 3-0

Tottenham-Borussia Dortmund (ore 20)
Se la situazione a Madrid è tossica, lo stesso si può certamente dire per l’angolo bianco del nord di Londra. Le frustrazioni dei tifosi degli Spurs sono esplose dopo la triste sconfitta del fine settimana contro il West Ham e Thomas Frank ha molto terreno da recuperare se vuole conquistarli. Una vittoria contro il Dortmund stasera sarebbe un piccolo passo nella giusta direzione, anche se richiederà una prestazione molto migliore.
Le due squadre sono a pari merito con 11 punti rispettivamente al 10° e 11° posto e il vincitore stasera si darà una grande possibilità di entrare tra i primi otto.
Pronostico: Tottenham-Borussia Dortmund 0-2

MERCOLEDÌ

Chelsea-Pafos (20:00)
Il Chelsea considererà lo scontro con il Pafos come una grande opportunità per aumentare le proprie possibilità di finire tra i primi otto. Liam Rosenior, che dirigerà la sua prima partita di Champions League, ha avuto un inizio contrastante allo Stamford Bridge, ma una vittoria qui metterebbe la sua squadra in una posizione decente.
Pafos è meglio conosciuta come località di villeggiatura a Cipro, ma questa descrizione rende un disservizio a una squadra di calcio che ha fatto passi da gigante negli ultimi anni.
Il Pafos ha anche avuto un recente cambio di allenatore con Albert Celades che ha preso il posto del grandissimo Juan Carlos Carcedo. Il Pafos ha vinto una e perso una delle prime due partite di Celades in carica.
Pronostico: Chelsea-Pafos 3-0

Marsiglia-Liverpool (ore 20)
La stagione del Liverpool è stata perfettamente sintetizzata nel pareggio per 1-1 di sabato contro il Burnley. La mancanza di creatività ha visto sprecare un sacco di possesso palla, le occasioni create non sono state sfruttate e poi gli avversari hanno segnato in una rara incursione in avanti.
I campioni in carica della Premier League sono ancora lontani dal dare il meglio di sé e una trasferta all’imponente Stade Velodrome non è adatta ai deboli di mente.
Il Marsiglia ha segnato 24 gol nelle ultime cinque partite ufficiali, anche se 15 di questi sono arrivati ​​contro squadre di serie inferiore nella Coupe de France.
Il Liverpool dovrebbe avere troppo qui.
Marsiglia-Liverpool 1-2

Newcastle-PSV Eindhoven (ore 20)
Nonostante tutto il digrignare di denti e i lamenti online che accompagnano ogni prestazione al di sotto della media del Newcastle, il club di Tyneside si è effettivamente comportato bene nelle ultime settimane. Hanno cavalcato la fortuna in diverse occasioni, ma una sconfitta in sei partite non significa che il club sia in crisi. I critici di Eddie Howe stanno crescendo di numero, ma una vittoria qui garantirebbe virtualmente al Newcastle, 12° in classifica, almeno un posto per gli spareggi.
Il PSV ha subito solo una sconfitta nelle ultime 20 partite in tutte le competizioni, vincendone 17. I due pareggi sono arrivati ​​in Champions League, contro Bayer Leverkusen e Olympiacos, così come l’unica sconfitta contro l’Atletico Madrid, il che significa che iniziano la settimana al 21° posto.
Pronostico: Newcastle-PSV Eindhoven 2-2

Slavia Praga-Barcellona (ore 20)
Il Barcellona non è ancora in testa alla classifica in Europa e avrà quasi sicuramente bisogno di vincere le ultime due partite della fase a gironi per avere qualche possibilità di finire tra i primi otto. La buona notizia per Hansi Flick è che la trasferta a Praga sarà seguita da una partita casalinga contro l’FC Copenhagen.
Lo Slavia è in pausa di metà stagione e non gioca una partita ufficiale da metà dicembre.
Pronostico: Slavia Praga-Barcellona 0-4