Tre ex giocatori ed ex arbitro Mike Dean hanno condiviso una discussione aperta e onesta sulla salute mentale dei calciatori in diretta su Sky Sports.
Dopo che l’allenatore del Burnley Vincent Kompany ha confermato che Lyle Foster sta ricevendo cure specialistiche per la sua salute mentale, gli esperti di Sky hanno discusso del miglioramento delle prestazioni per i giocatori e della lotta che devono affrontare dopo il ritiro.
Dean, che si è dimesso dall’arbitraggio nel 2022, ha raccontato la storia del portiere dei Tranmere Rovers Scott Davies, che ha parlato per la prima volta nel podcast A Trip To The Moon all’inizio di questo mese. Davies si è ritirato nel gennaio 2022.
“Sono molto amico di Scott Davies, l’ex portiere del Tranmere”, ha detto Dean, tifoso dei Rovers. “Quando Scott finì al Tranmere con un infortunio al tendine d’Achille, tutto ciò che fece per 15-20 anni fu giocare a calcio. Ha finito, non sapeva cosa fare della sua vita, ha provato a fare qualcosa lontano dal calcio e non ci è riuscito.
“Ha iniziato a bere – ha solo 30 anni – ed è rimasto seduto su un ponte dell’autostrada per due ore pensando di buttarsi giù perché non sapeva cosa fare una volta finito di giocare a calcio. Non ne aveva idea, non sapevo dove trovare aiuto.
“Per fortuna aveva un buon gruppo di amici intorno a lui vicino a dove vive, è andato allo Sporting Chance [clinic]si è ripreso abbastanza fortunatamente e ora ha iniziato a lavorare come portiere under 18 e under 21 del Fleetwood Town [coach].
“Quando tutto quello che hai fatto è giocare a calcio per così tanto tempo non sai cosa fare quando finisci. Era in una brutta situazione. Lo teneva per sé perché non voleva ammettere che era in guai, ma alla fine ha dovuto farlo altrimenti non sarebbe stato qui.”
Paul Merson, che ha condiviso pubblicamente il suo percorso nel campo della salute mentale, ha affermato che i calciatori sono inclini a lottare come chiunque altro, ma che il supporto sta migliorando.
“Lealtà nei confronti dei club”, ha detto, in particolare riguardo al trattamento riservato a Lyle Foster. “Pagano un sacco di soldi per queste persone e pagano loro molti stipendi, ma allo stesso tempo pensano alla persona. Fair play al ragazzo [Foster]avrebbe potuto facilmente trattenerlo.
“La gente ora capisce: questo richiede chiunque, la salute mentale richiede chiunque. Poiché guadagni un sacco di soldi, giochi al miglior gioco del mondo e hai il miglior lavoro del mondo, non significa che non sarai malato.
“Ci sono stato troppe volte. Gli auguro tutto il meglio ed è molto, molto coraggioso per quello che ha fatto per uscire allo scoperto [and have his treatment confirmed publicly]. Ci saranno un sacco di persone là fuori dietro le loro sciocche tastiere nelle loro camere da letto con le tende tirate che diranno: “È una vergogna, questo e quello”. Non ascoltare quelle persone; sono limoni.”
L’ex attaccante del Palace Clinton Morrison è d’accordo, sottolineando che l’apertura di figure come Merson ha un impatto positivo su altri ex professionisti.
Ha detto: “Soffri, quando finisci di giocare a calcio soffri e io ho sofferto moltissimo, ma non ne ho mai parlato allo scoperto. Ma poi sono uscito perché mi sentivo a mio agio perché lui [Merson] ne stavo parlando, ed è qualcosa con cui puoi interagire.
“Ecco perché io e lui abbiamo un buon rapporto: so cosa ha passato e so che posso parlargli di queste cose e lui risponderà sempre al telefono. L’ho detto molte volte: rispondo io al telefono, risponderà lui, due volte alla settimana ci sentiamo, ci sentiamo per vedere come stanno.
“Questo è quello che devi fare, prendere il telefono e vedere come stanno le persone. Ci sono sempre persone là fuori che ti aiutano. Non ascoltare i limoni sui social media; non ne hanno la minima idea.”
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