NBA: Reaves ammette che la vita dei Lakers sembra diversa senza LeBron James

Austin Reaves ha ammesso che la vita ai Los Angeles Lakers sarà molto diversa senza LeBron James, dicendo: “Non so se ho ancora elaborato la situazione, onestamente”.

La guardia ha parlato pubblicamente per la prima volta da quando ha firmato un nuovo prolungamento contrattuale quadriennale da 180 milioni di dollari con i Lakers, dopo aver inizialmente concordato i termini di un accordo del valore di 185 milioni di dollari prima di ristrutturarlo per dare alla franchigia una maggiore flessibilità finanziaria.

“Iniziare la stagione senza di lui nella squadra sarà diverso per me”, ha detto Reaves della partenza di James dopo otto stagioni a Los Angeles.

“È praticamente tutto ciò che ho mai conosciuto. Solo lui che sta in giro, scherza, si comporta come se avesse 15 anni.

“Ma questa è la sua decisione e… non ho altro che amore e rispetto per lui.”

Nonostante abbia firmato il contratto più ricco mai concesso a un giocatore non scelto nella storia della NBA, Reaves è arrivato per i media a Las Vegas indossando un berretto all’indietro e una maglietta da golf, apparendo più o meno lo stesso giocatore che si è fatto strada nella lega cinque anni fa.

Reaves pronto a farsi avanti

Si prevede che Reaves diventerà una delle figure centrali della nuova era dei Lakers insieme a Luka Doncic dopo l’uscita di James.

“Luka,” disse Reaves, “voglio dire, è uno dei miei migliori amici su questo pianeta. Parla con lui quasi ogni giorno.”

“Mi manda i video del suo swing nel golf e mi chiede cosa può fare per migliorare, e io gli dico che non sono un allenatore.”

Reaves era appena tornato dalla competizione nel torneo di golf delle celebrità dell’American Century Championship a Lake Tahoe, dove si era schierato insieme a giocatori del calibro di Stephen Curry, Ray Allen e Doc Rivers, prima di unirsi ai preparativi dei Lakers a Las Vegas.

Lì ha incontrato una serie di nuovi compagni di squadra, tra cui Walker Kessler, Quentin Grimes, Collin Sexton e Sandro Mamukelashvili.

“Sono molto entusiasta dei pezzi che arriveranno e sono felice di iniziare oggi e vedere dove va”, ha detto Reaves.

Kessler è già un volto familiare per Reaves dopo che la coppia ha rappresentato insieme il Team USA alla Coppa del Mondo FIBA.

“È un ragazzo grosso e sciocco che si gode la vita e si diverte”, ha detto Reaves del centro di 7 piedi-2.

“Ovviamente, vedi cosa fa dal punto di vista del basket e come influisce sul gioco. È bravo in difesa, bravo in tasca. Solo un giocatore intelligente.

“Quindi sono felice di averlo in squadra e di poter giocare con lui.”

I Lakers aggiornano il roster

I Lakers avranno bisogno di questi nuovi acquisti per farsi avanti dopo un’estate di grandi cambiamenti.

Oltre alla partenza di James, Marcus Smart si unì agli Houston Rockets, Deandre Ayton si trasferì ai Washington Wizards, Rui Hachimura firmò per i LA Clippers e Luke Kennard si unì ai Phoenix Suns.

“Tutti sanno che è una squadra completamente diversa”, ha detto Reaves.

“Verranno richieste cose diverse a persone diverse, e se è questo ciò che JJ [Redick] e lo staff me lo chiede, lo farò al meglio delle mie possibilità”.

Reaves ha già dimostrato il suo impegno nei confronti della franchigia prendendo leggermente meno soldi di quanto inizialmente concordato per aiutare i Lakers a migliorare il roster intorno a lui e Doncic.

“Volevo essere un Laker per tutto il tempo”, ha detto.

“Abbiamo avuto quel periodo da quando la stagione è finita fino alla prima [of July] per fare qualcosa, e lo abbiamo capito prima di allora.

“Il mio cuore era a Los Angeles per tutto il tempo.”