“Non si è preparato” – Ten Hag dice che il pigro Ronaldo non era in forma durante il secondo periodo al Manchester United

L’ex allenatore del Manchester United Erik ten Hag sostiene che Cristiano Ronaldo ha fallito durante il suo secondo periodo all’Old Trafford perché non ha lavorato abbastanza in allenamento.

In un’ampia intervista con The Athletic, Ten Hag afferma che il nazionale portoghese “non si è preparato” per i rigori del calcio della Premier League e non è riuscito a mettersi in perfetta forma.

Ten Hag, che ora è direttore tecnico della sua squadra d’infanzia, l’FC Twente, afferma anche di aver spinto per ingaggiare Frenkie de Jong, Declan Rice e Harry Kane durante la sua permanenza allo United, per poi essere deluso in ogni occasione.

Ronaldo è tornato allo United nell’agosto 2021 e Ten Hag lo ha incontrato dopo la sua nomina ad allenatore alla fine della stagione 2021/22.

“Ha deluso la squadra e ha deluso me, perché avevamo pianificato con lui”, afferma Ten Hag. “Sono volato in Portogallo per parlare con lui di ciò a cui puntavo prima di venire allo United. Ovviamente è uno dei migliori nella storia del calcio. Lo rispettavo molto. Ma a quel tempo, come allenatore, dovevo prendere una decisione razionale e mantenere i giocatori che ammiro”.

Ronaldo non ha lavorato per la squadra del Manchester United-Ten Hag

La situazione alla fine precipitò con Ronaldo, ormai sostituto regolare, che chiese di lasciare il club prima della risoluzione del suo contratto nel novembre 2022. Successivamente si unì alla squadra dell’Arabia Saudita Al-Nassr.

“Molte volte dico: ‘Ronnie, tutti vogliono lavorare per te per portarti nella posizione giusta, ma se non riesci a entrare in area, non puoi segnare’. Non era in grado di farlo. È sbagliato dirmi che mi aspettavo che facesse il pressante, che fosse esausto. Ma non poteva. Non correva né in possesso né senza possesso. Il motivo era perché non si era preparato.

“Ogni top team deve abbracciare il miglior giocatore, ma il miglior giocatore deve lavorare per la squadra.

“Diceva ai giocatori: ‘Salvate le gambe durante l’allenamento’. Lo capisco quando sei al top della forma; hai sessioni, puoi salvare le gambe. Ma prima devi allenarti per raggiungere il giusto livello di forma fisica”.

Ten Hag si è fatto un nome come allenatore d’élite dopo aver guidato l’Ajax alle semifinali di Champions League nel 2019 con una squadra giovane ed elegante.

Dopo essere stato reclutato dall’ex amministratore delegato dello United Richard Arnold e dal direttore del calcio John Murtough, ha delineato la sua visione per riportare il club ai vertici del calcio inglese.

De Jong, Rice e Kane non sono riusciti a unirsi allo United

I suoi obiettivi ambiziosi includevano la stella del Barcellona De Jong.

“Tutti pensano che sia l’allenatore a condurre le trattative, che io sia coinvolto in questioni finanziarie, ma non lo sono mai stato”, dice Ten Hag. “Certo, ho fatto del mio meglio; ho organizzato incontri con lui, in cui erano coinvolti anche Richard e John, per convincerlo a venire. Avrebbe potuto essere molto importante per costruire la squadra, non solo quell’anno ma per il futuro. Ma non ce l’abbiamo fatta. “

La seconda scelta è stata Rice, allora al West Ham, che è diventato uno dei migliori centrocampisti centrali della Premier League e ha giocato un ruolo fondamentale nel successo del titolo dell’Arsenal la scorsa stagione.

Ten Hag ha aggiunto: “Il problema era che il West Ham non voleva lasciarlo andare. Penso che avremmo potuto fare di più per testare. Eravamo su una pagina, ci hanno provato, ma non so come è andato il processo. Il punto è che allo United servono giocatori eccezionali”.

In attacco, Ten Hag cercava disperatamente di portare Kane, che invece è arrivato al Bayern Monaco dal Tottenham e ha segnato 157 gol in 155 partite con i campioni della Bundesliga.

“Ho lottato per questo. Ho sentito che era molto positivo, ma non ho mai parlato con lui della questione”, ha detto. “Non so come sia andato il processo decisionale con John, Richard, i Glazers.”