Nessuna sparatoria dovrebbe terminare 3-2 dopo 14 penalità. Nel quarti di finale di Euro 2025 femminile di giovedì tra Inghilterra e Svezia a Zurigo, entrambe le squadre hanno colpito con tre calci a punti di fila ad un certo punto in un perplesso.
L’Inghilterra alla fine ha trionfato quando un bronzo zoppicante di Lucy ha distrutto il suo rigore proprio nell’intestino e sul tetto della rete di Jennifer Falk. Smilla Holmberg non poteva seguire l’esempio e il quarto di finale, misericordiosamente, era finito.
La penalità sparatoria aveva tutto tranne una qualità costante. Hannah Hampton di Falk e Inghilterra ha fatto un numero insolitamente elevato di parate di difficoltà variabili. Falk ha messo a cucchiaio il suo calcio in cima. Chloe Kelly ha rimesso l’Inghilterra in pole position ridendo di fronte al momento.
Le donne in Inghilterra sono state poco convincenti ma sono ancora alte
Che la cravatta avesse persino bisogno di una sparatoria era scioccante a sé stante. L’Inghilterra ha iniziato gravemente, concedendo i gol più sciatti al secondo minuto e si è deteriorata da lì.
Stina Blackstenius ha esposto il fianco sinistro dell’Inghilterra nel mezzo del primo tempo da aggiungere al primo sciopero di Kosovare Asllani e le leonesse hanno prodotto solo timidezza in risposta.
L’ultima prestazione contro la Svezia ha ricordato la partita di apertura contro la Francia, che ha anche preso un vantaggio per 2-0 prima che Keira Walsh ci riportasse l’Inghilterra con un goal in ritardo.
Questa volta, Kelly è stato l’architetto della breve ma devastante rinascita dell’Inghilterra pochi minuti dopo essere entrato come sostituto. Il bronzo si è diretto nel primo e Michelle Agyemang, un altro sostituto del secondo tempo, ha iniziato a pareggiare da vicino due minuti dopo.
Eppure fu l’Inghilterra a resistere durante gli altri 30 minuti, i corpi sparsi per la loro scatola di sei yard che portavano i graffi e le cicatrici della battaglia.
Hampton era insanguinato. Il bronzo ha somministrato il suo pronto soccorso solo per arrivare alla fine. Alex Greenwood era sul ponte dopo una forte caduta e il capitano Leah Williamson se ne andò ferito. Sarà un dubbio per la semifinale della prossima settimana contro l’Italia.
La manager Sarina Wiegman sta inseguendo la sua terza vittoria consecutiva in campionato europeo, avendo sollevato il trofeo con i Paesi Bassi e poi l’Inghilterra negli ultimi due tornei.
Zurigo è stato un successo, ma frenetico. I sostituti di Wiegman hanno fornito ai grandi momenti di cui l’Inghilterra di cui l’Inghilterra, ma i suoi difensori iniziali non hanno incontrato l’attacco concentrato della Svezia nel primo tempo.
L’Inghilterra si è fatta strada negli ultimi quattro perché si sono rifiutati di far uscire la difesa del titolo, non perché stanno giocando con la spavalderia dei campioni.
Dopo aver perso in Francia, la frase “inglese proprio” ha iniziato a emergere dal campo inglese in Svizzera, promettendo la combinazione di carattere e Guile che ha prodotto una performance a gironi contro i Paesi Bassi di cui era tutto ciò di cui avevano bisogno.
Non era un colpo di fortuna. Wiegman ha apportato cambiamenti intelligenti sul retro e i suoi giocatori hanno rischiato l’altra parte. Il Galles è stato spazzato via nel Game Tre e l’Inghilterra è entrato nel palcoscenico a eliminazione diretta in umore sicuro.
Il caos dell’Inghilterra – un presagio della fine per Wiegman?
La vittoria di rigore contro la Svezia è stata un’indicazione completa di tutto ciò che l’Inghilterra sarà in questo campionato europeo.
Le leonesse di Wiegman combatteranno i denti e le unghie. Non tornano a casa facilmente e sono disposti a prendere i colpi per dimostrarlo. Ci sono ogni possibilità che emergano dalla partita italiana, vincono o perdono, che sembrano una squadra di hockey su ghiaccio amatoriale.
Ma ci saranno lacune tattiche per il responsabile dell’opposizione da sfruttare. Wiegman è abbastanza acuto da correggere la rotta, ma le sue opzioni di indebolimento potrebbero essere problematiche.
I preparativi dell’Inghilterra furono oscurati agli occhi del pubblico dai pensionamenti internazionali di Fran Kirby e Mary Earps. È stato riferito che Kirby era stato informato che non sarebbe stata inclusa nella squadra, mentre Earps aveva apparentemente perso la camicia n. 1 a Hampton.
Millie Bright, capitano della Coppa del Mondo Inghilterra in assenza di Williamson nel 2023, si rese non disponibile per ragioni che lo faranno e dovrebbero rimanere le sue. Inghilterra mi manca. L’Inghilterra avrebbe sempre mancato.
In isolamento, questi prelievi, pensionamenti, infortuni, errori e prestazioni scadenti potrebbero essere attribuiti alle loro circostanze individuali.
Nel loro insieme, indicano probabilmente una triste possibilità: l’era di Wiegman si sta lentamente svelando verso la sua conclusione.
Qualunque decisione siano state prese a porte chiuse e qualunque cosa le leonesse raggiungano in quella che è diventata una difesa turbolenta ma coraggiosa del campionato europeo, il profumo del cambiamento è nell’aria.
