Napoli, Milan e Inter, ai quarti di Champions League

17 anni dopo, il Calcio torna a portare tre squadre ai quarti di finale di Champions League

Né Inter, né Milan, né Napoli hanno subito gol negli ottavi di finale

“Fratelli d’Italia, L’Italia s’è desta (Fratelli d’Italia, l’Italia si è svegliata)”. Erano anni che il ‘calcio’ chiedeva alla sua squadra qualcosa in più in Champions League dopo aver buttato e buttato a mare le stagioni. E finalmente, come recita l’inno nazionale, il calcio italiano sembra essersi svegliato. L’Italia torna a mettere tre squadre nei quarti di finale della massima competizione continentale, cosa che non accadeva dal 2006, quando Juve, Inter e Milan arrivarono tra le prime otto.

Tanto è successo da allora. Anni di successi e anni di fallimenti assoluti. Dalla vittoria della Champions League con l’Inter di Mourinho nel 2010, passando per i due secondi posti della Juventus contro Barça e Real Madrid fino all’eliminazione del Milan da qualsiasi competizione europea per aver violato le regole del fair play finanziario. Il calcio italiano ha attraversato queste sfide in quasi due decenni, ma i tifosi vogliono che l’attesa sia valsa la pena.

Milan, Inter e Napoli sono riuscite a restituire all’Italia lo status che le apparteneva da tanti anni. I tre si sono qualificati con lode, meglio rispettivamente di Tottenham, Porto ed Eintracht, e hanno dimostrato la storica forza difensiva del calcio italiano. Non ha subito gol e, a parte il Napoli, che è in testa, gli ha servito un gol in solitaria all’andata. L’Italia, 17 anni dopo, fa i compiti in Europa e mette più squadre ai quarti di Inghilterra, Spagna e Germania, loro grandi rivali.

Quest’anno sì, l’Europa come ancora di salvezza

Non è che Inter e Milan siano state particolarmente brave in Serie A proprio negli ultimi anni (nell’ultimo decennio la Juve ha vinto otto scudetti su dieci), ma le loro prestazioni sono state più alte che in Europa, soprattutto se guardiamo agli ultimi due campagne.

Nella penultima partita l’Inter ha dominato con il pugno di ferro guidato da Lu-La (Lukaku e Lautaro), mentre nell’ultima partita è stato il Milan guidato da Leao, Tonali e compagnia ad essere il più costante. In questa stagione, però, l’irregolarità ha prevalso per bandiera e sarà in Europa dove entrambe le squadre di Milano concentreranno i loro ultimi tratti di stagione, cosa che non accadeva da molti anni. Si potrebbe vedere anche un ‘Derbi della Madonnina’ nei quarti di Champions League.

I ‘SuperNapoli’ mangiano a parte

E lo fa perché è diverso dalle altre due squadre lombarde. Per stile di gioco, per risultati, per incisività, per regolarità… Il Napoli è scivolato non solo ai quarti di finale di Champions League per la prima volta nella sua storia, ma anche nella lista dei favoriti per la vittoria dell’Orejona.

I partenopei sono affidabili in difesa, Spalletti è molto chiaro su cosa dovrebbe giocare la sua squadra e sono micidiali nell’area rivale con Kvaratskhelia e Osimhen come grandi stelle. Domina la Serie A in questa stagione con 18 punti di vantaggio sull’Inter, seconda classificata, quindi può concentrare tutti i suoi sforzi su questi quarti di finale di Champions League. Un altro nella lunga lista di pericoli.

A Manchester, Monaco e Madrid sperano di vincere ancora la Champions League, ma nessuno dimentichi che il Milan vuole tornare a essere re in Europa e che il Napoli quest’anno è arrivato per restare tra i ‘più grandi’.