McGinn esorta l’Aston Villa a evitare di diventare “quasi uomini” dopo aver raggiunto la finale di Europa League

L’Aston Villa raggiunge la finale di Europa League dopo una straordinaria vittoria per 4-0 sul Nottingham Forest a Villa Park – 4-1 complessivo – con John McGinn che segna due gol in tre minuti e si aggiudica un posto a Istanbul il 20 maggio.

Ollie Watkins ha portato il Villa in vantaggio al 36′, Emiliano Buendia ha trasformato un rigore al 58′, e poi McGinn ha messo il suo nome nella tradizione del Villa con due gol in rapida successione nell’ultimo quarto d’ora.

Il Forest, prosciugato dal rodaggio in Premier League, non è riuscito a riprodurre il vantaggio competitivo che gli aveva dato un vantaggio all’andata al City Ground giovedì scorso.

Buendia: ‘Sapevo esattamente cosa volevo fare’

Uno dei momenti più importanti della partita è arrivato al 13 ‘del secondo tempo quando l’arbitro Alejandro Hernandez Hernandez ha indicato il dischetto dopo un intervento del Forest in area. Emiliano Buendia è intervenuto con la parità ancora in bilico e ha giocato, ammettendo anche in seguito di non sentire la pressione.

“Mi sono preso la responsabilità. È stato uno dei rigori più decisivi per il club negli ultimi anni, ma non sentivo pressioni. Mi sentivo tranquillo, sapevo esattamente cosa volevo fare”.

“Sappiamo quanto siano difficili queste partite. Hanno mostrato carattere all’andata. Sapevamo all’inizio che dovevamo partire forte. Tutti hanno corso molto, hanno lottato molto. Abbiamo dimostrato per tutta la stagione quanto possiamo giocare bene. Il risultato è fantastico e penso che ce lo meritiamo.

“Penso che vincere un trofeo con la storia di questo club sarebbe fantastico. I tifosi vogliono davvero questo trofeo per noi e ci proveremo. È una finale. Dobbiamo prepararci bene e andare avanti anche in Premier League perché dobbiamo finire il più in alto possibile”.

McGinn canalizza il dolore per l’uscita dalla semifinale

Se Buendia è stata la testa calma nel momento che ha deciso la parità, McGinn è stato il cuore dell’intera serata. Il capitano della Scozia, che ha compiuto 31 anni il mese scorso, ha segnato due gol nell’arco di 183 secondi per completare l’opera e ammettere poi che questa finale ha un peso che non riesce a esprimere appieno a parole.

“Di solito sono abbastanza calmo prima delle partite, ma oggi ero nervoso. Stasera c’è stata una delle migliori prestazioni che vedevo da molto tempo per una squadra del Villa.

“Non ero nervoso per l’arrivo della squadra. Siamo arrivati ​​in partite importanti, forse solo non in semifinali importanti. Gli infortuni del Forest forse hanno contribuito a decidere, ma dovevamo capitalizzare – e lo abbiamo fatto. L’atmosfera qui era elettrizzante.

“Stamattina sentivo il nervosismo, ma ora si tratta di abbracciarlo. Vedi i ragazzi del 1982, i vincitori della coppa negli anni ’90. Il club ha attraversato dei momenti difficili, ma un gruppo così numeroso merita il successo. Speriamo di essere noi a portarlo.

“I margini nel calcio sono così esigui. Se stasera perdiamo, saremo quasi uomini. Quando andremo a Istanbul, dobbiamo assicurarci di non essere quasi uomini.

“Quello che ho detto ai ragazzi è che forse non avranno un’altra possibilità di giocare una finale europea. Non si presentano troppo spesso. Quando arrivi a 31 anni, potrebbe essere l’ultima possibilità di arrivare a una finale europea”.

Pereira: ‘Non era possibile competere’

L’allenatore forestale Vitor Pereira è stato devastato ma onesto nella sua valutazione di quanto accaduto nelle due gare, indicando una crisi di infortuni che lo ha lasciato con una panchina logora e giocatori lontani dalla piena forma fisica.

“Per competere in semifinale e contro una squadra come l’Aston Villa, abbiamo bisogno che tutti siano nelle condizioni per competere. Se guardate prima della partita in panchina avevamo tre giocatori, perché gli altri erano infortunati. La nostra panchina oggi – le uniche soluzioni che avevamo dalla prima squadra erano Bakwa, Luca, Murillo, che abbiamo provato ma era infortunato e non in condizione, e Yates. È molto breve arrivare qui senza soluzioni.

“Aina, fuori. Morgan [Gibbs-White] fuori. Sangare, fuori. Murillo, fuori. Callum [Hudson-Odoi]fuori. Noye, fuori. Per portare la rosa al completo abbiamo messo in panchina tre giocatori infortunati e abbiamo portato altri tre giocatori dal settore giovanile. Giocare una partita in queste condizioni, dopo una partita contro il Chelsea, e giocare una semifinale non è possibile”.

Ha anche messo in dubbio l’arbitraggio, anche se si è impedito di usarlo come spiegazione principale per la perdita.

“Non l’ho visto ma vi dico una cosa, questo arbitro è stato un bravissimo arbitro ma non per noi. Tanti cartellini gialli e falli, tanti falli contro di noi e contro di loro si dimenticano. Ha permesso tanta aggressività. Alla fine non voglio usare una scusa. Riassumendo oggi non eravamo al nostro livello per giocarci la semifinale”.

L’Aston Villa affronterà ora i tedeschi del Friburgo nella finale di Europa League a Istanbul il 20 maggio, con la possibilità di vincere il primo trofeo europeo del club dal trionfo della Coppa dei Campioni nel 1982.