Liverpool – Sunderland 1-1: Wirtz salva gli insipidi Reds

Il Liverpool aveva bisogno di un autogol nel finale per salvare un punto contro il Sunderland mentre i campioni in difficoltà della Premier League hanno prodotto un’altra terribile prestazione in un pareggio per 1-1 ad Anfield.

Gli uomini di Arne Slot hanno battuto il West Ham 2-0 domenica scorsa per allentare un po’ la pressione sul loro allenatore, ma ogni pensiero che quel risultato potesse essere un punto di svolta si è rapidamente dissipato mentre il Liverpool ha lavorato in un primo tempo immediatamente dimenticabile.

Dopo aver subito pesanti sconfitte contro Nottingham Forest e PSV Eindhoven nelle ultime due partite casalinghe, sembrava che sarebbe stata una storia simile contro i Black Cats, che hanno punito il Liverpool per non essere riuscito a prendere il controllo della partita quando hanno aperto le marcature con una conclusione deviata di Chemsdine Talbi al 67′.

Ma i Reds riescono ancora una volta a superare l’ignominia della sconfitta interna, con Florian Wirtz che viene in soccorso il suo tiro viene deviato in rete da Nordi Mukiele a nove minuti dalla fine.

Anche se quel gol ha risparmiato un po’ i rossori del Liverpool, l’incapacità di trovare un vincitore negli ultimi minuti dei tempi regolamentari e nei sette minuti di recupero significa che ci sarà ancora più controllo su Slot, anche se la sua squadra ha guadagnato terreno tra le prime quattro, spostandosi di due punti dietro al Chelsea dopo la sconfitta per 3-1 dei Blues in casa del Leeds United.

Per il Sunderland, il risultato probabilmente non farà altro che aumentare la loro fiducia in vista dello scontro del fine settimana con il Manchester City, che precede il ritorno del derby con i rivali storici del Newcastle United allo Stadium of Light il 14 dicembre.

Talbi stupisce Anfield

Un primo tempo di basso profilo ha visto il Sunderland frustrare un Liverpool pigro, con gli ospiti che si avvicinavano dalla lunga distanza mentre Trai Hume costringeva Allison a ribaltarsi sulla traversa con un drive feroce.

Wirtz in precedenza aveva fatto credere ad alcune parti di Anfield di aver posto fine alla sua lunga attesa per un gol, ma il suo tiro era stato in realtà deviato sull’esterno della rete da Robin Roefs, a cui era anche richiesto di respingere un tiro di Dominik Szoboszlai dalla lunga distanza prima che Alexis MacAllister colpisse il palo con un colpo di testa.

La reazione esasperata dell’argentino riassume il primo tempo dei padroni di casa, e la risposta di Arne Slot è quella di lanciare in campo Mohamed Salah, rimasto in panchina come contro il West Ham, al posto dell’inefficace Cody Gakpo.

Eppure l’introduzione dell’egiziano ha fatto ben poco per ravvivare il Liverpool, che è stato grato ai legni per aver preservato la parità subito dopo l’ora di gioco, quando Omar Alderete ha colpito il primo palo con un colpo di testa su calcio d’angolo.

Le fortune del Liverpool finiscono quando Talbi si lancia dalla distanza e vede la sua ambizione premiata con un tiro deviato da Virgil van Dijk e fuori dalla portata di Alisson.

Wirtz e Chiesa in soccorso per il Liverpool

Il sottile vantaggio del Sunderland sembrava destinato a essere mantenuto mentre i Reds faticavano a creare qualcosa che somigliasse a una risposta, finché Wirtz non ne ha realizzato uno all’improvviso con probabilmente il suo miglior gioco con la maglia del Liverpool.

La stella tedesca, sotto accusa per la sua netta mancanza di impatto dopo il suo trasferimento da 100 milioni di sterline dal Bayer Leverkusen, ha mostrato un brillante gioco di gambe per creare lui stesso lo spazio appena dentro l’area, e il suo sforzo risultante ha preso una pesante deviazione da Mukiele e oltrepassando Roefs incagliato.

Un passaggio eccezionale di Roefs ha dato al Sunderland un’occasione d’oro per riprendere il comando e suggellare una famosa vittoria mandando Wilson Isidor in porta, solo per Federico Chiesa che ha bloccato il suo tiro dopo che il nazionale haitiano aveva doppiato Alisson.

Il Liverpool sbuffava e sbuffava negli ultimi minuti per trovare il vincitore, ma il tiro alto sopra la traversa di Hugo Ekitike alla girata ha racchiuso un’altra serata deludente per i campioni.