Manchester City: Guardiola esorta al “rispetto” per l’Arsenal

L’allenatore del Manchester City Pep Guardiola ha invitato i tifosi del club a mostrare rispetto per l’Arsenal in vista dell’incontro potenzialmente decisivo tra le due squadre nella corsa al titolo della Premier League.

Il City ha approfittato della sconfitta interna per 2-1 dell’Arsenal contro il Bournemouth sabato vincendo 3-0 sul Chelsea allo Stamford Bridge, riducendo il deficit dei Gunners a sei punti. Nico O’Reilly ha aperto le marcature con un colpo di testa, prima che Marc Guehi e Jeremy Doku si assicurassero la vittoria.

Sebbene l’Arsenal sia ancora in vantaggio, il City ha una partita in mano contro gli uomini di Mikel Arteta e li affronterà all’Etihad Stadium domenica prossima.

Il City ha battuto l’Arsenal 2-0 nella finale della EFL Cup del mese scorso e la corsa al titolo sembra volgere saldamente a favore degli uomini di Guardiola in vista della partita più importante della stagione di campionato.

Guardiola esorta il Manchester City a “rispetto”

I tifosi ospiti che si sono recati allo Stamford Bridge hanno deriso incessantemente gli uomini di Mikel Arteta nel secondo tempo, con un tifoso che teneva in mano una bottiglia con l’immagine dello stemma dell’Arsenal attaccata sopra, mentre i tifosi del City si divertivano alla prospettiva che la capolista potenzialmente “imbottigliasse” un’altra corsa al titolo.

Guardiola, però, ha invitato i tifosi a non lasciarsi trasportare.

“Giocheremo contro una squadra che in 49 partite ha perso tre partite, in Champions League non ha perso una volta”, ha detto Guardiola a Sky Sports.

“Nella finale della Coppa Carabao il City era completamente sfavorito: non c’è una persona in questo paese che scommetterebbe 1 sterlina sul fatto che saremmo stati molto migliori. Forse ora è un po’ diverso.

“Il rispetto che ho per l’Arsenal, quello che hanno fatto negli ultimi anni. Conosco il manager, i giocatori, la qualità, come competono in ogni circostanza, questo è il lavoro più grande che abbiamo. C’è una questione tattica, forse adatteremo qualcosa.

“Finora è stata la migliore squadra di questo Paese, d’Europa. Battere l’Arsenal una volta è difficilissimo, immagina di batterlo due volte in poche settimane. Dobbiamo riposarci.

“Vorrei dire ai miei tifosi: rispettate molto l’Arsenal, è una squadra straordinaria. Venite con noi dal primo minuto perché i giocatori daranno il massimo”.

Rayan Cherki è stato ancora una volta influente per il City, con il suo cross dalla destra che ha servito O’Reilly per il primo gol al 51′, prima che il suo sublime passaggio trovasse Guehi dopo un breve calcio d’angolo, il difensore centrale si girava e chiudeva con la compostezza di un attaccante.

Interrogato su Cherki, Guardiola ha risposto: “Rayan è un talento straordinario, il secondo gol, il passaggio a Marc. Il problema per Rayan è che a volte gioca in posizioni troppo vicine” [goalkeeper Gianluigi] Donnarumma, il tuo talento deve essere nel terzo finale. Sii vicino [Erling] Haaland, vicino alle ali.

“Vi portiamo la palla, non è necessario scendere [the pitch]. È così giovane, il suo impatto in Premier League nella prima stagione… è già un giocatore straordinario. Ha il desiderio di essere ancora migliore. Sarebbe un bene per il City e per lui”.

“Sono sempre felice quando vinci in trasferta in stadi come lo Stamford Bridge. I tifosi sono contenti, noi siamo più contenti.

“Il secondo tempo è stato molto migliore: non è stato male il primo tempo, ma alcuni giocatori non erano come avrebbero dovuto essere. Abbiamo attaccato un po’ a sinistra, ma a destra abbiamo attaccato senza minaccia. Il secondo tempo è stato migliore su entrambi i lati”.