Preoccupato: l’Arsenal cerca alternative come terzino destro contro il PSG per contrastare la minaccia di Kvaratskhelia

Mikel Arteta afferma che l’Arsenal deve “cercare alternative” per il problematico posto di terzino destro contro il Paris Saint-Germain se Jurrien Timber non ce la fa.

Timber sta recuperando da un infortunio all’inguine che lo ha tenuto fuori per due mesi. Il nazionale olandese ha avuto un ruolo importante nel successo dell’Arsenal in questa stagione, giocando 43 partite in tutte le competizioni e contribuendo a portarlo sull’orlo del double tra Premier League e Champions League.

I Gunners sono in pole position per vincere il campionato con le partite contro il Burnley già retrocesso e una squadra del Crystal Palace con un occhio alla finale di Conference League contro il Rayo Vallecano in arrivo.

La Champions League sembra una sfida molto più dura contro una squadra del PSG che ha conquistato il trofeo per la prima volta 12 mesi fa battendo 5-0 l’Inter in finale.

I parigini hanno una potente linea d’attacco con la stella georgiana Khvicha Kvaratskhelia che pattuglia la fascia sinistra.

La potenziale assenza di Timber è aggravata dall’infortunio di fine stagione di Ben White, che normalmente sarebbe il rinforzo a destra della difesa.

Lascia Arteta a corto di opzioni. Declan Rice è intervenuto temporaneamente al West Ham lo scorso fine settimana, ma sarà richiesto a centrocampo insieme al difensore centrale Cristhian Mosquera e al terzino sinistro Riccardo Calafiori.

“Dobbiamo cercare alternative”, ha detto Arteta. “I due giocatori che abbiamo non sono disponibili al momento. Quindi dobbiamo cercare e fare qualcos’altro. La cosa positiva è che abbiamo esperienza su tutto il campo in questa stagione. Perché quando abbiamo avuto problemi normalmente loro saranno nella stessa posizione. E siamo riusciti a trovare i giusti livelli di prestazione e consistenza, quindi sono sicuro che lo faremo”.

Contro il PSG l’Arsenal potrebbe schierare a destra il terzino sinistro Calafiori

Alla domanda se potrà provare Calafiori a destra nelle restanti partite di campionato, Arteta non è sicuro che imparerà abbastanza.

“Penso che il campione sia così piccolo”, ha detto. “È molto difficile giudicare un giocatore quando ha pochi minuti. Declan Rice, quando ha giocato da terzino, contro il Brighton, è stato eccezionale. Ma poi l’altra sera è stato un’altra cosa. Dipende”.

“Il campione è ancora così piccolo, resterà così poco da qui alla fine della stagione per giudicare se un giocatore è abbastanza bravo e può rendere bene nel ruolo. Inoltre, quanto costa spostare quel giocatore da un ruolo all’altro, e questo è l’equilibrio che dobbiamo trovare.

Arteta elogia Lewis-Skelly per l’impatto dell’Arsenal

È stato spiegato ad Arteta che correre il rischio di spostare un giocatore in un nuovo ruolo ha funzionato nel caso del terzino sinistro e centrocampista Myles Lewis-Skelly.

“Non so se la parola è rischio”, ha aggiunto. “Alla fine dobbiamo prendere una decisione perché le circostanze lo richiedono. Con Miles è stata una differenza, è stata una scelta per quello che abbiamo visto e per quello che credevamo che potesse fare e per quello di cui la squadra aveva bisogno. Ha fatto davvero molto bene.”

Lo scenario da sogno sarebbe che Timber dimostrasse la sua forma fisica per lo scontro con il PSG.

Arteta ha detto: “Ha fatto qualche progresso negli ultimi giorni. Si sente meglio. Cercheremo di rimetterlo in forma e a disposizione il più velocemente possibile, ma vediamo.

“È un giocatore importantissimo per noi e sta facendo tutto il possibile per aiutare la squadra a qualsiasi titolo. La sua leadership, la sua qualità e quanto la squadra ha bisogno di lui. Sta facendo tutto quello che può”.